第20話 軌道
発表会を三週間後に控えた十一月の第二週。
私達は日々レッスンに明け暮れていた。
「沙羅、空中でポーズを決めて！」
来栖の檄が飛ぶ中、私は、二幕終盤の連続ジャンプの練習をしていた。
ジゼルがミルタに花束を差し出し、アルブレヒトの命乞いをするが拒絶され、最後の力を振り絞って踊る場面だ。
ダンサーの体力の限界とジゼルの悲壮感が重なる。
恋人達の命を懸けたダンスに、観客は共感し、舞台へと引き込まれていくのだ。
「一番高い位置でアラベスクをして！」
「……は、……はい……」
息が切れ、返事もままならない。
「……じゃあ、もう一度……ミルタに花を捧げるところから……」
私は、緩やかな音楽に合わせて歩を進め、ミルタの前に花を捧げる仕草をする。
そして拒絶。
音楽は突如速度を上げ、ジゼルはワルツを踊る。
ア・ラ・スゴンド（横）に足を上げながら、滑るように移動して、その足をアラベスク。
移動しながら軸足で踏み切ってジャンプ。
空中でアラベスク！
―― 決まらない……。
自分の姿を見なくても、来栖の表情がそれを物語っていた。
「……今日は、ここまでにしましょう……来週から、バレエ団の男性ソリストと合流します……自分のパートを完成させておくこと！ 次、ミルタに行きましょう……」
「はい！」と、歯切れ良い声がし、私と入れ替えに光里が稽古場に立つ。
光里の跳躍は高さも距離もあるために、楽々と舞台を一周することができた。
しかも、私が苦戦している、空中でのポーズも決まっている。
練習を終えた光里が私の所へとやって来た。
ウィリの群舞の練習が始まり、私達は邪魔にならない様に端に寄る。
「光里のジャンプは綺麗……胸がすっとする……」
「ありがとう……でも、沙羅は精霊そのものね……こう……ふわっと上がる感じが……」
「……うん……でも、空中でのポーズが決まらなくて……」
「……そう？……うーん……」
光里が考え込んでいる。
彼女には私の苦労など理解できないのかもしれない。
それでも何かを思いついたようだ。
「沙羅？ ジャンプの時にイメージしてる？」
「イメージ？」
「うん……足を踏み切るときに、距離や高さ……頂点はどこか、どこに着地するのか……軌道をイメージしてるかな？ 私はそうしてるけど……」
「そうなの？」
踏み切るのは一瞬の事で、そんなゆとりはなかった。
「そうだ！ ここで練習すれば？ 見てあげる」
「ありがとう！」
光里の助言を活かすために、さっそく練習に取り掛かる。
突然イメージと言われても、どうしていいのかが分からないまま、一先ず試みることにした。
（ここで踏み切って、頂点はあの位置……）
ジャンプの軌道をイメージしながら、私は軸足で床を蹴る。
振り上げた足の先から上昇し、宙に浮かんだ体は跳躍の頂点へと向かう。
その後、徐々に下降の線を辿り、爪先、踵の順で床に着く。
着地した足で床に押すようにプリエをし、後ろ足を伸ばす。
――ジャンプの終了。
（……出来ていたの……？）
光里を見ると、彼女は黙したまま口を開かなかった。
天真爛漫な光里が、私を見据え言葉を選んでいる。
私にはそれが怖かった。
「……沙羅、ずっと良くなった！」
しばしの沈黙の後、光里の声が明るく響いた。
「……沙羅、いつも通りでいい……十分できている……これ以上無理しないで……」
光里は、私にプレッシャーをかけない方が良いと判断したのだろう。
本番間近となれば、今できることの精度を上げるべきなのかもしれない。
……でも……。
「やっぱりジャンプは光里の方が上手……ポーズが絵になるもの……」
私のジャンプは到底光里には及ばない。
“ミルタに観客の心を持っていかれる！”
来栖の言葉を思い出し、ひやりとする。
このままで良いと言われても、満足していいはずがない。
だが、光里は思いもよらない事を口にする。
「もっと自信を持って……沙羅のジャンプは……品があって優しい感じがする……将来、きっと人気が出ると思う……」
ふ、ふみゅー！！
将来人気が出るだなんて、ほめ過ぎだと思う。
「本当……繊細……というよりも、おっとりとしていて、ウィリになっても、温かい人間味が残っている……そんなジゼルなのね……」
「そんなことでいいの？ ジゼルはこの世に未練をのこしたウィリでしょ？」
「解釈は人による……精霊としてのジゼル、アルブレヒトを愛する人間としてのジゼル……それぞれよ？」
「私は私でいいってこと？」
「そう……羨ましい……私は、役作りが苦手で……これからは沙羅を見習うね！」
光里が屈託なく笑う。
「……そんな、役作りだなんて……」
来栖のジゼルを思い起こす。
過ぎゆく時を忘れさせる空中での静止。
完璧なアラベスクだった。
だが、感動を呼び起こすのは技術だけの問題ではない。
彼女のジゼルが鮮明に心に残るのは、役の心を深く捉えているからだ。
私は……。
明るい村娘のイメージは掴めた。
だが、狂乱の場、愁いをおびたウィリの姿。
それぞれの場面を踊り分けなくてはならないのに、それが出来ずにいる。
時間がない。
来週にはパ・ド・ドゥの練習が始まる。
そして、発表会はその二週間後なのだ。
ここまでお読みいただきありがとうございました(*^_^*)
