第1章 第1話 - 雫編
5月の午後、IT系専門学校エンターテイメント科の教室。相変わらずパソコンとにらめっこの毎日だ。
俺、山田圭一は画面のコードを見ながら、（今日もエラーばっかりじゃん...）と内心でぼやいていた。ふと隣を見ると、水野雫がポニーテール揺らしながら真剣にキーボード叩いてる。
この子とは4月に偶然同じ本読んでて、「あ、それ俺も読んでる！」「マジで？」みたいな感じで仲良くなった。まあ、俺にとっては貴重な女友達だ。男子校出身の俺には奇跡みたいなもんである。
「けーちゃん、今日も屋上行く？」
授業終了のチャイムと同時に雫が振り返る。
「お、おう」
毎回思うけど、女の子に名前呼ばれるとなんかこう、心臓がぴょんぴょんするよね。高校時代水泳部で体は鍛えたけど、メンタルは豆腐である。
屋上に向かう廊下で翔ちゃんと圭吾と合流。翔ちゃんは今日も女子の視線を一身に受けてるし、圭吾は相変わらずナンパ話で盛り上がってる。
「よっ、けーちゃん。また雫ちゃんとラブラブかよ〜」
圭吾がニヤニヤしながら俺の肩をぐりぐりしてくる。うざい。
「ラブラブって何だよ。ただの友達だっての」
口ではそう言いつつ、内心は（まあ、悪い気はしねーけどな...）とか思ってる自分がいる。単純である。
屋上にはいつものメンバーが勢揃い。恵ちゃんは今日もワンピースで谷間チラ見せ攻撃、美香ちゃんはちっちゃい体でちょこんと座ってて可愛い、麗華ちゃんは相変わらずお嬢様オーラ全開でモデルみたい。
俺はタバコをふかしながら、みんなの会話を聞き流してた。雫が「ランニング続けてる」とか言ってて、俺も昔は水泳やってたなーとか思い出してた。
「そういえばけーちゃんも水泳部だったんでしょ？今も泳いでんの？」
雫が急に話振ってきた。
「あー、最近は全然。バイトでクタクタだし」
「もったいないなー！せっかくいい体してるのに」
ちょっと待て。今「いい体」って言った？
（え、マジで？俺の体を...？）
心臓バクバクである。
「あ、けーちゃん水泳部だったんだ！道理で肩幅あると思った〜」
恵ちゃんが俺の体をじーっと見てくる。やばい、顔が熱い。
「そ、そうっすかね...」
そこに田崎が登場。あいつ今日もなんか恵ちゃんにグイグイ行ってるけど、空気読めてない感じがプンプンする。
授業終了後、俺はバイト先の大型リサイクルショップに直行。アダルトコーナー担当という、なかなかパンチの効いた職場である。美由紀リーダー（28歳 未婚彼氏なし）がいつものように面倒見てくれる。
「山田くん、今日は遅刻しなかったのね〜」
「あ、はい。この前はすいませんでした」
「学校楽しい？」
「専門学校なんで、まあぼちぼち」
「彼女とかできた？」
うわ、来た。この質問。なぜか雫の顔がぽわーんと浮かんできやがる。
「い、いや、まだっす」
「そっか〜。まあ焦んなくていいのよ」
バイト終わって家帰ったら、雫からLINE来てた。
『けーちゃん、明日喫茶店行かない？ちょっと話したいことがあるんだ』
話したいこと？なんだろ。
『いいっすよ〜。例のドデカパフェの店？』
『そうそう！お昼頃どう？』
『おっけー』
翌日、駅前の喫茶店で雫を待ってたら、いつものTシャツ＆ジーンズでやってきた。でもなんか雰囲気が暗い。
「おっす。何飲む？」
「コーヒーで」
あれ？いつもなら速攻でドデカパフェ鍋をかます雫が、今日はシンプル。こりゃ何かあったな。
「どした？何かあったの？」
雫はちょっと言いづらそうにしてから、やっと口を開いた。
「実はね...田崎のことなんだけど」
うわ、嫌な予感。
「田崎がさぁ...昨日の放課後に私に告白してきたの」
「はぁ？」
「でもね、その告白の仕方がクソだったの」
お、雫ちゃんがブチギレモード入ってる。
「どんなの？」
「いきなり『俺と付き合わない？君の胸は小さいけど、俺は気にしないから』だって」
うぇぇぇえ？
「はぁ？それが告白？？」
「でしょ？私もビックリした。胸のこと言われて、めっちゃ傷ついたしムカッときた」
雫の目がうるうるしてるのを見て、俺の中でムカムカメーターが振り切った。
「で、どうしたんだ？」
「とりあえず『ごめんなさい、そういう気持ちはありません』って断ったんだけど、田崎が『なんで？俺のどこが悪いんだ？』ってしつこく食い下がってきて」
「うわぁ...」
「それで『胸が小さいって言われて嬉しい女子なんていないでしょ』って言ったら、田崎が『じゃあ、胸を大きくすればいい』だって」
え、マジで？こいつアホなの？
「マジでありえない...」
「私もキレて『あなたに私の体のことをとやかく言われる筋合いはない』って言ったら、田崎が『俺が君を選んでやってるんだから感謝しろ』だって」
「はぁぁぁぁ？？？」
「もうブチギレで...」
雫が手をグーっと握りしめる。やばい、殺気だ。
「金蹴りかましちゃった」
「...え？」
「陸上部で鍛えた脚力で、思いっきりガツンって」
