腐食の月

act １ 蒼い月

　・・・・コツ・・・・コツ・・・・----

　風が窓を叩く。

　高い天窓から、蒼い月が私を見下ろしている。

　・・・・もうどれくらいの時間をここで過ごしたのだろう？

　判らない。

　そもそもなぜ私がここにいるのかすら判らないのだから。

　----私の名前は渡辺エリカ。

　ちょっと田舎で、共働きの両親とふたりの姉を持つ末っ子で、甘やかされて育った。

　そんな平凡な人生を送っていた筈なんだけど。

　・・・・相変わらず天窓には、風が当たっていた。

　----コツコツと・・・・。

　蒼い月が見下ろしていた・・・・----。

「失礼致します」

　突然ドアをノックする音に驚いて振り向いた。

　誰・・・・？

　見たことのない服装だけど？

　中世のメイド服みたいな格好。

「あなたは誰？ここはどこ？」

　・・・・答えは返って来ない。

「これを。これにお召し替え下さいませ」

　差し出されたのは、赤い、ドレス？

「これは何ですか？」

「そのドレスに、お召し替え下さいませ」

　何故？

「あの・・・・どうしてですか？」

　----・・・・やはり返事は、ない。

　聞こえないの？

　私の声が・・・・？

　募る不安。

「あの、どうして私の質問に答えてくれないの？」

「わたくし共は必要以上の会話を禁じられております」

　本当に嫌な予感がして来た。

「どうして？」

「あの方の申し付けでございます」

　あの方？

　誰の事・・・・？

　私はおかしくなってしまったのだろうか？

　天窓からは月がエリカを見下ろしている・・・・。

　エリカは訳も判らないまま、幾人ものメイドによって、用意された赤いドレスに着替えさせられた。

　とにかく、何かしらの情報が今は必要なのだから。

　ここはおとなしく従ってみよう。

「お召し替えが済みましたら、お迎えに参りますゆえ、ご一緒にお出まし下さいませ」

　能面の様な、のっぺりとした無表情なそのメイド服は言った。

「どこへ？」

「あの方がお待ちでございます」

　あの方？

　一体誰の事だろう？

　エリカには、思い当たる節がない。

　大体ここはいつの時代のどこなの？

　私・・・・。

　タイムスリップでもしたって言うの？

　そんな、まさかね。

　その時。

　エリカがいる部屋の中を始めて見て気付いた。

　広い洋室。

　重厚な造り・・・・。

　ここは日本だろうか？

　私は日本にいた筈？

　日本じゃない部屋の造り。

　大きな鏡。

　洗面台付きのドレッサー。

　一際大きな洋服タンス。

　そして・・・・。

　天蓋付きの大きなベッド。

　先程まで、エリカはそのベッドに眠っていたのだ。

　・・・・だからなぜ？

　私は昨夜、自分の部屋のベッドで眠った筈なんだけど？

　エリカは自分の身に何が起きているのか、さっぱり判らなかった。

　言われた通りにドレスに着替えて待っていると、先程のメイド服が迎えにやって来た。

「それではこちらへどうぞお出まし下さいませ」

　コツ、コツ、コツ・・・・。

　長い廊下は、大理石で出来ていて、エリカは何度も滑って転びそうになった。

　裾の長いドレスも初めて着たのだから、余計に歩きにくい。

「あの・・・・？」

　エリカはそのメイド服に問い掛ける。

「ここはどこなの？」

　やはり答えは返って来ない。

　聞こえないのかしら？

　あぁ。

　さっき言われたっけ。

　余計な口は聞けない、とか？

　？？本物のメイド？？

　じゃあここは中世か何かな訳？

　・・・・そんな事あるわけないか。

　エリカは自分の考えを否定した。

「こちらのお部屋でございます」

　また一段と物々しい造りのその扉を、能面メイド服が開いた。

　金・・・・？

　扉が開いた時に、とっさに思った。

「これは姫君。ようやくそなたを見つける事が出来た」

　・・・・はい？

　ちょっと待って。

　今、『姫君』って聞こえたけど？

　誰の事かな？

　まさか？

　私の事じゃないよね？

　だって、私は平凡な女子高生なんだし？

「エリカ姫。私が判らないのか？」

　えぇぇ～？

　い、今『エリカ姫』って聞こえたけど？

　何の冗談なの？

　まさか本当に私の事なの～？

　どうしてこんな事になっちゃったのかなぁ？

　パパ、ママ・・・・。

　お姉ちゃん。

　わがままなエリカを許して？

　真っ直ぐ私に向かって、歩いて来るその人は。

　金色！

　なのは着ている服で。

　漆黒の髪に。

　漆黒の瞳は切れ長で・・・・。

『美しい』

　という形容詞が、すっぽりと当てはまる。

　不覚にも私は、その男に魅入ってしまっていた。

「そなたをずっと探してた」

　私を？

　なぜ？

　全く見覚えがない。

　でも完璧な私の理想だわ。

「エリカ姫。ようやく私の元に・・・・戻ってきたのだな」

　やっぱり私の事なの～？

　私いつから『エリカ姫』になっちゃったのかな？

「あの・・・・？貴方は誰？」

「おぉ、姫！やはり記憶をなくしたというのは本当なのか！」

　はい？

　私が記憶を？

　なくした？

　いや・・・・。

　なくしてはいないけど？

　ただ今の自分の立場が判らないだけで。

「あの・・・・私には何の事か・・・・？」

「それではこの私の事も、判らないと申すのか」

　----いきなり抱きしめられた。

　え・・・・っと？

　この場合、どう対処すればいいわけ？

「あの・・・・聞いてもいいですか？」

「おぉ！何なりと。そなたの記憶が戻るのであれば」

　大袈裟だなぁ。

　っていうか、リアクション派手じゃない？

「あの・・・・ここはどこですか？」

「おぉ、ここは我が城。そして、そなたは私ディノス王の最愛の婚約者であるぞ」

　そなた？

　何時の時代の言葉だよ？

　？？あれ？

　今『王』って聞こえたけど？

　私本当におかしくなったのかなぁ？

「私・・・・は、貴方の婚約者なのですか？」

　エリカがそう言うと。

　ディノス王は大袈裟に悲しみ出した。

「あれほどに愛し合っていたのに。本当に姫は記憶を失ってしまったのか」

　愛し合っていた？

　っていう事は。

　この絶世の美形と、あんな事やこんな事を？

　想像力たくましく考えていた矢先。

　不意に唇に暖かいものが、触れた。

　キ、キス？？

　キスされたよ。

　私のファーストキスが？

　奪われたわけ～？？

　でも・・・・。

　気分は悪くないなぁ。

　何しろこの

『ディノス王様』

　本当に綺麗なんだもん。