第58話 未来へ
四人の候補者の中で留学が許可されたのは真希だった。
長年の夢を叶えた喜びに、真希の笑顔が輝いている。
留学に関する細かい指示は後から出されるようだ。
残された三人にはデュカスからアドバイスが与えられる。
悔し涙を堪える候補者達。
（悔しい……）
全力を尽くしたとはいえ、やはり負けたのだ。
自分が劣っていたわけではない。
真希が素晴らしかったのだ。
でも……悔しい。
二人は助言を受けると笑顔で礼を言い、その場を立ち去って行った。
そして私の番が回って来た。
デュカスは顎に手を添えて、しばらくの間考えていた。
そして、沈黙が続いた後、ようやく口を開いた。
「……シソンヌのところ……少し上体の動きが硬かったし、角度が甘いかな……それと練習不足だね？」
やはり私の練習不足は見抜かれていた。
「あと……全体的に地味かな？」
気を使って言っているのがわかる。
この場から逃げ出したい気持ちだ。
「……でもね。五番の足で立つ時、ク・ドゥ・ピエから膝へ引き上げる時、ステップがすべて基本通りだった。とても綺麗だよ……この踊りはね、基本を守ることでしか表現できないんだ。君はそれができていた……」
と、にっこりと笑った。
そして、
「ありがとう。楽しい2分間だった。伝わってきたよ。オーロラ姫の心。未来を夢見るオーロラ姫だね。人間的な温かみが感じられたよ！」
（あ……伝わった……私の踊りが！ 心が！）
自分は選ばれなかった。
だが心を伝えることが出来たのだ。
これ以上の喜びがあるだろうか。
そしてデュカスは思いもよらぬことを言った。
「私が教師を務めるモナコのバレエ学校で、この夏にサマースクールが催される……参加する気はあるかい？……ダンサーとして成長するためのヒントを与えられるかもしれないよ……」
と、もう一度笑顔を見せた。
振り返ると、牧嶋の顔がぱぁっと明るくなって、自分の身に何が起こっているのかがわかった。
喜びがじわじわと込み上げてくる。
（信じられない……でも、夢じゃない！）
モナコのバレエ学校のサマースクールを受講できるのだ。
きっと、素晴らしい経験ができるだろう。
「よ、よろしくお願いします！」
気づけば私は既に返事をしていた。
オーディションから数日後。
渡欧のアドバイスを受けに牧嶋の元を訪れた私は、真希に出会った。
彼女も自分と同様の理由でスタジオに来ていのだ。
留学を奪われた悔しさが、真希の旅立ちを祝福する気持ちへと変わっていく。
「……おめでとう……頑張ってね……」
と言うと、
「はい……」
と、初めて真希は私に笑顔を向け、互いに微笑み合う。
「……真希さんは背が高くていいね……踊りのスケールが大きくなるもの……何センチあるの？」
「……174センチです。沙羅さんは？」
「……うん。昨日測ったら、165センチだった。四か月で1センチ伸びてた……170cmあるといいね……海外のダンサーは皆そのくらいだから……」
「でも、沙羅さんは今のままで素敵です……骨格は日本人離れしているのに、しなやかで繊細な動きが日本人そのものだもの……」
思いもよらぬ真希の誉め言葉に驚くと同時に嬉しくもあった。
「ありがとう……」
会ったことの無い曾祖父の血と、祖父母の代から暮らした日本の文化。
それが今の私を作っているのだと思うと、感慨深いものがあった。
「私、留学が終了したら、モナコのバレエ団の入団試験を受けるつもりです。斬新なコンテンポラリーダンスを踊りたいんです！」
真っすぐに前を見据える真希の瞳は、來未を思い出させた。
今、來未はロンドンで研鑽を積んでいることだろう。
真希はバレエ団所属の教室に所属していない。
だから、自ら道を作るのだと私に言った。
「頑張って……私も負けない！ いつか留学もしたい……それから……」
それから、どうするのか。
自分は、ただ好きなだけで踊ってきた。
これからは明確な目標を持たなくてはならない。
真希の真摯な眼差しが私の心を熱くする。
「夏休みが終わったら、沙羅さんはどうするんですか？ 楡咲バレエ学校へ？」
「……うん、ようやく準備が整ったの……これ以上ブランクは作れない……本格的に復帰しないと……」
私が三月まで通っていた、バレエ教室の教師城山は、楡咲バレエ団の元ソリストで、私がバレエ学校へ入学できるようにと助力してくれた。
夏休みが終われば、牧嶋バレエスタジオを離れ、楡咲バレエ学校へ移籍する。
「私、沙羅さんをお手本にしていました……沙羅さんの踊りをもっと見ていたかった……」
「……」
言葉もなく目を伏せる。
私と真希はすれ違いにモナコへ旅立つ。
当分会うことはないだろう。
「それにしても、沙羅さんにガツンと言われたときは効きました……」
「えっと……お願い！ あの時のことは忘れて……私も後悔しているの……」
笑い合う真希と私。
離れ離れになっても、再び会う日が来る。
踊り続けていれば……。
そんな予感を抱きながら、私は真希に別れを告げた。
忙しくも充実した日々が続く中、私は自室のベランダから身を乗り出し【左側】を見る。
だが、主のいない部屋に明りが灯ることはなく、ただ暗闇があるばかり。
喜びを共に分かち合いたい人が、今ここにいない。
一抹の寂しさを抱えながら、私は窓をカーテンで覆った。
ここまでお読みいただきありがとうございました(*^_^*)
