雑草、地図で周りを確認する
せっかく実験期間とか言ったのに、投稿遅れました。
実験って結果を得るためには何度も調べて正確性を増やしていく必要があると、昔学んだ気がしたのに、それを未だに実行できないような気がしてなんか若い世代に負けた気がする私がいます。(・ω・｀)
あの後スカーリーに殴られまくったけどスキルのおかげで体力はそんなに減らなかった。けど、心のダメージは結構深い。だって殴りながら「死ねぇ！！！！」とか「ペラペラ葉っぱ」とかいろいろな悪口言ってきたもん……
なんとかこの状況を収束できたものの、今スカーリーに変なことをしたら、体力が全然減らなくても死んでしまうレベルで危機感を感じる。
スカーリーの選んだ服は黒と赤を中心にした動きやすい服装だ。理由はなんとなくわかる気がする……なんとなく人の返り血を気にしないためだよ……なぁ……
「どう？これ。結構時間かけて選んだからお気に入りだよ？」
僕は「いいんじゃない？」と言っておいたが、スカーリーは「フーン」みたいな感じの表情でこちらを見てきた。夜で暗く見えるのに月明りが逆光になってドラキュラとかヴァンパイアみたいに見える。
……そもそもドラキュラとヴァンパイアの違いってなんだ？
「そういえばなんだけどさ。私、新しいスキルを獲得したんだ。」
「へぇ～。どんなの？」
「相手の思考が読めるスキル。」
「……ゴメンナサイ。」
「ばぁ～か。からかっただけだ。で？何を考えていたんだ？」
騙されたぁ。僕は今、きっと根っこよりも深く潜ってもう二度と戻れなくなる自信がある。でも今は！生き残る道を考えるんだあ！！
「……えと……まあ、仕返しに根っこでGを作って投げてみようかなって。」
「ほーう？」
完全にスカーリーに主導権を握られている。
「ま。よかったな。私がGを嫌いじゃなくって。」
ふう。スカーリーにドラキュラやヴァンパイアのことを悟られずに、別の理由でごまかしてさらにキレられずに済むなんて、よかった～！！
気を取り直して、今できることが何か、したいことがないか場所から考えてみよう。
今いる場所はさっきいた街、エアミル・タズダヒルを北東に抜けた森にいる。このまま北東に進むと魔族領がある。ちなみにここから北西に進むと最初に寄った街のマハト・バルガバット国だ。南西にはマサイド・ラスマック国がある。行く気ないけど。
今いる森から一番近いのは魔族領。でもそれは【魔法地図】の図を動かさなかった場合の話。タップやスライド、ズームなどのいつものように使っていたスマホやタブレットみたいに操作することで【魔法地図】は同じように動くのだ。
近くに小さな村がいくつもあったり、洞窟や魔物が多いと思われる位置など結構詳細に書いてある。かなり便利。
いじるのが初めてでつい興奮してしまい、他にできることがないかと血眼になって探していた。
結構地図に夢中になっているのを見たのか、スカーリーも同じようなことをし始めた。
「なんだこれ？」
そう言ったスカーリーがタップしたのは、右上にあるまるに角を生やしたピクトグラムみたいな画像だ。その時、スマホに通知が来るように【魔法地図】の上に「魔力を100消費しました。」と出てきた。タップしたのはスカーリーなのに、使用者が僕なのか、どちらとも魔力が減らなかった。
こいつ……！人のスマホで課金するような真似しやがって……！
僕はさっきの仕返しという意味も込めてこっそりスカーリーの両足を縛り付けておいた。それも1本2本ではなく太いのから細いのまで10本巻いておいた。さらに【品種改良】で根を鉄並みに固くして、たしかあの時ゴブリンキングが持っていた魔力を吸う石———魔吸いの石の性質に近づけておく。毒を強くする時もそうだったけど、イメージしとけばなんでもできるのでそうしておく。
ちなみに僕の中でシャックの木はいたずらの域を超えると思うので、やめておく。
話が結構ずれちゃった。スカーリーがタップしたのはどうやら魔物の位置を特定するボタンだったようで、周囲には大量の点がある。僕も魔物なのか、僕の今いるところにも点がついている。
地図を見て気付いたのは、近くにある村が何かの魔物に囲まれているということ。
そしてその魔物が魔族領から放たれていると思われるということ。なぜなら操作して周りを見渡すと、魔物が妙に多い場所を辿ると、魔族領へと続いていくからだ。
スカーリーに根を巻いたままだけど、どうせ後で戻ってくればいいし。
「よし、スカーリーここに行こう。」
と言っておいて、スカーリーを連れずに村へと行く。
「ちょ、待てえぇぇ！？」
僕を止めようと叫んだが、足に根が巻き付いたせいで体勢を崩し転んでしまった。いったい誰が仕組んだのやら……スカーリーは「ブベラ！！」という何とも情けない声を上げた。ほっとこ。
僕は位置を覚えてヒマワリの葉を強引に回し村の方へ行く。ホウセンカ大砲だと行き過ぎてしまうからだ。
地図で見た村を見るとさっき見た状況よりもひどく、村の中まで魔物が入り込んでいる。
遠くから見ただけじゃはっきりとは分からないが、スライムやゴブリンのような弱めの魔物と違い、狼のような見た目と、行動をとる魔物がいた。
種子を飛ばし、村へすぐたどり着くと、
「ラハム・ウルフだぁ！！」
「やめて殺さ……イヤァァァ！！！」
「逃げろオォォ！！」
状況はかなりマズい。声だけでも死んでいる人がいるし、周りを見渡したら、人が死んだり、怪我したり、ラハム・ウルフとかいう魔物が死んだりした事による、血がそこら中にあった。
今、僕もスカーリーと同じように指名手配されているから助けたところで感謝どころか、恩を仇で返すようなことをするかもしれない。それでも今この状況を知ってしまった以上、知らないふりして逃げるわけにはいかない。そして、僕が望む転生者のいない、ネトレードの人たちだけの、平和で静かな世界をつくるためにも。
中間発表みたいな感じなんですけど、今のところ結果としては増えてはいるんですよ。
でも見ていただいている人たちが増えたから時間を変えてこれで終わり！というわけじゃなく、増えた原因が19：00あたりと関係なくって変えるべきか、変えないべきか、めっちゃ悩んでいるところです。
ま、まぁ、そういうのを決めるのは、後でいいんですよ後で……（自分の小説の投稿もそうなっている気がしていることから目を逸らしつつ……）
