救国の英雄：郭子儀：０８
〇還暦の完勝
七五七年、郭子儀は六十歳になっていた。
唐の国は大きな戦のただなかにあった。安禄山の乱はまだ完全に終わってはいなかったが、郭子儀は諦めず、平和を取り戻そうと努力していた。
郭子儀はこの年、回鶻、つまり今でいうウイグルの国と手を結んだ。回鶻の強い軍と協力することで、唐の都である長安と洛陽を取り戻す作戦を立てたのだ。
当時、長安と洛陽は敵の手に落ちており、国の中心が混乱していた。
郭子儀は回鶻の軍隊と自分の兵たちをうまくまとめ、長安へ向かって進軍を始めた。
「わたくしたちは国を取り戻さねばなりません。皆で力を合わせ、平和な日々（ひび）を再び迎えましょう。」
郭子儀の声は力強く、兵士たちの心をひとつにした。
激しい戦いの末、郭子儀たちは長安と洛陽を敵から奪還することに成功した。
この大勝利は唐の人々（ひとびと）に大きな希望を与えた。
だが、敵の将軍であり、安禄山の息子である安慶緒はまだ諦めていなかった。
安慶緒は激しく抵抗し、最後の戦いが始まった。
郭子儀は慎重に兵を動かし、周囲の地形を生かしながら敵を追い詰めていった。
ついに決戦の時が来た。
「みな、ここが勝負の分かれ目だ。勇気をもって戦おう！」
郭子儀の叫び声が響き渡る。
激しい戦闘の結果、郭子儀たちは安慶緒の軍を撃破した。安慶緒は逃げ去り、唐の都は完全に奪還された。
この勝利は郭子儀の人生において最大の功績となった。
唐の皇帝である粛宗は郭子儀の功績を高く評価し、彼に「汾陽郡王」という大きな称号を与えた。
「郭子儀よ、お前の働きは、まさに国の柱だ。」
そう言って粛宗は郭子儀を讃えた。
郭子儀は王としての新たな役目も与えられ、国の安定に尽力し続けた。
彼は自分の力が多くの人々（ひとびと）の生活を守るためにあることを知っていた。
「この国を守ること、それが私の使命だ。」
郭子儀は心からそう誓った。
そして、長安と洛陽の街には再び笑顔が戻り、民は安堵して暮らせるようになった。
郭子儀の名は、後世にまで語り継がれることになる。
彼の勇気と知恵は、多くの人々にとって希望の光だったのだ。
郭子儀はこれからも、国と民を守るために、力を尽くし続ける。
そう決意しながら、彼は次の戦に備えた。
〇郭子儀、李光弼の勝利を讃える
七五七年、中国は大きな戦いのさなかにあった。反乱を起こした史思明と蔡希徳が率いる大軍が、北の要衝・太原を狙っていた。彼らの軍勢は実に十万にも及び、唐の都長安を脅かしていたのだ。
そんな中、太原を守るために立ち上がったのが李光弼であった。李光弼は冷静で聡明な将軍であり、兵たちからも信頼されていた。彼は軍をまとめ、敵の大軍を迎え撃つための準備を進ていた。
「敵は多く、しかも強い。しかし、わが軍には勇気と決意がある。必ずや勝てるであろう」李光弼は部下たちに力強く語った。
そして戦いの日が来た。史思明と蔡希徳の大軍は太原の城を包囲し、激しい攻撃を仕掛けてきた。数で勝る敵に対して、李光弼の軍は粘り強く防いだ。
戦場では火花が散り、剣や矢が飛び交う。だが、李光弼は的確な指示を出し、兵たちは秩序正しく戦い続けた。彼の指揮はまるで一つの楽団の指揮者のように、軍を動かしていた。
数日にわたる激戦の末、ついに李光弼の軍は反乱軍に大打撃を与え、敵は退却を余儀なくされた。十万の大軍が崩れ去る様は、まるで風に吹かれた落葉のようだった。
この勝利は唐の都にも大きな喜びをもたらした。郭子儀もまた、この知らせ（しらせ）を聞いて胸を熱くした一人であった。
郭子儀はすぐに李光弼の元を訪れた。彼の顔は誇らしげであり、深い尊敬の念を込めて言った。
「李将軍、あなたの勇気と智略はまことに見事でした。史思明と蔡希徳の大軍を退け、太原の地を守り抜いたその働きには、全軍が感謝しております。まさに唐の守護神です」
李光弼は少し照れたように笑いながら答えた。
「郭将軍、過分なお言葉に恐縮です（きょうしゅく）。しかし、これは私一人の力ではありません。兵たちの奮闘と、あなたの支援あっての勝利。今後も共に唐を護ってまいりましょう」
郭子儀は頷き、強く握手を交した。二人の将軍が固く結んだその握手は、唐の未来をも明るく照らしていた。
こうして李光弼の太原防衛は、唐の国を救う大きな功績として歴史に刻まれた。郭子儀はその偉業を讃えながら、次の戦いに備えて気持ちを引き締めるのであった。
〇郭子儀、六十一歳にして唐軍の総帥に就任す
七五八年、郭子儀は六十一歳になっていた。長い戦をくぐり抜け、多くの苦難を乗り越えてきた彼は、今や唐軍の実質的な最高司令官として、その名を知られていた。
当時、唐の国は広大で、敵も多かった。北の河東、そして朔方など、七つの重要な地域を一人の節度使が兼任して統括することは、非常に大変な仕事だった。
郭子儀はその重責を背負い、各地の軍勢をまとめていた。兵士たちは彼のもとに集まり、その知恵と経験に深く信頼を寄せていた。
ある日、郭子儀は文書を受け取った。それは、朔方節度使の任命に関するものであった。
「李光弼、そなたを朔方節度使として任命する」
その知らせ（しらせ）は郭子儀から李光弼へと伝えられた。李光弼は郭子儀の後任として、重要な役目を任されることになったのだ。
郭子儀は李光弼の勇気と才能をよく知っていた。彼は自分の信頼を彼に託すことをためらわなかった。
「李将軍、朔方の地を守り、唐の国をしっかりと支えてくれ。そなたならば必ずや成し遂げられるであろう」
郭子儀はそう語り、李光弼は深く頭を下げて応えた。
「郭将軍、ご信頼にお応えできるよう、朔方の守りを固めてまいります。どうかこれからもご指導をお願いします」
こうして二人の将軍は、それぞれの役割を果たすために動き出した。
郭子儀は引き続き七道節度を統括し、唐軍の最高司令官として、多方面の戦略を練った。
彼の指揮のもと、兵士たちは規律正しく戦い、乱れた国を一つにまとめていった。
郭子儀は言った。
「戦は力だけでは勝てぬ。智と勇、そして何よりも信頼が必要である。わが軍よ、互いに支え合い、共に唐を守ろうではないか」
その言葉は兵士たちの心を打ち、ますます士気を高めた。
郭子儀の時代は、唐の国にとって試練の時代だったが、彼のリーダーシップがあったからこそ、国は大きな混乱を乗り越えることができたのだ。
歴史に名を残すこの将軍は、いつも国と民を思い、厳しくも温かい心で兵たちを導いたのだった。
