幻想サバイバルゲーム

二人と一人

妖夢「これは、東方projectの二次創作小説です」

ウドンゲ「登場する人物、団体、その他名称はいっさい関係ありません」

咲夜「ですよ」

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「咲夜さん発見。行くよ、妖夢」

「……はい」

　アイコンタクトを交わし、咲夜の逃げた方向に走る妖夢とウドンゲ。

「手筈通りお願いね」

　ウドンゲは妖夢にウインクをする。それに対して、妖夢は頷く。

「はい、わかってます」

　なんとか逃げ切れたわね。まったく、霊夢の相手は骨が折れるわ。取り敢えず近くに魔理沙がいたから、擦り付けてきたけど、ゆっくりはしてられないわね。

　咲夜は走るのをやめ、歩き始める。

　早苗や妖夢の動向も気になるし、魔理沙と間接的に組んで霊夢を倒すのも手だけど、一番気掛かりなのはうどんげね。彼女はある意味侮れない、笑顔でしたたかに物事に対応していく。なんだかんだで凄いのよね、彼女。

「取り敢えずは、ウドンゲをターゲットにするか」

　まずは場所取りからかしら。戦いが有利に進む所を選ばなきゃね。

　そんなことを考えていると、ある気配に気付いた。

「これは……」

　妖夢の気配？　真っ直ぐこっちに来てる。逃げてる途中に気付かれたか。

「まあ……迎撃すればいいだけの話だけどね」

　足を止め、膝立ちになって座る。気配のする方向に、出現したライフルを向ける。

「一撃でしとめる」

　場に緊張感が走り、空気が重くなる。その感覚に身を委ねながら、咲夜は妖夢の接近を待った。

　咲夜さんは、そろそろ私に気付いただろうか？　とゆうか、気付いて貰わないと困る。でないと、作戦が台無しだ。

　咲夜のいる方向に走りながら、妖夢は色々と考えていた。というより、不安であった。

　この作戦は、妖夢に注意が向いているうちに、うどんげが背後から咲夜を撃つという作戦だ。この場合、もっとも重要なポジションは、背後から撃つウドンゲではなく、注意を向けられる妖夢の方だ。

　咲夜の銃はスナイパーライフル、その射程範囲は１ｋｍにも及ぶ。恐らく、今現在の妖夢と咲夜の距離は５００ｍ弱。咲夜にとって、事実上の必中距離に相当する。だが咲夜は、まだ撃たずに期を見ている。運も偶然にも左右されずに、確実に妖夢を仕留めるためだ。５００ｍ弱じゃ、若干遠い。

　だがそんなことを、妖夢は知るよしもない。しかし、知ったからといってどうこうなる訳ではない。逆に知らなくていいこともある。今回はそれだ。

　知らなかったからこそ、妖夢は常に警戒を怠らなかった。妖夢の目があれば、真っ直ぐ自分に飛んでくるライフル銃の弾を避けるのは、とても容易なことだ。けど、もし咲夜の必中距離を把握していたら、そこに入るまでは油断していたかもしれない。そしてその間に撃たれたかもしれない。そうなってしまえば、作戦は確実に失敗していただろう。

　だが、それ以外にも、失敗する可能性がある。それは、咲夜が狂気を解除している場合だ。背後から接近するウドンゲの気配に気付き、ウドンゲを始末してしまえば、作戦は失敗、恐らく妖夢もやられているだろう。

