――第43話ー① ヤヤ！おうち壊れちゃう！！――
雷華様に話を聞きに行った次の日から、僕たちは再び鍛錬に戻っていた。
現在、僕たちは自領にて、それぞれが必要だと思う鍛錬に取り組んでいる。
「ルシア、模擬戦はこのくらいにして、次の鍛錬に移ろう。ちょうど頼んでおいたものが届いたみたいだし。」
「11戦9敗……前よりも勝てなくなって悔しいわ。でもそれはこれから追い抜かすとして.......何を頼んだの？」
「これだよ。」
そう言って、僕は配達用の転移ゲートから送られてきた、魔法陣だらけの箱を開封した。
中には、服の下に着るちょっとオシャレなベストや、全身を指先まで覆うことができる装備が収められていた。
「ずいぶん厳重な魔法陣ね……これは一体何なの？」
「これはね、科学と魔法が複合してできた新素材で作られた装備なんだ。とにかく持ってみてよ。」
「持つだけ？何か怪しい効能があるんじゃないでしょうね……いかがわしい効果とか？」
「無いから、はよ持て。」
ルシアは恐る恐るベストを持ち上げようとしたが――
「嘘……何これ！？重すぎる！持ち上がらないわけじゃないけど……私が土にめり込んじゃう！！」
「今日からこれを着て鍛錬するんだ。足場強化以外の術は禁止。最低でも2週間はこの装備を着けて生活しよう。」
「やや……おうち壊れちゃう。」
突然の幼児化……
まあ、最初の方は庭で野宿する予定だから大丈夫だろう。
「そうだね。だから寝ている間も魔法を維持しなきゃいけない。ルシア寝ている時の魔法維持が無理でしょ？」
「ルークはできるの？寝てる時に魔法や神術を発動させるなんて……」
「うん、余裕～。でなきゃ僕とエリーは死ぬような環境だった。何なら僕とエリーは寝てても魔法で反撃できる。敵意がない相手には無理だけどね。」
「くぅ……負けないんだから！」
僕とエリーは元いた施設を壊滅させ、そこから逃げ出した。
当然、組織そのものを潰したわけではなく、日夜追っ手が僕らを殺しに来る環境にいた。
常在戦場だった僕たちにとって睡眠中に魔法を維持し、発動する技術は基本中の基本だった。
しかしルシアにはその習得が必要だ。特にルシアには......
「じゃあ、納得したところで装着しようか。着たら肩についているボタンを押してみて。軽量化の魔法が解除されるから。」
「これで軽量化されてるの？押したくないわ……」
ボタンを押すと――
「やっぱり重いな！？」
「ルーク！？こんなの着けながら生活するの！？無理無理無理無理！！絶対に嫌！！」
「あ、ちなみにそれ、僕の許可がないと解除できないから。そのつもりでよろしく～」
「騙された！！ルークの嘘つき！！」
僕は嘘をついてない。
解除方法を教えていないし、聞かれもしなかった。
なんで無実で～す。
「二人で頑張ってムキムキになろうね～。」
「絶ッ対嫌！！」
こうして僕たち二人は、この『クソ重アーマー』を使った生活を開始した。
しかし、僕たちはまだ知らなかった……
次の日には、このアーマーを一度脱ぐことになるとは......
――次の日――
僕は庭に設置した特設野外拠点で目を覚ました。
「ふぅ、ルシア、よく眠れた？」
「夜中に何度か地面にめり込んだわ……つまり、よく眠れなかったって意味よ？」
隣の空いた穴は、ルシアが寝ている間に地面にめり込んだ跡だったらしい。
まぁ、何となく察しはついていたけど……
「おにぃ。おはー。」
「おはよう、エリー。昨日はよく眠れた？」
「変な質問……ちょっとキモい。」
「……お兄ちゃん、かなり傷つくな、それ。」
長年関係を築いていた妹に「よく眠れた？」というのは少しおかしいかもしれない。
でも、キモいは言い過ぎだろう……
「でも、答える。色々あった。寝不足。」
「ふふ、エリーちゃんったら、意中の人と長電話した少女みたいな顔して〜。恋人でもできたのかしら？」
ただ、ちょっとからかったつもりだった。
ルシアも婚活中だと知っているし、軽く冗談を言っただけだった。
しかし......
「ぅ……どーして、分かった？……」
「「！？！？」」
見たこともないエリーの照れ顔に、二人して驚愕した。
これは……今まで見たことのない反応だぞ？
そして再び、あの作戦が始まる――
どうもこんにちわ。G.なぎさです！
ここまで読んでくださりありがとうございます！
まさかエリーに恋人誕生！？
前回とは何か違う様子にルークとルシアは驚愕です！！
そして再び始まるあの作戦とは？？
もし面白い、続きが気になる！と思った方は
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更新は明日の『『21時過ぎ』』です！
