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それでも隠さなければならない

　由美の言葉に目を丸くした真亜子を、由美は見逃さない。

「あ、やっぱりそうなの？　仲良いからさ、そう思ってただけなんだけど。誰にも言わないから安心して」

「あ、いや……私達はそういうんじゃ……」

「違うの？　だったら莉夢っち応援しちゃうよ？」

　──由美さんは悪い人ではない。私が隠してるからそうなるのは当たり前なんだ。

　真亜子はこんな状況でも、やはり異動と転勤が怖かった。

「私達はそういうんじゃないので……！」

　真亜子は否定した。

　きっと透悟も隠してきたことだし、もし透悟が同じ状況に立たされても否定すると信じていた。

「あ、来週の飲み会の会費、一人３千円出してくださいねー！」

　遠くで幹事が会費を集めている。

　来週、飲み会があることを真亜子はすっかり忘れていた。

「あ！　忘れてた。私払ってきます！」

　真亜子は由美に告げてその場を離れた。

「すみません、忘れてました。これ」

「はーいたしかに」

「今回の飲み会、欠席する人いるんですか？」

「いないよ。うちの部署は飲み会出席率150%だから！」

「増えてます？」

　そんな冗談も耳に入らないほど、真亜子は動揺していた。

　あの時、透悟は真亜子に向かって『付き合ってもらえないかな』と言った。

　それに対して真亜子は『はい』と答え、２人は恋人という関係になったはずだ。

　でも異動や転勤になりたくないからといって、２人とも会社の人間には知られないように、常に細心の注意を払って隠し通してきたはずだ。

　それなのに今、透悟と莉夢が付き合っているという噂が立っている。

　噂は本当なのだろうか……。

　真亜子は今すぐに問い詰めたい気持ちだったが、会社でそんなことをすると付き合っていることが知られてしまう。

　ここはぐっと堪えて、飲み会の日まで待つことにした。