童貞オタ男に本命彼女ができるまで ～誘惑に負けまくった夏の思い出～

第3章 - 灼熱の誘惑と揺れる心

第3章 第1話 - 夏祭りの誘い

　7月に入って、雫とのデートが成功してから俺たちの関係は少しずつ変わってきた。

　教室でも自然に隣に座るようになったし、一緒に昼食を食べることも多くなった。

　でも、まだ付き合ってるわけじゃない。

（俺たちって、何なんだろう...）

　そんなことを考えてる俺に、雫が話しかけてきた。

「けーちゃん、もうすぐ夏祭りね」

「ああ、そうだね」

「一緒に行かない？」

　雫が俺を見つめて言った。

「え？」

　俺の心臓がドキッとした。

「ダメかな？」

「いや、行きたい！」

　俺が慌てて答えると、雫がニッコリ笑った。

「よかった。浴衣も新しいの買ったの」

「浴衣？」

「うん。けーちゃんに見せたくて」

　雫が恥ずかしそうに言った。

（雫の浴衣姿...想像しただけでドキドキする）

「楽しみにしてる」

「私も♪」

　俺たちは夏祭りの約束をした。

　でも、その直後に問題が発生した。

　昼休み、俺が一人で廊下を歩いてると、美香ちゃんが駆け寄ってきた。

「けーちゃん！」

「美香ちゃん、どうしたの？」

「夏祭り、一緒に行かない？」

　美香ちゃんが上目遣いで俺を見つめた。

「え？」

「私、浴衣買ったの。けーちゃんと一緒に行きたいな」

（うわ、美香ちゃんも...）

「あの、俺...」

　俺が困ってると、今度は麗華ちゃんがやってきた。

「けーちゃん、お疲れさまです」

「麗華ちゃん、お疲れさま」

「あの...もしよろしければ、夏祭りにご一緒していただけませんか？」

　麗華ちゃんが上品にお辞儀した。

「麗華ちゃんも？」

「はい。実は、浴衣を誂えまして...」

（みんな、浴衣を買ってるのか...）

　美香ちゃんと麗華ちゃんが俺を見つめてる。

「あの...」

　俺が困ってると、恵ちゃんまで現れた。

「あら、みんなで何の話？」

　恵ちゃんが俺たちに近づいてきた。

「夏祭りの話です」

　麗華ちゃんが答えた。

「夏祭り？あ、私も行きたいわ」

　恵ちゃんが俺を見た。

「けーちゃん、一緒に行こうか」

「え？恵ちゃんも？」

「翔とうまくいってないから、気分転換したいの」

　恵ちゃんが俺の腕に抱きついてきた。

「慰めて♪」

（うわあああ、恵ちゃんの胸が当たってる...）

　俺の顔が真っ赤になった。

「あの、恵さん...」

　美香ちゃんが困った顔をしてる。

「恵ちゃん、翔くんとどうしたの？」

　麗華ちゃんが心配そうに聞いた。

「あの人、真面目すぎるのよ。つまらないの」

　恵ちゃんがため息をついた。

「で、けーちゃんはどうするの？」

　恵ちゃんが俺を見つめた。

「あの...俺は...」

　俺は完全に困ってしまった。

　雫と約束したって言うべきなのか、でも他の子たちを傷つけたくない。

「けーちゃん？」

　美香ちゃんが不安そうに俺を見てる。

「どちらになさいますか？」

　麗華ちゃんも俺を見つめてる。

「答えて♪」

　恵ちゃんまで俺を見てる。

（どうすればいいんだ...）

　その時、雫がやってきた。

「けーちゃん、何してるの？」

「あ、雫...」

「夏祭りの相談してたのよ」

　恵ちゃんがサラッと答えた。

「夏祭り？」

　雫が俺たちを見回した。

「みんなで行くの？」

「そうそう。けーちゃんと一緒に」

　美香ちゃんが言った。

　雫の顔が少し曇った。

「そうなんだ...」

「雫ちゃんも一緒に行く？」

　麗華ちゃんが提案した。

「でも、みんなでワイワイ行くより、二人で...」

　美香ちゃんが言いかけて止まった。

　空気が重くなった。

「あの...」

　俺が口を開きかけた時、チャイムが鳴った。

「あ、授業だ」

　みんなが慌てて教室に戻っていく。

　雫だけが俺の前に残った。

「けーちゃん...」

「雫...」

「私たちの約束、覚えてる？」