うげええええ。男として股間が痛い。
「それは...死ぬんじゃねーか？」
「田崎、その場でバタンって倒れて、しばらくピクピクしてた。私もさすがにやりすぎたかなって思ったけど、あんなこと言われたら当然でしょ？」
雫が俺をじーっと見て、同意を求めてくる。
「めっちゃ当然だろ。田崎が100％悪い」
「でしょ？けーちゃんがそう言ってくれるとホッとする」
雫の顔がちょっと明るくなった。
「でも、それだけじゃないの。今日学校で、田崎が女子のみんなから完全にハブられてた」
「え？」
「昨日の夜、私がLINEで女子グループに田崎のことを愚痴ったの。そしたら、『ありえない』『最低』『気持ち悪い』って、みんな超激怒して」
雫の女子ネットワークの破壊力を思い知った。
「それで、今日学校に来た田崎を、女子全員がガン無視してたの。恵ちゃんも美香ちゃんも麗華ちゃんも、雪ちゃんですら田崎を避けてた」
「雪ちゃんまで？」
白木雪は普段誰にでも優しく接する子だから、それは相当だった。
「そう。田崎、完全に詰んでる」
「自業自得だな」
「私も最初はざまあみろって思ったけど、さすがにちょっと可哀想になってきた」
雫らしい優しさだった。
「でも、田崎が謝ってこない限り、許すつもりはない」
「そりゃそうだ」
俺たちはしばらく無言でコーヒーすすってた。
「けーちゃん」
「ん？」
「私の胸、そんなに小さいかな？」
うわああああ、来た来た来た。この手の質問が一番困るやつ。
「え、えーっと...」
どう答えればいいのか分からず、俺は目をキョロキョロさせた。
「正直に言って」
雫の真剣な眼差しに、俺は完全にパニック。
「俺は...胸の大きさなんてどうでもいいと思うけど」
「そうじゃなくて、客観的に見てどう？」
（こういう質問マジで勘弁してくれ...）
「うーん...確かに恵ちゃんや麗華ちゃんと比べたら...」
「やっぱり小さいのね」
雫は少しガクンと落ち込んだ。
「でも！」
俺は慌てて続けた。
「雫は雫で、めっちゃ魅力的だと思うよ。スタイルもいいし、特に下半身は...」
言いかけて、俺は自分が何を言ってるのか気づいて真っ赤になった。
「下半身って？」
「あ、いや、その...足が長いなーって」
「足？」
雫は自分の足を見下ろした。
「ランニングしてるから、太ももムチムチでしょ？」
「そ、そんなことない！」
俺は必死に否定したが、内心では雫のジーンズがパンパンに張った太ももを思い出してた。むしろそこがいいんだよ！とか思ってる自分がいる。
「けーちゃんって、やっぱり巨乳スリム派？」
またしても困る質問攻撃。
「まあ...男はみんなそうじゃない？」
「そっか...」
雫は少し寂しそうな顔をした。
その時、俺は雫の落ち込んだ顔を見て、胸の奥に何かポカポカした感情が湧き上がるのを感じた。これって単なる友情なのか、それとも...
「でも、俺は雫といると楽しいよ」
「本当？」
「本当だ。一緒にいて自然体でいられるし、話も合うし」
雫の顔が少し明るくなった。
「ありがとう、けーちゃん。私もけーちゃんといると安心する」
「そ、そうか」
俺は照れながら、コーヒーカップを持つ手が震えてるのに気づいた。
「でも、田崎のことは絶対許さない」
雫の表情が急に険しくなった。復讐モード再び。
「そうだな。あれは完全にアウトだ」
「女子の怒りはマジで怖いのよ」
雫はニヤリと笑った。その笑顔に、俺は少しゾクッとした。
（雫の復讐...田崎、完全に終わったな）
「それより、ドデカパフェ食べない？私、ストレス発散したい」
「え、でも高いぞ？」
「大丈夫！けーちゃんが奢ってくれるでしょ？」
雫はいつもの甘える表情をしてみせた。
「はあ...分かったよ」
結局、俺はまた雫にドデカパフェを奢らされることになった。でも、雫の笑顔を見てると、不思議と悪い気はしなかった。
むしろ、雫が俺に甘えてくれることが、ちょっと嬉しかった。
（これって...友達として嬉しいのか？それとも...）
俺は自分の気持ちがよく分からなくなりながら、雫がパフェを美味しそうに食べる姿をボーッと見つめてた。
翌日、学校では本当に田崎が女子全員からハブられてた。授業中も休み時間も、まるで田崎が透明人間みたいな扱い。
俺も含めた男子も、この状況にどう対応していいか分からず、なんとなく田崎と距離を置いてしまってた。
「恐ろしいな、女子ネットワーク...」
翔ちゃんが小声でつぶやいた。
「田崎のやったことは確かにアウトだけど、ここまで徹底的にハブられるとは」
圭吾も苦笑いしてた。
「雫ちゃん、意外と怖いところあるよね」
「でも、田崎が悪いからな」
俺は雫を擁護した。
その時、雫が俺の方を見て、にっこりと笑いかけてきた。その笑顔を見て、俺の胸がドキッとした。
（やっぱり、俺は雫のことを...）
でも、その気持ちをまだ言葉にすることはできなかった。
こうして、田崎事件をきっかけに、俺と雫の関係は少しずつ、でも確実に変化し始めていた。
