デス・レース 2015

　夜勤明けの朝、車で迎えに来た奥さんが、

「ちょっと聞いて〜、昨日（夜勤の私を送っての）帰りに、子供を迎えに幼稚園に行こうとしたらさ〜、めっちゃ危ない目にあったんだけど！」

　と待ってましたとばかりに話し出した。その話によると、前を走る車が、中央線を超えたり、歩道に寄ったりしながら、フラフラと走っていたので、注意しながら走っていたという。

　高齢者マークを付けていたから、まあ良くあるお年寄りの運転かな〜？ と思っていたらしい。

　バイパス道路からの右折が一緒で、対向車が過ぎるのを待っていた所、赤信号になり、右折可の矢印が出たという。

　前の車はそれに気付かず、止まったまま。プッ！ とクラクションを鳴らしても、動かない。

　そうこうする内に赤信号になった。

　その時、道の真ん中まで出ていた前の車のテールランプが、ギアをバックに入れた事を知らせる。

　えっ！？ と思った奥さんが、プッ！ ププッ！ プーーーッ！！ とクラクションを鳴らしても、バックし続ける。自分もギリギリまで下がったが、後続車があり、それ以上さがれない。

『ぶつかる！』

　と半ば覚悟した時に、車がこすれそうな距離で前の車が止まった。という。

　その後も幼稚園まで同道して、危ない運転が目についたという。

　ちなみに奥さんは来月出産予定の妊婦である。

　これを聞いた時、私は昔見た「デスレース2000」という映画を思い出した。

　確か市街地を通る長距離レースを行い、途中でどれだけ人を撥ねられるか、ポイントを競う。妊婦や高齢者を撥ねたら高得点、というインディーズ映画だったと思う。

　若かりし頃のシルベスター・スタローンも出演していたと記憶しているが、詳細は忘れてしまった。無責任だが、興味があったらWIKI先生に聞いて見てほしい。

　この映画では殺戮者は無謀な若者だったが、2015リアル・バージョンは高齢者という事か？ なんとも皮肉な話だ。

　私は今、四十年前にできた〝新興住宅地〟に住んでいる。もとから住んでいた訳では無い。元の持ち主が高齢化して、おばあちゃんの一人暮らしが維持できなくなり、施設に入所。その家を、知り合いのつてを辿って、中古物件で購入した。

　つまり周囲の住人は高齢化、もしくは私のような第二世代に移行している。以前にも近所で、駐車場から飛び出して、対向車に激突しそうになったおばあちゃんを見かけた事があった。

　そして少し前、歩道を走って、児童数名を撥ねて死傷させた、痛ましい事件があったばかりである。あれは認知症高齢者が加害者だった。

　田舎に住んでいると、車が無い不便さは身にしみてわかる。我が家も近所のスーパーまで車で10分、歩いて30分強。お年寄りなら片道一時間はかかるかもしれない。

　私の父親も80近くまで車を運転していたが、二年ほど前に免許を返上した。家族、そして親戚一同が、傷つけないように説得して、4回事故を起こした挙句の返上だった。

　その父親がこの間の事件をみて、

「やっぱり返上して良かったなぁ、俺は事故を起こす前だったけど」

　とおっしゃった。

『おいおい、四回事故っとるがな！』

　というツッコミを飲み込んで、

「やっぱりお父さんは偉いなぁ」

　とよいしょしたら、まんざらでもない顔で、

「車は凶器やで、年寄りはその認識を忘れたらあかん！」

　と力説していた。うん、私もそう思うよ、あなたに力説する権利はあるのか？ 甚だ疑問は残るが……まあ幸いにも大きな事故を起こさなかったから、良しとしよう。

　他にも認知症高齢者で運転を継続している方を一人知っている。だが部外者なので、強く止めるようには言えないのが現状だ。

　家族ですらデリケートな問題なのに、他人が注意していいものか？ 悩み所である。

　私の実家は二十年前の〝新興住宅地〟だが、美観指定地区とかで、お店もない、バスもそんなに来ない。

　こんな街にお年寄り一人で住んでいたら、そりゃあ車を運転したくなるってものだ。

　移動販売車や、デリバリーにも限界がある。

　これは行政サービスの出番だと思うのだが、いかがでしょうか？ 駅前で暇そうにしているタクシーに、補助金を出して、格安運送サービスとか……いかがでしょうか？