　雫が不安そうに聞いた。

「もちろん覚えてるよ」

「でも、みんなも誘ってるのね」

「それは...」

　俺は何と答えればいいのか分からなかった。

「私、勘違いしてたのかな」

　雫が悲しそうに言った。

「そんなことないよ」

「でも...」

　雫が俯いてしまった。

「雫、俺は...」

　俺が言いかけた時、また授業の準備の音が聞こえてきた。

「教室、戻ろう」

　雫が小さく言った。

「うん」

　俺たちは気まずい空気のまま教室に戻った。

　放課後、俺は一人で悩んでいた。

（どうすればいいんだ...）

　雫との約束を守りたいけど、他の子たちを傷つけるのも嫌だ。

　でも、みんなと一緒に行ったら、雫との特別な時間がなくなってしまう。

「けーちゃん」

　振り返ると、圭吾がいた。

「圭吾...」

「何悩んでるんだ？」

「実は...」

　俺は圭吾に事情を説明した。

「なるほど、ハーレム状態か」

　圭吾がニヤニヤしてる。

「笑い事じゃないよ」

「でも、うらやましいな。俺なんて誰からも誘われてない」

「圭吾...」

「で、どうするんだ？」

「分からない...」

「俺だったら、全員と行くけどな」

「全員と？」

「そう。みんなでワイワイ楽しめばいいじゃん」

　圭吾の提案に、俺は考え込んだ。

「でも、雫は二人で行きたがってるみたいだし...」

「それなら、途中で二人きりの時間を作ればいい」

「そんなうまくいくかな」

「やってみなければ分からないだろ」

　圭吾がポンと俺の肩を叩いた。

「頑張れよ、けーちゃん」

「ありがとう、圭吾」

　でも、俺の悩みは解決しなかった。

　家に帰る途中、俺はスマホを見た。

　雫からメッセージが来てた。

「今日はごめんね。変な空気にしちゃって」

　俺はすぐに返事を書いた。

「謝らないでよ。俺こそごめん」

　すぐに返事が来た。

「夏祭り、どうする？」

　俺は携帯を握りしめた。

（どう答えればいいんだ...）

　結局、その日は返事ができなかった。

　翌日の朝、学校に行くと、美香ちゃんが俺を待ってた。

「けーちゃん、おはよう」

「美香ちゃん、おはよう」

「昨日の件、考えてくれた？」

　美香ちゃんが期待を込めた目で俺を見てる。

「あの...」

　俺が困ってると、今度は麗華ちゃんがやってきた。

「けーちゃん、おはようございます」

「麗華ちゃん、おはよう」

「夏祭りの件、いかがでしょうか？」

　麗華ちゃんも俺に聞いてきた。

　さらに、恵ちゃんまで現れた。

「けーちゃん、おはよう♪」

　恵ちゃんが俺の腕に抱きついてきた。

「返事、聞かせて」

　三人が俺を見つめてる。

　その時、雫が教室に入ってきた。

　俺たちの様子を見て、雫が少し距離を置いて自分の席に座った。

（雫...）

　俺は胸が痛くなった。

「それで、けーちゃん？」

　美香ちゃんが俺を見つめてる。

「あの...」

　俺は決断した。

「みんなで一緒に行こう」

「みんなで？」

「そう。みんなで行けば楽しいでしょ」

　俺の提案に、三人が顔を見合わせた。

「まあ、それもいいかもね」

　恵ちゃんが言った。

「私も賛成です」

　麗華ちゃんも同意してくれた。

「うん、みんなで行こう」

　美香ちゃんも笑顔になった。

　でも、雫だけは俯いたままだった。

　昼休み、俺は雫に話しかけた。

「雫、夏祭りの件だけど...」

「みんなで行くのね」

　雫が振り返らずに言った。

「そうなんだけど、途中で二人きりの時間も作れると思うし...」

「いいの。みんなで行った方が楽しいもの」

　雫が無理に笑顔を作った。

「雫...」

「私、お弁当食べてくる」

　雫がそう言って、屋上に向かってしまった。

（やっぱり、雫を傷つけてしまった...）

　俺は自分の判断が正しかったのか、分からなくなった。

　でも、もう決めてしまったことだ。

（夏祭り当日、なんとかしよう）

　俺は決意を新たにした。