ディアルの受難３
一目惚れした理想の女性は幽霊。
世の女性の理想そのままな感じの美男子は冷酷無比。
最後の北の森にいるのは誰もが口ごもる人物。
ティナ曰く『最強』らしい。
はてさて、ディアルのお使いはまだまだ終わっていない。
恐ろしき北の森の主に会わねばならぬのだ。
生きて帰ってこれるのか！？
ディアルもしかしたら最悪のピンチかも！
「はぁ……」
「（どうしたんです？）」
「ため息つかずにはいられない、だって……最強だろ？」
「（殺される事は……まぁ、ないとは思ったりします）」
「なんでそう曖昧なのさ」
「（全て機嫌次第だからです）」
「…………」
危うしディアル！もしかしたら生きて帰れないかも！？
でも幽霊になればリィーに告白できるよ？
「俺は生きて幸せになりたい……」
しくしくと涙を流しながら、まるで処刑台に向かう囚人のように、ディアルは足取り重く北の森に着いちゃった♪
見上げれば確かに険しい岩、ゴッツゴッツとした岩がゴーロゴロ。
耳を澄ませばゴゴゴゴゴゴゴと地鳴りのような音、恐らくリィーの言ってた滝だろう。
「どうやって登れと？」
「（足）」
「ほへ？」
「（中腹に着くまでずーーーーーーーーーーーーーっと岩道です）」
「な、帰っていい？」
「（だめです。北の森はクリィタで一番大きな森なんです。ここの主はいわばクリィタの主なんです）」
「―――今、ものすごい疑問が脳裏を過ぎったんだけどさ」
「（はい？）」
「俺の前の東の番人って……？」
「（殺されちゃいました♪）」
「聞きたくないけど……誰に？」
「（この森の番人にです）」
「きゃーーーーーーー」
ディアルが逃走した。
馬とティナをその場に残し、大陸から出ちゃうぐらいの勢いで逃げた。
――――が。
時既に遅し、ディアルはとっくの昔に『迷いの森』に入っていたのだ！
「（諦めていきましょう）」
「……あいよ」
馬をその場に、ティナを背に、ディアルはしくしくと岩山を登り始めた。
斜面はそう厳しくない、立って歩けるほど緩やかな斜面だ。
が……万が一つるん♪と足を滑らせて岩に体を打ち付けると……きっと血の海。
岩の鋭さが半端ぢゃないのだ。
柔らかい果実ならサクッといけちゃうぐらい、鋭い岩肌なのだ……。
だから慎重に、慎重に這いつくばって進むしかない。
しかも、岩と岩とのわずかな隙間から『ヌオオオオオオオ……』と不気味な音がするではないか！
風だと思いたいが、首筋とかを時折なでる風は生暖かい、ただの風じゃぁないだろう。
延々と岩山登る事２時間弱。
「つ、着いたーーー！」
「ンキュ？」
ディアルの雄叫びにティナが驚いたように辺りを見回す。
どうやら寝ていたらしい。
「一休憩～」
「（ダメです！喰われたくなければ立ち上がるです！）」
「えへぇ？」
「（後ろを見るです！）」
「？」
ティナに言われるがままに後ろを見たディアル。
彼が見たのは、這いよる黒い影。
ねっとりしてそうで、しっとりな感じ（意味不明）の黒い影がディアルに迫る！
「んぎゃーーーーーー！」
ディアルはティナを脇に抱え、全力疾走でその場から逃れた。
駆けて駆けて辿り着いたのは高々とした崖の上。
「も、だめぇ……」
バタ
ディアル死亡か？
「くーすーくーすー」
と思ったら寝ていた。
ティナもふぃ～っとため息をついて優しく微笑んだ。
どうやらこの辺は安全らしい。
ティナはちょこちょこと崖っぷちに近づくと、今きた道を見下ろした。
黒い風が吹く。
岩は闇色に染められ、緑のはずの木々さえ黒く塗り染められている。
「えへへ、リィーさぁん～」
がくっとくるディアルの寝言。
どうやらリィーとラブラブしている夢を見ているらしい。
どうせディアルの事だから、草原でリィーと追いかけっこをしている夢でもみているのだろう。
「待ってぇ～ん」
にへにへとだらしない笑みを浮かべながら、ディアルはいっこうに起きる気配はない。
ティナは仕方ないとため息をつくと、ディアルの隣に座った。
「僕は貴方のもので～す」
せめて夢の中だけは幸せなディアルであった。
おしまい♪
お読みいただきありがとうございました。
