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雑草、‘‘バグ‘‘と戦う

　もう一つ作品を書いているのもありますが、最近少し忙しくて、小説を書くことができても、満足な時間を持てず、投稿が遅れました。

　でも3連休に入ったので、とにかく頑張って遅れた分を挽回するつもりです。

　暴走したスライムのステータスを見ると、そこにはとんでもない数字が書かれていた。

・レベル－2

・経験*量－263　ー次の*レベルまで－*00

・体*1***/17**

・魔力***9/21**

・*撃力**99

・素*さ1*2

・防**3*4

・所**キル　な*

・スキルポ***　*し

　ところどころ文字が変になっていてすべてを見ることができない。

　おかしい点といえば、レベルがマイナスになっていることと、ステータスがとにかく高いことだ。

「レベルマイナスはレベル数値がマイナスになることでステータスがいろいろとおかしくなることだ。」

　そう言ったアミンは瓶を取り出し、中の液体を剣にかける。その瓶は、前に商店街で見た経験値の瓶だ。経験値の瓶はその名の通り、中の液体が経験値になっている。種類によって経験値の量は異なるらしいがそもそもの価値が高く、なかなか商店街にも出回らないのだそう。

「どうして経験値を剣にかけるんですか？」

「レベルマイナスを例えるなら、君の世界にあるゲームの‘‘バグ‘‘だ。だからステータスに書いてあることが全てじゃないんだ。だから攻撃しても、体力がどのくらい減るかわからないし、その後の攻撃がどのくらいかはレベルマイナスになった本人でも分からない。ただし、レベルだけは本当の数値だ。」

　アミンがそんなことを言ったので、僕は疑問を投げかける。

「どうしてレベルだけは本当の数値って分かったんですか？」

「もう一度ステータスを確認してごらん。レベルだけ表示がそのままだ。」

　確かに、レベルだけが普通に表示されている。

「レベルマイナスは普通に倒すか、レベル値を元に戻すかが対処法だ。」

　そういったアミンはスライムの方へと向かい、刺突を何度も繰り返し、スキルを放った。

「【効果増強】！！」

　このスキルは使用したアイテムの効果をより強めるスキル。つまり、入手する経験値量が増えるわけだ。ただし、効果が強すぎるため、クールタイムが普通のスキルより長く設定されている。

「君、経験値を相手に渡すスキルを持っていないか？」

　アミンが冷静に聞いてきたが、その顔は少し汗をかいていた。

「持ってないですけど……」

「……そうか。」

　アミンはさらに汗をかき、動きがぎこちなくなる。どうしたのだろう。

「……経験値の瓶、もう持ってない……」

　え？

　そう僕が目を丸くし、疑問に思ったとき、泣き出した。

「だって、物を作るスキルを獲得できないから、僕がただでさえ少なくて金額が高い経験値の瓶を自腹で買うんだよ！？昨日も同じように戦ったけど、経験値の瓶ぜ～んぶ使ったんだよ！？そして今日買い出しに行ったけど、どこの街にも売ってないんだよ！！辛うじて変えた一本でどう戦えっていうんだよ！？」

　確かに理由としてはもっともな理由だが、あなた神なんでしょ？泣いてないでもう少し真面目に戦うつもりはないの！？

　……まぁ、僕のミスで起きたわけだし、強くなれるはずだから、戦ってみるか。

　僕はまだスライムを倒すほどの経験値は持っていない。でも！僕はいくらでも強くなれる！

　そう思った僕は魔物の巣(モンスター・ホーム)全体に根を張り巡らし、その根を鋭く尖らせ伸ばしまくり、そこら中にいるモンスターを狩って狩って狩りまくって、レベルを上げようと考えた。

　…のだがうまくいかず、せいぜい半径100ｍほどしか操作できなかった。そのためレベルが上がったのも4レベル程度だ。もっとレベルをあげなきゃ。そう考えて行動に移った時、泣き止んだアミンが僕に向かって話してきた。

「レベルマイナスは積極的に倒すんじゃない！倒すなら、【経験値減少無効】のスキルか【魔物喰らい】のスキルが無いと、経験値が減るぞ！！」

　この2つのスキルは【経験値減少無効】が文字通りの効果、【魔物喰らい】はレベル、ステータスに応じて追加で経験値を得るスキル。だが、どちらも入手にはスキルポイントが多く、【魔物喰らい】は魔物を倒すと自我を失いやすくなる危険なスキルのため、入手する人自体少ないだろう。

　これらのスキルを持っていない僕は、レベルを元に戻すしか方法がない。

　そうして僕は経験値を相手にあげる方法を考えた。

　しかし、問題が1つあった。それは経験値を使うと、使った量に応じて自分の経験値が減っていくということだ。

　でも、倒してどのくらい経験値が減るか分からないよりかは、レベルが－2なので、減る経験値は300くらいかだったら、断然後者を選ぶ。このスライムから奪った経験値を元に戻すだけと考えれば、減っていく経験値は特に何も思わない。

　早速、経験値をスライムにあげるため、僕は考えた策として根から水を吸う働きを【品種改良】で水を注入する働きに変化させ、水を経験値にすることで、スライムに経験値を注ぐつもりだ。

　スライムに刺さった経験値を注入する根は中心に刺さった。そう、中(・)心(・)に(・)。

　その根はスライムの中心部分にある核をたまたま壊してしまい、スライムを倒してしまった。するとステータスが強制的に表示され、レベルが10まで減ってしまい、それに応じて、所持スキル、スキルポイント以外のすべてのステータスが下がった。

　嘘でしょ。

　もう一つの方に先に書いたのですが、

　物語を書いてたくさんの人に読んでもらえるのはいいのですが、楽しく読んでもらえる。という実感があまり湧きません。ですので、作品の感想やレビューをお願いします。

　別に強制じゃないので書け！！というわけではありませんが、感想をもらったら、「もっと頑張ろう！」とか、「ここを直していくべきかな…」といったやる気や作品をより快適に読んでもらえるための工夫ができますので、お願いします。