　いくら咲夜さんが凄いとはいえ、直接神経に作用する力は気付きようがないはず。でも……なんだろう、この不安感は。

　言い知れぬ不安を感じながらも、作戦通りに咲夜に向けて走る妖夢。まだ姿は確認出来ない。

　次の瞬間、遠くで銃声が鳴った。

　銃弾はこっちには来ていない、じゃあ一体どこに。

「！？」

　ウドンゲさん！！

　最悪の想像をした妖夢は、咲夜の元に急いだ。

　咲夜さんは、どうやら妖夢の方に銃を向けてるみたいね。

　気配を消して、咲夜の背後の木の影から見るうどんげ。作戦通りなら、気付かれず撃ってそれで終わり。だけど。

「そう上手くいけばいいけど」

　息を殺して、静に呟くウドンゲ。

　妖夢に集中している今がチャンスなんだけど、なんだか出るの恐いな〜。でもやんないといけないし。

　心の中で葛藤するうどんげ。だが、尻込みしている暇はない。ウドンゲがやらなければ、妖夢が危険にさらされるのだ。

「よし」

　決心をして、ブラッドホォルスを抜く。木の影から体を出して、その銃口を、咲夜の頭に向ける。

　速くなる鼓動を、深呼吸して調える。トリガーに力を加えて、撃つ一歩手前で、咲夜が動いた。

　妖夢の方向に向けていた銃口を、体を半回転させてウドンゲに向ける。互いの視線が交差した瞬間、同時にトリガーを引いた。

　轟く銃声。

　咲夜は反動（リコイルショック）により背中を地面につける。ウドンゲは後ろに吹っ飛んだ。ＨＰが一気に０になる。

「危なかったわ」

　息を吐いて、冷や汗を流す。ウドンゲが倒れたのを確認して、もう一度息を吐く。

　そして再度、妖夢の方向に銃を向ける。ボルトハンドを引いて薬莢を出す。スコープからは、妖夢の焦った顔が見えた。

「……」

　冷徹な目でそれを見据えて、トリガーを引く。

　ウドンゲさん……無事でいてください。

　急いでウドンゲの元に向かう妖夢。焦っているため、躊躇いもなにもない。

　速く！　速く！！

　妖夢の額から、汗が流れる。

　すると、遠くで光点が見えた。進める足を止めずに、小太刀を抜刀する。そして、自分の顔の前に刀を滑り込ませる。

　前方から真っ直ぐ妖夢顔を狙った銃弾は、刀に阻まれ、真っ二つに切れる。

「ちっ……」

　ボルトハンドを引いて、薬莢を出し、戻して次弾を装填する。

　直ぐさま照準を合わせて、トリガーを引く。轟音とともに打ち出された銃弾は、妖夢の心臓を狙う。

　そして、咲夜は素早くライフルをしまい、経過も見ずに移動した。

　遠くで金属音が響く。

　真正面から妖夢と戦うのは間違いね。ライフル弾をも見切る彼女に、普通の策は通用しないか……。

　別のポジションに移動しながら、妖夢の動向を気にする咲夜。恐らく妖夢がいる方向を見る。

　だが予想を大きく裏切り、妖夢は咲夜の行く方向から表れた。

　出会い頭に、妖夢は間髪入れずに刀を振るう。咲夜はナイフを二本取り出して、交差させて刀を受ける。そこから、思いっきり上に押し上げる。

　咲夜は後ろにバックステップして、妖夢との間を取る。妖夢は弾かれた反動を利用し、空中で後ろに一回転して地面に降りる。

「ウドンゲさんは、どうしました？」

　妖夢の冷静な目で言った。それに対して、冷徹な目で咲夜は答える。

「倒したわ」

　その答えを半ば想像していたようで、妖夢はあまり驚きはしなかった。

「そうですか……」

「あまり怒らないのね」

「戦いは無情なものです。他人を気にかけていたら、自分の身を滅ぼす。それに、なんとなく考えていましたから」

「いい顔になったわね、あの時とは大違い」

　あの時……春雪異変。

「あの頃のあなたは、感情に身を任せていたけど。今のあなたは、考える余裕ができている」

「咲夜さんは、相変わらずですね」

　変わってない……あの時からずっと。

　あなたはいつも、見透かしたように人を見る。全てをわかっているような顔をする。それなのにあなたは、わかっていてその心を、平気でへし折る。

　もし私が、今怒りにかられてあなたと対峙しても、あなたは冷徹なその目のまま、私を倒すのだろう。

　変わっていない……本当に……。

「……」

　妖夢は刀を構える。それに合わせて、咲夜もナイフを構える。

　けれど、私はそんなあなたに憧れた。あなたの強さに憧れた。あなたに近付きたくて、必死で修行もした。それでも、私はあなたみたいにはなれない。そこまで冷徹にはなれない。そこが私の弱味でもあるんだろうけど、私は、これを強味に変えていきたい。だから……。

「咲夜さん、私はあなた超えて、変わります」

　妖夢は小さく呟いた。

「魂魄妖夢、押して参る！」

「形式上、私も名乗っておこうかしら」

　咲夜は、少し笑うと。

「十六夜咲夜、来なさい」

　妖夢の目を真っ直ぐ見据えて、自分の名を名乗った。

　互いに相手の目を二秒ほど見続けてから、同時に相手に突進した。

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妖夢「次回」

ウドンゲ「予告」

咲夜「主人公対主人公」