救国の英雄：郭子儀

救国の英雄：郭子儀：０９

〇郭子儀、六十二歳（ろくじゅうにさい） 鄴城（ぎょうじょう）攻略戦（こうりゃくせん）での慎重（しんちょう）な指揮（しき）

七五九年（ななひゃくごじゅうきゅうねん）、郭子儀（かく・しぎ）は六十二歳（ろくじゅうにさい）となっていた。長（なが）きにわたる反乱（はんらん）との戦いはまだ終（お）わらず、鄴城（ぎょうじょう）をめぐる激（はげ）しい戦闘（せんとう）が続いていた。

史思明（し・しめい）という反乱（はんらん）のリーダーが率いる残党（ざんとう）たちは、唐（とう）の軍（ぐん）を苦（くる）しめていた。彼らは巧妙（こうみょう）な戦術（せんじゅつ）で、しばしば唐軍（とうぐん）を翻弄（ほんろう）した。

そんななか、郭子儀（かく・しぎ）は全軍（ぜんぐん）をまとめ上（あ）げ、慎重（しんちょう）に戦略（せんりゃく）を練（ね）った。彼の指揮（しき）は冷静（れいせい）で、焦（あせ）ることなく敵（てき）の動（うご）きを見極（みきわ）めていた。

郭子儀（かく・しぎ）は兵士（へいし）たちに言（い）った。

「戦（いくさ）は勢（いきお）いだけでは勝（か）てぬ。敵（てき）の狡猾（こうかつ）さをよく見（み）て、じっくりと進（すす）むのだ」

その言葉（ことば）は兵士（へいし）たちの心（こころ）に深（ふか）く響（ひび）いた。やみくもに攻（せ）めるのではなく、時（とき）を見（み）て確実（かくじつ）に一歩（いっぽ）ずつ前（まえ）へ進（すす）むことが大切（たいせつ）だと、皆（みな）が理解（りかい）した。

一方（いっぽう）で、李光弼（り・こうひつ）は天下兵馬副元帥（てんかへいばふくげんすい）として安慶緒（あんけいしょ）を攻撃（こうげき）していた。しかし、史思明（し・しめい）の奇襲（きしゅう）に遭（あ）い、大きな打撃（だげき）を受（う）けてしまう。

李光弼（り・こうひつ）はそのまま河陽（かよう）へと撤退（てったい）を余儀（よぎ）なくされた。戦況（せんきょう）はますます厳（きび）しくなっていた。

郭子儀は李光弼（り・こうひつ）の苦境（くきょう）を聞（き）き、深（ふか）くため息（いき）をついた。

「李将軍（しょうぐん）、苦（くる）しい戦いであったな。しかし、我（わ）が軍（ぐん）はまだ終（お）わらぬ。共（とも）に力（ちから）を合わせ、唐（とう）の国（くに）を守（まも）らねばならぬ」

郭子儀の言葉（ことば）は重（おも）かったが、そこには揺（ゆ）るがぬ決意（けつい）があった。

鄴城攻略戦（ぎょうじょうこうりゃくせん）は、単（たん）なる城（しろ）の奪還（だっかん）ではなく、唐の未来（みらい）をかけた戦いだった。

郭子儀は慎重（しんちょう）に、かつ確実（かくじつ）に戦況（せんきょう）を見極（みきわ）めながら、兵士たちに勇気（ゆうき）と希望（きぼう）を与（あた）え続けた。

戦いは長引いたが、郭子儀の冷静（れいせい）な指揮（しき）が多くの兵士（へいし）を救（すく）い、幾度（いくど）も危機（きき）を乗（の）り越（こ）えさせたのだ。

「勝（か）つためには焦（あせ）らず、敵（てき）をよく知（し）り、そして何より味方（みかた）を信（しん）じることが大切（たいせつ）だ」

郭子儀の言葉は、今（いま）も戦いの記録（きろく）として語（かた）り継（つ）がれている。

〇郭子儀（かく・しぎ）、六十二歳（ろくじゅうにさい）と子（こ）どもたちの活躍（かつやく）

郭子儀（かく・しぎ）は、長き戦塵の日々を越え、ついに六十二歳（ろくじゅうにさい）を迎えていた。

幾多の戦場を駆け抜け、唐王朝の柱石としてその名を轟かせた名将も、今は老いを自覚する年頃となった。

彼には、正妻や側室との間に七男八女の子をもうけていた。

息子たちの多くは、軍や政の世界に身を置き、父の背を追って立派に成長していた。

娘たちもまた、後宮に仕える者、良家に嫁いだ者と、それぞれの場で勤めを果たしていた。

ある冬の夜、郭子儀は妻と共に囲炉裏（いろり）を囲み、静かな火のぬくもりに身を寄せていた。

「子儀（しぎ）様……あの子たちは、元気にやっておりますでしょうか？」

妻がそっと問いかけた。

郭子儀は囲炉裏の火を見つめたまま、ゆるやかに頷く。

「ああ、郭暧（かく・あい）は陛下の娘である昇平公主（しょうへいこうしゅ）様を妻に迎え、駙馬都尉（ふばといい）を務めた。今は、太常卿（たいじょうきょう）を務めておる。誇らしい事だ。」

