３章７話 我が家
ゲートで戻った先には、皆が待機していた。たった数時間なのになんだか懐かしいかんじがするのは何故なのだろう？
「ただいま」
「お帰りなさい」４人からそう声をかけられ、やっと我が家に戻ったと感じる。
「オジサン！街はどーだったの？あとそのカッコイイ鎧と腰の変なのは何？」とファングが尋ねて来たので、さっそく土産話に花を咲かせる。
流石は男の子！浪漫がわかる奴だ！「この鎧と刀は街で見つけたんだが、どーも呪いのような物が仕込まれてて俺以外だと無事に使えそうに無いんだ、だからファング置いてあっても中に手入れたり咥えたりしたらダメだぞ！」
「えええ呪い！大丈夫なのオジサン」
「ちょっと着る時に大変だったが、もう大丈夫だと思う！」実際に脱ぎ着してないので、またあの棘の痛みが襲って来るのかわからないらないのである。
俺の話に耳を傾けながらリアが火を熾して肉を焼いてくれる。
それをマリーが皆に配り、そのまま食事になった。
「今日で一応人間社会での仕事を手に入れて来たから、今後はここも少し改造していけると思う。人間は便利な物を色々作り出しているから、期待していてくれ。」
「それは楽しみですね、できれば食べ物を美味しくできる物とかだと嬉しいです」そうリアが言うので、「今度探してみる」と返事をしておいた。
「今後の話なんだが、まずは人間社会に溶け込めるようになるためにも、もう少し街に通って情報や物を仕入れようと思う。そしてマリーとローズはミランダ・リアとファングは俺と契約を結んだ仲間として、そのうち街にも入れるようにするつもりだ。」
「オジサン！俺も人間の街に行けるの？」
「すぐには無理だが、必ず連れて行ってやる！」
「今から楽しみにしておくね！」
「おう！」
やっぱりこの独特の雰囲気は落ち着くものだ。こっちの世界に来てから色々あったがこの場所が見つかって本当によかったと改めて思った。
それから２時間程、皆と話をしていたが「積もる話もあるんだが、明日も街に行く事になっているから、すまないが今日はこれでお開きだ。」
「そうですね！カズマさんもお疲れでしょうし、ファング今日はもうおしまい。」
「はーい」渋々だがリアに諭されて寝床へ向かって行った。
さてと俺も明日に備えて寝るか！鎧を外してみたが特に痛み等は無かった、そして腰の刀も外して横に置くと、例のジジィから声がかけられた！
「ここがオヌシの住処か？中々ええ趣味をしとるな！どーじゃ？さっきおったオオカミの血でも飲ませてくれんか？」
「何がどーじゃ？なんだ！仲間の血なんて飲ませる訳無いだろ！明日その辺で狩でもして飲ませてやるから、今日は静かに寝てくれ！」
「ケチケチしとるの〜！まあいいわ！明日絶対に飲ませるのじゃぞ！絶対じゃぞ！」
「わかった！明日は約束する！」
「なら今日は大人しく寝るかのう！」
「やっと静かになった！まったく騒々しい。一応明日も何か依頼は受ける事だし、何とかなるだろ？」
そんな事を考えていたら、ウトウトし始めてそのまま眠りにつくのであった。
翌朝鳥のさえずりで起きたカズマは、装備を整え朝食をとるべく入口付近へと移動する。
まだ誰も起きてないみたいなので、火をおこして近くにあった鍋に水を入れて火にかけておく。
外へ出たカズマは索敵を使い角ウザギを探し、一気に走る。
角ウサギがこちらに気が付く瞬間にはもう残酷刀を一振りした後であった！
ザシュ！「ふ～あれから俺もそれなりに成長したもんだ！最初コイツにも苦労してたのにな・・・そして一応ウサギの血だぞーと刀へ視線を飛ばすが、刀からは返事はなかった。」
無視かよ！とその後少し考えにふけっていたが
「おっとやべえ！水が沸騰してるころだ急いでもどらねーと」
あわてて洞窟へ戻ると、水がグツグツと沸いている。
「では早速と角ウサギを森の方で捌き処理してから、沸騰した水に入れて街で仕入れた野菜等を入れて煮るそこに少し塩を入れて完成。あんまり味つけると皆食べれないので、ここいらが妥協点か」
カズマとしてはもう少し味付けに凝ってもいいのだが、皆は野生の中で生きてきたので味が自然なままの方がいいのではと考えているので、焼く・煮る・茹でるくらいで止めている。
でき上がったウサギの肉スープを器に入れて食べてみた！
「うん！中々いける。」
そーしたら皆もゾロゾロと起きてきたので、それぞれに入れてやる。
昨日も思ったが、やっぱり皆で食べると何故かもっと美味しいと感じる。つくずくここが我が家なんだとしみじみ思うカズマであった。
「おじさん？どーしたの？なんかにやけてるけど？」
「ん？ああ！やっぱりここが我が家だなーって改めて思ったんだ。」
「ふーん」
ファングが不思議そうに返事するのを、カズマは笑顔で見ていた！
それからしばらく皆で今日の打ち合わせをする事に！
「えっともう少ししたら、ミランダが迎えに来るから、今日も冒険者として少し活動する予定だ、夜のは戻るけど夕食は帰ってなければ先に食べていてくれ！」
するとリアが答える
「わかりました。くれぐれもお怪我等されませんよーに！」
「ありがとう！十分に気をつけるよ」
「おじさん！頑張ってね！」
「おう」
マリとローズからも「どうかご無事で」と言われたので「ありがとう」と返した。
話をしているとゲートの兆候が入口付近にできてきて、中からミランダが現れる
「皆さんおはようございます。」
「おはよう！ミランダ！早速だが行こうか！」
「はい！では皆さん少しカズマ様をお借りします。」
「気をつけて行ってらっしゃいませ」
皆にそー言われながらゲートを潜る
ミランダの店の２階へ到着する
「では魔法をかけますね！」
「頼む！」
「メタモロフォーゼ」
カズマの姿が変化していき、昨日の姿になった。
「ではギルドへ向かいましょうか！」
「そうだな！今日はできるかぎり期間が長くて森で狩れそうな奴があったら頼む！」
「わかりました」
ギルドへ向かうため一階へ移動し、リリとララに挨拶をかわして外へ出る。
ギルドの少し前でカズマは足を止める。
「なんだか騒がしくないか？」
「そうですね？何かあったんでしょうか？」
するとギルドの扉が開いて中から５人の冒険者が出てきた。
中でも戦闘の金と青の鎧を着た男は大変目立っている！周りの冒険者は彼らを見て道を譲り、目をそらしていた。
「ミランダ！こっちだ。」俺もとっさに奴らの視線を躱すように建物の陰へ移動する。
「どうなさったんですか？」
「今出て来た奴らは何だ？」
「私にもあの方々が誰かわかりかねます。あの方が何か？」
ミランダはそう言ってカズマの顔を見て驚いた！カズマが焦った顔をしていたせいだ。
「奴らは、特にあの真ん中の奴はヤバイ気がする。」
「カズマ様から見てもヤバイ人間なんているんですね！もしかしたらかなり高ランクの冒険者なのでしょうか？」
「かもしれんな！とりあえず奴らをやりすごしてからギルドへ向かう」
「わかりました」
こうして建物の陰から彼らの行動を探り、その姿が見えなくなってからギルドへ向かった。
またもや新展開な予感させてますが、更新は少し空きます。
来週にアップできたらいいなーなんて思ってます。
