埴輪と旅する女①【会津若松編】第014回
『Mikiko's Room（https://mikikosroom.com/）』で連載した、会津若松への旅行記（原題は「単独旅行記Ⅶ」）です。
み「何川だ？」
ハ「少しは考えんかい。
阿賀野川に決まっとるやないか。
これから上流の阿賀野川は、くねくねと蛇行しとる。
川に沿って線路を引いてたんでは、回り道の連続や。
なので、蛇行部をショートカットするために……。
これから幾度も川を渡ることになる」
み「何駅だ？」
ハ「三川や」
み「おー、もう三川なのか。
10:56分、定刻だな。
えー、新津駅を出てから、もう53分も経ってるんだ。
旅の時間は、あっという間に経っていくな。
通勤で53分も乗ったら、うんざりするんだろうけどね」
ハ「市町村はどこになる？」
み「東蒲原郡阿賀町じゃ。
現在、東蒲原郡には、阿賀町しかない。
東蒲原郡の津川町、鹿瀬町、三川村、上川村の4町村が合併して出来た町。
何年だったかな。
調べて」
ハ「2005（平成17）年やな」
み「4市町村も合併したのに……。
人口が少なくて、市になれなかった。
なので、たったひとつの町しかないのに……。
東蒲原郡が残ってる。
今の人口、どれくらいなのかな。
調べてちょ」
ハ「9千人ちょっとみたいやな。
げげ。
面積が、952.89km2もあるやないか。
東京23区は……。
622km2やな。
1.5倍はあるぞ」
み「そこに、9千人しか住んでないわけよ。
人口密度、どのくらい？」
ハ「9.9人やな。
1平方キロで」
み「1辺1キロメートルの四角の中に、人が10人しかいないってことか。
猿の方が多いかも」
ハ「東京23区の人口密度は、1平方キロで1万5千人を超えとる。
1500分の1やな」
み「さっそく、阿賀野川を渡ったな」
ハ「こういう景色も……。
冬は一変するんやろうな」
み「然り。
この景色を見たら、移住したくなるかも知れないけど……。
必ず、冬を体験してから決断してほしい。
除雪に、どれほどの時間と体力を奪われるものか……。
ぜったいに身体で実感すべき。
雪下ろししなけりゃ、家の戸が開かなくなるんだからね。
ヘタすりゃ、潰れるよ。
どんなに体調が悪くても、除雪に出なきゃなんない。
今は出来ても、10年後、20年後はどうか。
そういうことも勘案すべき」
ハ「エラい脅すやないか」
み「新潟の雪は、湿って重いからね。
除雪は、ほとんど土木作業と思ってもらいたい。
体力に自信のない人は、除雪機を買うべきです」
ハ「いくらくらいするんや？」
み「検索！」
ハ「結局、わしか。
えーっと。
『Honda除雪機（https://www.honda.co.jp/snow/lineup/）』というページがあったぞ。
けっこうするもんやな。
30万から170万か」
み「中古市場もあると思う」
ハ「おー、川が広くなった」
み「しかし、対岸の家……。
阿賀野川の水かさが増えたら、怖いだろうね。
ヘタすりゃ、背後の山も崩れかねないし。
わたしなら、とても住めんわ。
そのリスクを呑めるほどのパラダイスならまだしも……。
冬は、大雪でしょ」
ハ「それが日本人の営みと云うものよ。
日本の75%は山地やからな」
み「その点、新潟市は、オランダ並みに真っ平らだからね。
景色は平板そのものだけど……。
土砂災害のリスクだけは、ゼロってこと」
ハ「谷やな。
こんな地形が続くわけか」
み「山が崩れたら、道路が押し流されて……。
集落は孤立してしまう」
ハ「さっきから、後ろ向きな発言ばっかしやな。
もっと、景色を愛でるという姿勢が取れんもんか」
み「わたしは、悪いことが真っ先に頭に浮かぶの」
み「あ、津川駅だ。
よし、降りるぞ」
ハ「降りる？」
み「ここは、15分停車なの。
機関車に給水したり、石炭の山の上で、なんか作業するみたい。
絶好の写真スポットよ。
あ、スリッパのまんまだった」
ハ「なんでスリッパなんや？」
●市町村の面積
阿賀町の面積は、本編にあるように……。
952.89km2。
でも、新潟県で1番ではありません。
3位になります。
2位は、上越市で、973.81km2。
1位は、村上市で、1,174.26km2。
ちなみに、東京23区の622km2より広い市町村は……。
↓合計8つあります。
4位は、魚沼市で、946.76km2。
5位は、長岡市で、891.06km2。
6位は、佐渡市で、855.61km2。
7位は、糸魚川市で、746.24km2。
8位は、新潟市で、726.45km2。
阿賀町以外は、すべて市でした。
合併で大きくなったわけです。
佐渡市は、島内の全市町村が合併しました。
2004年、両津市、相川町、佐和田町、金井町、新穂村、畑野町、真野町、小木町、羽茂町、赤泊村の10市町村が合併し……。
佐渡市が出来ました。
人口は、現在、5万人弱。
兵庫県の淡路島は、592.55km2で、佐渡の7割程度の大きさ。
でも、市は3つあります。
それもそのはず、淡路島全体の人口は、13万人。
佐渡より、遙かに都会です。
世界に目をやると、思いのほかデカかった島というのがあります。
イタリアのシチリア島は、地中海に浮かぶ小島かと思ってましたが……。
とんでもなかったです。
面積、25,703km2。
四国の1.4倍ほどあります。
人口は何と、500万人。
あと、オーストラリアのタスマニア島にも驚きました。
こちらも小島のイメージだったのですが……。
面積は何と、68,401km2。
九州の2倍近いです。
タスマニアデビルとか、野生の島というイメージですが……。
人間も、50万人以上住んでました。
