剣の呪いで修羅となったので、最強を目指す。進化条件はセクハラ！？いいだろう。俺は胸を直視し手を伸ばす。

転章

52話 二つの剣

レヴィは剣の権能を開放した。

剣から黒い瘴気が放出され、レヴィの体を覆う。

シルフィリアは解放せねばならない。

だがどうしても気になる事があった。

レヴィは女の持つ剣を見た。

「気になるかい？この剣が。」

「……」

「レプリカだよ。その剣の。呪いは現実を侵食する。その権能で作りあげた模造品。だから出力は到底、君の持つオリジナルには及ばない。強度もね。」

（レプリカだと？）

彼女の纏う闇は、レヴィのそれよりも、激しい。

（俺と同じ……）

いや、これは。

（俺よりも……はるかに。）

彼女の体を覆う闇が躍動する。

瞬きするより早く、女は動いた。

（は、や──！！）

身を翻す。

避けられたのは完全に運だった。

続けざまの連撃。その斬撃をなんとか、やり過ごす。

（台風かよ！！）

呪いの負荷を高める。

同時に重圧と幻覚がレヴィの体を襲う。

魔力が体内に押し込まれ、心臓が早鐘のように打ち、呼吸が浅くなる。

セレネは跳躍し、レヴィの首元に剣を振り下ろす。

避けた時に、足を滑らせた。

（やっべ……）

レヴィは黒い魔力を触手のようにして周囲を薙ぎ払った。

以前森で戦ったシヴェルの権能だ。

この触手は生命を吸い、強い破魔の力を持つ。だがそれよりも、攻撃範囲が相当に広い。

一気に周囲へと呪詛をまき散らしながら、薙ぎ払う。

セレネはすでに攻撃範囲から逃れていた。

距離をとり、油断なく剣を構えている。一切の隙はない。

それどころか、次の瞬間には攻撃に移る態勢ができている。

「私の知らない権能だねそれ。私の後の所持者の権能かな？」

レヴィは肩で息をする。

（まずい……今までの奴らとは、桁が違う……相手になってない……殺される……）

「レヴィ君。私がどうやって、世界を救ったか見せようか。」

すでに見たくなかった。

今の数合でレヴィは嫌という程、力の差を理解させられていた。

「シルフィリア。薙ぎ払え」

女を中心に風の渦が巻き始めた。

森を裂きながら風が広がる。

「……そ、それは反則だろ……まずい……！」

森の空気が、一瞬で切り裂かれた。

女の手から放たれた風の質量攻撃が、レヴィに吹き荒れるように、叩きつけられた。

「剣から顕現した時、狼だったんだ。それはそれで楽しかったけど、シルフィリアとの契約が切れてしまっていてね。」

女は歩く。

森がシルフィリアの魔力によって薙ぎ払われ、破壊の爪痕が道のようになっている。

レヴィはその道の果てにいた。

「さっき人間に戻れた時、ついでに再契約したんだ。彼女の力は呪いの剣に匹敵する。その呪いの深度で、防げるかな？レヴィ君。」

女は手をかざした。風は木々をなぎ倒し、地面の落ち葉や倒木を巻き上げながら、レヴィの体を再度直撃した。

女は幾度となく、風の渦で何度も追撃で放つ。

息をつくまもない。

レヴィは吹き飛ばされながらも必死で呪いの剣で防御する。

戦場はまるで嵐のように変貌していく。

翻弄されながらレヴィは思う。

（……恐ろしい事に、こいつはシルフィリア様と使役の為の契約を交わした。それに加えて呪いの力を使いこなす。）

幾度となくレヴィは吹き飛ばされながら、必死に息を整え、剣を握り直す。

「……笑えるほどに、やばい。……」

女はさらに一歩、レヴィの方へ進み出て、

手をかざした。

「荒れ狂え」

次の瞬間——

森全体が暴風域に変わった。

ただ、全てが薙ぎ払われる。

破壊でもなく、爆発でもなく、

それは世界が初期化されるようだった。

木々は揺れ、瘴気は霧散し、

——風の女王の前に、ひれ伏すかのように。

レヴィは、剣に手をかけることすらできなかった。

呆然と立ち尽くしたあと、地に伏した。

「コード≪ワールドエンド≫」

女は手を天空へと掲げた。

黒い瘴気が渦巻き、刃の形を形作る。

それはあまりにも巨大すぎた。

先端が雲間を突き抜けており、先は見えない。

巨大な漆黒の刃だった。

レヴィは思わず息を呑む。

「は……？」

手にした剣を握る力が、一瞬抜ける。

（こんなの……どうしろ……ってんだ……）

「私はこの一撃を持って世界を救った。シルフィリアの力を借り、呪いの剣の力を引き出し、ありとあらゆる犠牲の果てに願った。」

女はそれを言った。

「真実を。」

「真実だと……」

「ありとあらゆる絶望を切り裂く力をよこせ。それが私の真実だ。」

レヴィは思った。

（すげえ、真実っぽい。）

限りなく真っ当な、真実らしい真実。

「シルフィリアに聞いたよ。君はパイオツへの想いで剣を制御する。呪いを。パイオツで。本当に笑かせてくれる。笑えないほどに。」

「うるせえ……」

「天を落とし、地を割り、世界を滅ぼし尽くす悪魔がいたんだ。それを殺しのけるのが呪いの剣。その剣を使いこなす事が、世界を救うってことだ。レヴィ君。きみは剣にふさわしくないと私は思う。」

「うるせえよ……そんなことはわかってんだ。」

でも、これしかなかった。

色々試した。

もしかしたら、もっと高尚な想いで呪いを制御できれば、村も滅んでいなかったかもしれない。

（それだけじゃない。）

ばあちゃんをオーガから守れていたのかもしれないし、ノアだって切っていなかったかもしれないのだ。

でも、すでにレヴィは選んでしまっていた。

それしか選べなかった。

それしか、なかった。

「そのでかいのが、世界を……救った剣ってか……？」

「そういうことだね。」

レヴィは思った。乳を思い、迷走してるだけの自分とは、格が、違う。

女は世界を切り裂く力をレヴィに向け振り翳していた。

絶望を切り裂くために。

英雄。

その言葉が思わず浮かぶ。

「私は、どうやら私はやり遂げたらしい。この空を守り、死んだ。そして呪いの剣から蘇るなんていう、よくわからない運命が起きた。」

女は、レヴィの顔を見た。

「そして知った。世界はどうやら繋がっているようだ。」

女は微笑んだ。

「故に代わるよ。レヴィ君。力づくでも。だから、その剣は私のものだ。君の役目は終わりだ。」

──覚悟はあるか？この力を前にしても、立ち向かう覚悟があるのか？

レヴィは問われていた。

呪いに。そして呪いの剣と歩んできた全てに。呪いの力を纏った伝説の女戦士に。

終末の光景が、レヴィの前に広がっていた。