粘土

　ある殺し屋は今朝方、自分の身体が粘土になっていることに気がつく。見た目は変わらない。しかし彼は粘土になっていた。脳みそはおろか、心臓も腹も爪先、髪の毛一つに至るまで、殺し屋の細胞が粘土になっていた。その後、何度か殺し屋は殺されかけた。いや、本来なら、彼は死んでいたはずだ。二度は死んでいてもおかしくはなかった。もう二度、致命的な一撃を、銃弾と刃物で一度ずつくらった。しかし殺し屋を殺した男たちは相手の身体が粘土で出来ていることなど、知る由もなく、想像も出来なかった。まあ確かに、なんか変な皮膚のめくれ方だな、血が固まるのが早いなとは思うものの、殺し屋が死んだ以上、もうその場にいる必要性は感じず、彼らは立ち去っていった。彼らがいなくなってから、殺し屋は立ち上がり、傷口が塞がっていることを確かめた。それから殺し屋は彼らに復讐をした。死ぬ間際になって、殺し屋の、俺は粘土で出来ているから死ななかったんだという告白も、相手からしてみれば何を言っているんだという態度を取らざるを得ない。信じてもらえないまま、復讐は遂行された。敵の組織は怒りに満ちていたが、何度目かの失敗で頭を悩ませるようになっていった。

　しかしそんなある日、殺し屋は妻を迎えた。男の尾行に成功し、その情報が知れ渡った。粘土の殺し屋が出かけている矢先に、彼女は連れ去られ、尋問の末、男の秘密を命乞いとして喋った。本当かどうかは疑わしかったが、念には念を入れておくことにした。

　それから殺し屋は死んだ。深夜のパスタ工場で、粘土の殺し屋はスパゲティに仕上げる機械へ逆さまに突っ込まれ、パッケージされた。その袋は、妻の新たな男である組織のボスが住まうキッチンに今もある。