剣の呪いで修羅となったので、最強を目指す。進化条件はセクハラ！？いいだろう。俺は胸を直視し手を伸ばす。

転章

57話 ギルドの受付嬢の件

一通りレヴィが泣いて落ち着いたので、ノアは埃を払いながら立ち上がった。

「じゃあレヴィ。行こうか。」

「……どこへ？」

「ギルドの受付嬢の所。」

一瞬、風の音が止んだように感じて、レヴィは凍りついた。

レヴィの笑っていた口元が、そのまま固まった。

「え……いや、なんで？ギルドの受付嬢が──」

「私、知ってるから。」

ノアの笑顔に、何か見えない激しい壁をレヴィは感じた。

──この話題を突き進むのはあまりに危険すぎる。

「レヴィには選んでもらうから。私か。彼女か。」

冷えたスプーンで胸元を掬われているような感覚に、思わず唾をのむ。

「いや、ノア以外にねえ。」

「ふーん。どうだか。じゃあ、お世話になったんだから、お礼しにいく感じでいい？。」

「お、おう……」

颯爽と歩きながらノアは言った。

「口ではなんとでも言えるからね。いやらしい事してたの、私、知ってるんだから。」

「してねーし。」

「じゃあ、なんで幻覚であんな卑猥な映像が存在するのよ！！」

「いやらしい……？そんなのあったっけ……？」

「シャワーを浴びてたんだから。あのきれいなギルドの受付嬢！幻覚で！裸で！」

「あーノアが杖をもらった時、何もできない自分に、やけになってダンジョンで無理したときの奴だな……」

「ほら。朝帰りの理由げろった。」

「大怪我負って、手当してもらって、その後、マジで昏睡状態に入ったんだよ。」

「その理由は責められないので、ずるい。」

誰かが言っていた。呪いの剣は所持者の絶望を元に構成される。

つまり記憶を参照にしている。事実しかない。

受付嬢の部屋でシャワーの音は聞こえていた。聞いていたら、寝た。

「ノア。本当に何もなかったんだ。信じてくれ。」

「……わかった。許すよ。でも行くからね？ギルド。お礼はしないと。」

「ああ。」

レヴィは、強く頷きながら思った。

（怖……ノア。怖。）

冒険者ギルドの木製の扉を押すと、鈴の音が短く鳴った。

昼下がりのギルドは、穏やかなざわめきに包まれている。

レヴィとノアは歩いていく。

そしてレヴィの姿を見た、ギルドの受付嬢が号泣するという事件が勃発した。

息を呑むような姿を見せた受付嬢は、カウンターを回り込み、そのままレヴィの胸に飛び込んだ。

泣いていた。

ガチ泣きだった。

「お、おい」

「……良かったよ……」

声が掠れた。

「良かったよ、生きてた……！」

泣き声がギルド中に響く。

「帰ってこなかったらどうしようって……！もう、帰ってこないんだろうなって……！！」

彼女の肩が震える。

張りつめていた糸が切れたように。

「ほんとに……生きてて、良かった……」

ノアは冷たい目をしていた。

──ねえ、レヴィ。これどういうこと？

──いえ、本当に無実です。

いつもは依頼の喧騒でざわめくその場所で、受付嬢の泣き声だけが響いていた。

重たい空気の中、ギルドの奥へ一行は歩いた。

廊下に出ると、外の喧騒はすぐに遠ざかる。

応接室へ他の受付が気を利かせて案内した

泣き腫らした目を隠すように俯く受付嬢の肩が、わずかに震えていた。

「ごめん。取り乱しちゃって。……レヴィ君。生きてたのね。本当に良かった。」

「あんたには世話になったから礼にな。」

「そんなのいいのに……またご飯奢ってくれれば……」

「……いや、一回も奢ってねえだろ結局。」

──ねえ、レヴィ。何やら本当にいい雰囲気なんだけど、君ら。本当に何もなかったのよね？信じていいのよね？

ノアはそういう冷たい表情をしていた。

「とはいえさ、ギルドであんなに目立っちゃって言うのもなんだけど、街から離れた方がいいよ。レヴィ君。賞金がかかってる。目立ったのは号泣した私のせいだけど。」

「……賞金」

「それも、国から。」

扉の外に出ると、夕風が頬を撫でた。

外の風は冷たく、街に鍛冶屋の鐘が響いている。

「会えて良かったぜ。」

「……行くのね。」

「ああ。周りを巻き込みたくないしな。」

「ノアちゃんとお幸せにね。でも君は意外ともてるから、女泣かせかもね。ここに一人泣いている女が……」

「なわけねーだろ。それに、こんなさちが薄いやつを狙う女子がいるとも思えねえ。」

「……会えてよかったよ。本当にそう思ってる。金ヅルが減って、さみしーよ。私は。レヴィ君よりもいい金づる見つけてやるんだから。」

「ああ。そうしてくれ。」

「本当に生きててくれて嬉しいと思ってる。冒険者ギルドの受付やってるとみんな死んじゃうからさ。」

「笑えねえブラックジョークだな。」

「懐かしいでしょ？」

「まーな。」

「じゃあな。」

「またね。」

受付嬢は手を振っていた。

「ねえレヴィ。彼女、結構本気でレヴィの事、狙ってたと思うんだよね。」

「だとしても、俺はすでに選んでいる。それに、呪いの剣の運命とかかわれば殺しちまう。俺に賞金がかかってるみたいだし、これでいいんだろ。」

「……私はいいの？がっつり巻き込まれているけど」

「当たり前だろーが。頼りにしてるぜ。……ノア？」

ノアが、胸を押さえて立ち止まっていた。

風に揺れる髪が、微かに震えている。

　「……ちょっと、痛むだけ」

苦笑いを浮かべながら、ノアは手を離す。

けれど、その仕草の下――衣の奥、心臓のあたりには傷がある。

それは、レヴィが振るった刃の痕。

運命に翻弄された日に刻まれた、決して消えぬ痛み。

「なんだか、レヴィに切られた胸が痛むな……。ご飯奢ってくれればチャラにしてあげられる気がする。」

「……どこのお店にエスコ―トすればよろしいでしょうか。ノア様」

ノアが王都の学校へ出発する日になった。