6話ー③ 幼児退行した嫁が可愛すぎる......
――次の日の朝――
「ルシア。おはよう。」
「お……おはょぅ」
「どうしたのさ。いい朝だよ？？」
「私……また、ねんねしてたの？」
「あれ？寝ようと思って寝たわけじゃないの？ホントによく寝るね。可愛いよ。」
僕ら神族には、基本的に睡眠が必要ない。
寝るという行為は、意識的に調整できるもので、起きていようと思えば半永久的に活動できる。
例外はあるけれど、睡眠は娯楽の一つというのが基本的な感覚だ。
知らず知らずの内に眠ってしまうのは、神族にとって非常に珍しい。
だからこそ自然に眠りに落ちることが多いルシアは、神族の中でも特異な存在で、それが一層彼女を愛らしく見せるのだ。
「あぁぁ露天風呂入りたかったぁぁ。」
「そう言うと思って早めに起こしたよ。朝風呂に行こうか。」
「お風呂行くぅ！！抱っこしてぇ！！」
「いいよ〜。抱っこして行こうか。」
行為の後に眠り、朝目覚めると、いつもルシアはこうだ。
普段から寝起きが悪い彼女だが、行為後の影響でさらに幼児退行し、甘えん坊になる。
朝からゆったりと露天風呂に浸かりながら、僕は密かに笑みを浮かべる。
実は、この旅行の予定は一か月なのだ。
昨日、休みが取れたかと聞いたのも、彼女に気付かせないための策略に過ぎない。
実際には、彼女の勤め先に連絡を取り、一か月の休暇を確保しているのだから。
向こうの人達も僕の話にノリノリで乗っかってきてくれた。
そのせいで、ルシアはまだ明日は仕事だと勘違いしていることだろう。
ちなみにルシアは段々と幼児化が解けてきたようで、僕の隣で耳まで真っ赤にしている。
裸で風呂に浸かっているのだから当然と言えば当然か？？
「これから1か月旅行楽しもうね。職場には連絡しといたから。」
「え？それって......」
「旅行が一か月続くってこと。」
「え！？いっぱい遊べる！」
ルシアは露天風呂の水をバシャバシャしながな、満面の笑みで喜んでいた。
そうして長い旅行の幕が開けた。
：一月後：
僕らの旅行は予定通り、1ヶ月にわたって続いた。
その間、特に問題もなく旅行は順調に進んだ。
森林公園の散策、首都での買い物、少し首都から外れた場所でのグルメ探し、
そして魔鉱洞窟の観光など、星の文明を存分に楽しんだ。
この星の自然美と文化の多様性に触れ、心からリフレッシュすることができた。
旅行を通じて、僕たちは新たな発見や経験を積み重ね、思い出深い一ヶ月を過ごした。
「もう１ヶ月経ったのね……家で仕事をしながら過ごす1ヶ月より短く感じたわ。」
「それだけ楽しめた証拠だね？計画して良かったよ。僕は魔道具作成に使う材料も調達できたし。」
「本当に器用ね……戦闘から実務作業、政治学から哲学、魔道具作りに戦術や魔術の研究・開発……あなたの知識欲は留まるところを知らないわね。」
「僕は本気で5代目全神王を目指してるんだ。そのためには今よりさらに力や知識が必要だからね。あとは印象操作？」
僕が全神王を目指す理由は、この世界を良くしたいなんて高尚なものではない。
全神王はこの神界の頂点に立つ存在だ。
行ける場所、手に入る情報、あらゆる行動に制限がない。
僕はこの世界をもっと隅々まで知りたい。もっと広い世界を見たい。未知を知りたい。
この探究心こそが、僕の最大の原動力であり動機だ。
「何度聞いても本当に呆れるくらい大きい夢だわ。でも......夢に向かって努力し続ける所は尊敬してるわ。」
「素直に好きって言いなよ。何だよ尊敬って。恥ずかしいからって言い換えしちゃって。」
ルシアはシャイだ。特に外では好き、愛してるなどの言葉は羞恥心でまず絶対に言えない。
だからあえて突っ込んだのだ。少しいじめたくなってしまった。
「……ぅうるさいわね！流しなさいよ！」
そんな雑談を交わしながら、僕たちは自宅に帰るための船に乗り込んだ。
次にこの星に来るときは、旅行ではなく仕事だろうな......と思いつつ、
僕は前々から予定していた大型依頼の事について考えた。
次の任務はそれだけ危険で......そして不気味なのだ。
どうもこんにちわ！G.なぎさです。
第6話を読んでいただきありがとうございます！
ここまで旅行編で退屈......
という方がいたかもしれませんが、来週からはバトル漫画に戻ります！
とある森の調査にいった中位神6人が突然消息を絶ち......
その後も何度か冒険者を派遣しましたが、皆忽然と姿を消す......
そんな不気味な森に主人公達が向かいます。
是非ご覧ください！！！
