勿忘草の魔法
私は静かにホンノウ寺の外壁にとりつき。中の気配を読んだ。よし！ 夜回りの監視は近くにいない。飛行の技で壁を飛び越え、ただちに加速の技を使う。加速モードに入っている私を目視できる人はいない。そういう意味で、私は最凶のアサシンであるとも言える。
ここフヨウでも、大概の文化は西洋的だが、建築物は和風のものも多い。松や灯籠を配した庭を抜け、ミツヒデに聞いた寝所の前に立った。縁側を音がしないように登り、障子をこれも音がしないよう、オベロンで小さく切り取る。見えた！！
日の出の薄明かりの中、眠るのはノブナガ。あの髭は前世の教科書で見た肖像画にそっくりだ。加速の技を解く。この魔法は、アサシンのためにあるようなもの。決着は一瞬でついた。
「グラウス」
右手を強く握る。ノブナガはビクン！！ と体を痙攣させ、口から血を流し事切れた。私は再び加速の技を使いミツヒデの元に戻った。
「うまく行ったわ。さぁ、お願い。敵はホンノウ寺にアリよ」
「皆の者、切り込むぞ！！」
「うぉぉぉ！！」
払暁の時、ラクヨウの町の静寂を鬨の声が破った。千名を超える兵士達は正門に殺到する。私はオベロンを使って門を切り裂いた。
「おおおおお！！！」
兵士たちから驚嘆の声が上がった。
「ミチコ、回復をお願い！」
「ええ。一兵たりとも犠牲は出さないわ」
魔道士の少ないフヨウでのプリーストは、兵士にとって神とも呼べる存在だ。ミチコが築く物理防御壁は敵の矢はもちろん、火縄銃の銃弾も通さない。
「よいな。敵は狂人と思え。決して切り結ぶな。敵一に三名で当たるのじゃ。銃で矢で射よ。槍で突け！！！」
バーサーカー化した二次感染者は、相当手強いが、マスターがいない今、その攻撃に統制はとれていない。ミツヒデの指示が的確であったこともあり、「謀反軍」は難なくホンノウ寺を制圧した。
「ありがとうございました。これからホンノウ寺に火をかけます。混乱に乗じて皆さんはお逃げください。ルナ殿、そしてミチコ姫、どうかお元気で。タマコを頼みました」
「ありがとう。ミツヒデ。貴方のことは。受けたご恩は忘れない。生涯、決して！」
「あ、そうだ。あやうく忘れるところでした。ミチコ姫、これを」
ミツヒデが差し出したのは、ハナミズキの花？ ああ、髪飾り。え？ こ、これは！ それは生花を髪に飾るためのピンのようなものだ。花が枯れぬよう光の魔結晶が嵌っている。貴重な魔結晶を装飾具に使うなど、とんでもない贅沢品だ。ああ、元カレからのプレゼントだったのかな？
「ありがとう。でも、コレ。うーーん。せっかく持って来てくれたし、ルナ貰ってくれない？」
「え、こんな高価なものを？」
「ちょっと、訳あり品だけど。気にする？」
「いいえ。ミチコの物なら、どんなものでも、ありがたくいただくわ」
「さて、行きましょう！」
私たちはミツヒデとがっちり握手をした。こういう儀礼も西洋式だ。
ギルドに戻ると馬二頭が準備されていた。私がタマコを前に乗せ二人乗りでミチコがそれに続く。
「ミカ本部長ありがとうございました！」
「こちらこそ。お疲れ様でした。お気をつけて！」
二人は北に向かって馬を早足で駆けさせた。早馬は宿場ごとに馬を乗り継ぐ、この世界では最高速の陸上移動手段だ。コホクまでは百キロ近くあるが、今日の夜までには到着できるだろう。六月のフヨウは、かなり暑い。過去の失敗に学んでいる私は、こまめな水分補給、もちろん、ミチコとタマコにも、を欠かさないようにした。
前世風に言うと琵琶湖の西側を走る。一般的な鯖街道である若狭街道は花折峠超えとなる。距離は出るが、馬の負担も考えて琵琶湖沿いの西近江路を選んだ。水坂峠を越えたら小浜、あとは海沿いに舞鶴へというルートだ。
大津から比叡山の麓を越えようとしたその時、二名の武装した兵士に誰何された。
「待たれよ！ 待たれよ！ 我らラクヨウ守護。ホンノウ寺に賊が火を放ったとの報を受けておる。恐れながら面貌を検めさせていただきたい」
ヤ、ヤバイ！ あ、コートから私の髪が少し見えている。
「や！ そこな女。異人じゃな！ 怪しいやつ、これへ直れ」
「ドルミ」
「ベルタ」
「ドルミドゥ」
「さ、逃げましょう！！」
私たちは再び馬を駆けさせた。
「今の魔法は？」
さすが、この時代の子供、タマコは落ち着いている。
「私のは眠りの魔法。ドルミドゥで上書きしたから、あと九十秒は起きないわ。ミチコのは忘却の魔法かな」
「ええ。私のできる限界、一ヶ月ほどの記憶を奪ったわ。彼ら、起きても、今自分がなぜここにいるのかすら分からないと思う」
「限界って？ ミチコママ」
「ありがとう。ママにしてくれるのね。限界というのは、これ以上、強い魔法を使ったら、相手は記憶喪失もしくは廃人になる。そこまでしない限界。タマコは光属性の魔法を持っているのだから、治癒以外にも練習して習得できる魔法があるかもしれないわ」
「そうなんだ。ミチコ先生、教えてくださいね！」
タマコは努めて明るくすることで、家族との別れを忘れようとしているのだろう。聡く健気な彼女を見ていると涙が出そうになる。
「ええ。お船でユーロ連邦のミュルムバードまで二ヶ月はあるわ。ゆっくり教えてあげる」
「ところでミチコ、実戦で使うのは初めて見たけど、あの魔法のネーミングってドナウ川伝説？」
「ええ、私の魔法は龍王から基礎を学んで作ったオリジナル。貴女の前世のお話を少し使わせてもらったわ。Vergiss-mein-nichtの逆ってこと」
ベルタは溺れる騎士が勿忘草を投げた恋人の名前だ。
勿忘草のドナウ川伝承。ミチコはよく調べたわね。しかも、逆説的に使うなんて。皮肉屋なところは、私に似てきたのかしら？
え？ 知らない人いる？ じゃ、念の為。騎士ルドルフは、ドナウ川の岸辺に咲くこの花を、恋人のために摘もうとし、誤って川に落ちる。彼は花を岸に投げ「僕を忘れないで」の言葉を残し死んだ……ってヤツ。あの花・「あの日見た花の名前を僕たちはまだ知らない。」のモチーフにもなっているわね。
ああ、今日は解説が多いわ。もぅ。鯖街道は知ってるかしら？ 若狭湾から京都へ海産物を運ぶためのルートの総称よ。総称ではあるものの、若狭・敦賀街道（花折峠・大原ルート）を指す場合もあるので、ここでは西近江路（国道161号線）と区別したの。
何となくなんですけどね。中の人的に京都から福井方面だと、JR湖西線沿いかなぁ〜と。
で、何気に出てくる髪飾りですが、最後の最後でちょっとした役割を演じてくれます。ハナミズキにしたのは、プリコネ・「プリンセスコネクト！Re:Dive」のコッコロ。エルフにはこの花がよく似合うと思ったからです。