妻は、安堵したように微笑んだ。

「娘たちも、みなそれぞれの役目を果たしておりましてございます。恥を知り、慎みを持つよう育てたつもりにございます」

「うむ。戦（いくさ）だけでは、国は保（たも）てぬ。文も武も、人の心も整わねば、天下は治まらぬ……子どもたちがそれぞれの場で力を尽くしてくれれば、それで十分だ」

老将軍は、ゆっくりと深く息を吐き、眼差しを炎の奥に落とした。

妻は、静かに夫の言葉を噛みしめるようにうなずいた。

「子儀様のお子たちは皆、道を違えず、志を持って進んでおります。父として、どうかご安心なされませ」

郭子儀は、目を細めながら呟いた。

「……そうだな。わが子らが、安らかに暮らせる世を築くこと。それが、我が最後の務めであろう」

その夜、囲炉裏（いろり）の赤い火がゆらめく中、郭子儀と妻は、子らの安寧と未来を静かに祈り続けたのであった。

〇長安への帰還

七六〇年（ななろくじゅうねん）、郭子儀（かく・しぎ）は六十三歳（ろくじゅうさんさい）となり、長安（ちょうあん）へと帰還（きかん）した。

彼（かれ）は、長い間（ながいあいだ）戦（いくさ）の前線（ぜんせん）で戦（たたか）ってきたが、今（いま）や宰相（さいしょう）級（きゅう）の待遇（たいぐう）を受（う）ける立場（たちば）となったのだ。

「子儀（しぎ）様（さま）、久（ひさ）しぶりの長安（ちょうあんですね。お疲（つか）れ様（さま）です。」

侍臣（じしん）の一人（ひとり）が敬意（けいい）を込（こ）めて声（こえ）をかける。

郭子儀（かく・しぎ）は穏（おだ）やかに頷（うなず）いた。

「長い戦（たたか）いが続（つづ）いたが、こうして故郷（こきょう）の都（みやこ）に戻（もど）れることは何（なに）よりの幸（さいわ）いだ。」

当時（とうじ）、唐（とう）王朝（おうちょう）は大きな乱（らん）に揺（ゆ）れていた。安史（あんし）の乱（らん）という内乱（ないらん）がまだ終（お）わっておらず、国（くに）の中心（ちゅうしん）は混乱（こんらん）の中（なか）にあった。

だが、郭子儀（かく・しぎ）は皇帝（こうてい）の粛宗（しゅくそう）から絶大（ぜつだい）な信頼（しんらい）を受（う）けていた。

粛宗（しゅくそう）は彼（かれ）を政権（せいけん）の中枢（ちゅうすう）に据（す）え、国家（こっか）を立て直（なお）すための大切（たいせつ）な役割（やくわり）を任（まか）せていたのだ。

郭子儀（かく・しぎ）は自分（じぶん）の役目（やくめ）を強（つよ）く感じていた。

「この乱（らん）を終（お）わらせ、民（たみ）を安（やす）らかにすることこそ、我（われ）の使命（しめい）だ。」

同（おな）じ頃（ころ）、李光弼（り・こうひつ）は太尉（たいい）と中書令（ちゅうしょれい）という重要（じゅうよう）な役職（やくしょく）に任命（にんめい）された。

二人（ふたり）はそれぞれの立場（たちば）で国（くに）の復興（ふっこう）を目指（めざ）して動（うご）いていたのだ。

しかし、戦（いくさ）の波（なみ）はまだ収（おさ）まらなかった。

七六一（ななろくいち）年（ねん）、李光弼（り・こうひつ）は北邙（ほくぼう）の戦いで大敗北（だいはいぼく）を喫（きっ）してしまう。

敵（てき）の奇襲（きしゅう）に遭（あ）い、李光弼（り・こうひつ）は聞喜（ぶんき）へと撤退（てったい）を余儀（よぎ）なくされた。

郭子儀（かく・しぎ）はその知らせ（しらせ）を受（う）け、厳（きび）しい表情（ひょうじょう）で言（い）った。

「李光弼（り・こうひつ）は大きな損害（そんがい）を受（う）けたが、まだ終（お）わったわけではない。我（わ）らは冷静（れいせい）に対処（たいしょ）せねばならぬ。」

その後（ご）、李光弼（り・こうひつ）は徐州（じょしゅう）に駐屯（ちゅうとん）し、史朝義（し・ちょうぎ）の反乱（はんらん）に備（そな）えた。

郭子儀（かく・しぎ）もまた長安（ちょうあん）で多方面（たほうめん）を統括（とうかつ）し、乱世（らんせい）を終（お）わらせるため、日夜（にちや）休（やす）むことなく働（はたら）いていた。

「父（ちち）上（うえ）もまた苦（くる）しい思（おも）いをしておられるのだろう」と、郭子儀（かく・しぎ）の子（こ）どもたちも理解（りかい）していた。

郭子儀（かく・しぎ）は、まだまだ気（き）を緩（ゆる）めることはできなかった。

「国（くに）のため、民（たみ）のために、わしは最後（さいご）まで力（ちから）を尽（つ）くす。」

そう強（つよ）く心（こころ）に誓（ちか）い、郭子儀（かく・しぎ）は再び厳（おごそ）かな表情（ひょうじょう）で長安（ちょうあん）の政（まつりごと）を見守（みまも）り続（つづ）けたのだった。