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選択

　その、構え。

　それは、鏡に映した、私自身の姿、そのものだった。

　（…なんだ、これは…？）

　私の思考が、今度こそ、本当の意味でフリーズする。

　模倣？いや、違う。

　あれは、ただの模倣ではない。

　ラケットを握る、指先の角度。

　僅かに体重が乗せられた、つま先の位置。

　そして何よりも、その構えから放たれる、一切の、感情を排した、冷たい圧力。

　あれは、私だ。

　私が知っている、私。

　父の暴力に耐え、母の裏切りに、心を殺し、そして、あおを突き放した、あの頃の。

「氷の壁」を、完璧に作り上げた、あの頃の私そのものだ。

　影が再び、サーブを構える。

　そのモーションは、やはり、私のそれと、寸分違わない。

　しかし、その動きを、今こうして、客観的に見て、私は、初めて気づいた。

　その、完璧なフォームの奥に隠された、あまりにも深い絶望と、そして、諦観に。

　影は、何も言わない。

　しかし、その顔の向こう側から、私に問いかけてくる声が、聞こえるようだった。

　『本当に、それでいいの？』と。

　私の脳内で、全てのピースが、繋がっていく。

　ああ、そうか。

　この、影（わたし）の、目的。

　この、試合の、本当の意味。

　この「影」は、私を苦しめるために、過去の記憶を、見せているのではない。

　彼女は私に「選択」を、迫っているのだ。

　彼女はまず、私に、あおと出会った、あの温かい記憶を、見せた。

　それは、私が生きることで手に入れた、かけがえのない「光」の、記憶。

　次に彼女は、私に、父の暴力と、母の裏切りという、あのトラウマを見せた。

　それは、私が心を閉ざすきっかけとなった「痛み」の記憶。

　そして最後に、彼女は、私に、自ら命を絶とうとした、あの絶望を、見せた。

　それは、私が、全ての痛みから逃れるために、選び取ろうとした、「無」への渇望。

　光と闇。

　その両方を、私に見せた上で、彼女は今、私に問いかけている。

　『あなたは、全てを見て、全てを思い出した』

　『その上で、もう一度聞く。あなたが、本当に望むのは、どちら？』

　『あの温かい、しかし、痛みを伴う、光の世界か。あるいは、この、全ての苦しみから解放される、静かで安らかな、闇の、世界か』

　影(わたし)が、サーブを打つ。

　そのボールは、まるで、私への、最後の問いのようだ。

　私は、ラケットを握りしめる。

　私の手は、震えていた。

　そうだ。

　あの時私は、確かに「死」を選んだ。

　それが唯一の、正しい答えだと信じて。

　では、今の私は？

　あおの温もりを、再び知ってしまった、私は？

　仲間という光に、触れてしまった、私は？

　分からない。

　分からない、分からない、分からない。

　私の思考は、答えの出ない問いの迷宮を、永遠にさまよい続ける。

　目の前では、影が静かに、私を待っている。

　私が、この試合の、そして、私の人生の、最後の一球を、どちらの世界に、打ち込むのかを。