新_ショートストーリー集

演舞・美的派

見た目がすべてだ。格好つけて、演舞を華麗に舞う。

演舞を磨くそのセンスは、極めようとするその裏側の本心は　何をなげいているのだ。

「キャーッ！カスタード様あ！素敵ーっ！」

派手でビートの効いた、メロディアスな音楽が割れんばかりの音響で場内に鳴り響く。残響が耳にこびりつく。

美しいこの仮面は、どんな観客も魅了する。

ファンのとろけるような、憧れの眼差しは美意識を加速させる。

本当の気持ちなんてどーでもいいことだ。

眠れない夜をいくつ数えても。

舞台に立つ快感は、世俗のたわむれから自分を切断してくれる。ワタクシと寝たがっているメスなど腐る程居る。

ワタクシの市場だ。

ある日の舞台で客の一人が石を投げてきた。幸いワタクシにはぶつからなかったが。

浮浪者が紛れ込んでいる。黒服は何をやっている。給料泥棒が！

今夜の舞（まい）は精細さに欠けるブザマな出来だ。

すぐに楽屋に引っ込んで、酒を飲みたい。

「キャー！カスタード様あっ帰らないでえっ！」

「カスタード。今日はもう店じまい？」

「ああ、キャンディ。汚らしい客が石を投げこんたんだ」

大道具部屋に使い回しの看板が無造作に立てかけてある。

”カスタード・ミレイ。愛と賛美の演舞・美的公演”

なんともごたいそうなタイトルだ。恥ずかしすぎる。

「カスタード。最近痩せたんじゃない。ちゃんとご飯食べてる？」

「ああ、食欲がないんだ。ダイエットになって丁度いい」

「ワタクシの美しさがまたファンを虜にする」

「そうかしら？私にはあなたが無理をしているように見える」

「！」

「キャンデイ・リグレット！何を言っているっ？」

「まあ、怖い！舞台のあなたと普段のあなたは」

「まるで別人ね」

「もういい、消えてくれキャンディ。今日は気分が悪い」

「はいはい。王子様」

ある夜ワタクシは。公演を早めに切り上げて。最近客の中に紛れ込んでいる。不浮浪者の一人を尾行し始めた。

「気づかれていないな」

「あんな汚らしい格好をしていてよく恥ずかしくないものだな」

「！」

「・・・・・・」

「後ろを振り返った。バレたか？」

「・・・・・・」

「ふう、このワタクシが隠れるとは。世もスエだな・・・・」

「！」

誰かが後ろから私の腕を掴んでねじ上げる。

「い、痛い痛い！やめてくれ。ワタクシを誰だと思っているっ」

「知っていますよ。カスタード・ミレイさん。あなたの全てを」

「！」

バカな。あんなに離れたところに居た浮浪者が。

一瞬でワタクシの後ろに立って居るなんて。

「お前は誰だ？いったい何者だっ？」

「私はカスタード・ミレイ。あなたですよ」

「ふ、ふざけるな！冗談を言うんじゃない！」

「おやおや、おっかない。どうか落ち着いてください」

「・・・・・・」

「私はあなたの内面の世界から来ました。あなたの影です」

「人間の内面には、世界と同じ広さの内宇宙が存在するのですよ」

「！」

「いい加減にしろ！お前頭がおかしいんじゃないのか？」

「さて、おかしいのはどちらでしょうかね」

「カスタード・ミレイさん」

「くっ、もう逃げないから手を離してくれ」

「ああ、これは失礼しました」

この汚らしい男は、さっきから異臭を放っている。

耐えられない臭いだ。風呂に入る事を知らないのか？

「私の顔に見覚えはありませんか？」

「！」

なんということなのだ！この男はワタクシと同じ顔をしている。

「お、お前は一体何者だっ」

「だから、あなたの影だと言ったでしょう」

「言い換えれば、あなたが殺し続けるあなた自身ですよ」

「あなたは多くの魂にうらまれています。その生き方のせいで」

「！」

「く、くだらない！もう帰る！」

後ろを振り向きワタクシは道を引き返そうとする。

「お止めしませんよ。ミスター・ミレイ」

「あなたは、これから災難が襲います。心を入れ替えない限りね」

「！」

「面白いジョークだ。ほれ、おだちんだ。とっておけ！」

ピィンッ・カラカラカラ

ワタクシは振り向きもせずに硬貨を投げ捨てる。貧乏人め！

ある日の公演で。変化が起こった。ビートの効いた音楽が鳴り響く中。称賛の嵐だった、演舞が。いきなり固まってしまった。

ワタクシだけが固定されたかのように止まってしまったのだ。

「どうしたの？カスタード様。動かなくなっちゃった」

「カスタード様・・・」

ファンのメスどもはワタクシを助けようともせずに。

ボンボンやのぼりをその場に投げ捨てて帰ってしまった。

パチパチパチッ・・・

「！」

「見事ですよ、ミレイさん」

あの浮浪者だ！ワタクシに何をしたっ。だがワタクシは固まってしまっていて。何も喋れない。

「説明しましょう。あなたが悲しませたオンナたちの魂の怨念が

あなたを止めたんです。美しいハク製となるように」

「なに、瞬間固定液体を噴射する事も出来ましたが」

「それほど、人の情念とは恐ろしいものだという事ですよ」

「カスタード・ミレイさん」

「あ、私ですか？」

「私はあなたですから、当然あなたと運命を共にしますよ」

「再びあなたの内宇宙に戻り。変わる事のない時間を過ごします」

「永遠にね？」

派手な音楽だけが場内に鳴り響く。

ワタクシの公演はこれで最後を迎え、演舞は新しい新人のガキに任された。ワタクシは生きたまま、はく製状態となり。ガラスケースに入れられて。店の通路に飾られて、客のメスどもに好奇な目で見られる。さらし者となった。

あがなう事も出来無い、これが罪と罰だと言うのか。

仕事仲間のキャンディ・リグレットが悲しそうな目で飾られているワタクシを見る。

「カスタード。あなたが演舞したプログラムは全部」

「新人の男の子がコピーしたわ。あなたが築き上げたものが」

「すべて奪われてしまった」

「これがあなたの運命なの？カスタード・ミレイ・・・」

・・・・・・・・・・

ワタクシは剣を右手に振りかざして、両手で天を仰ぐ。

右膝を曲げて、固まっている。

ワタクシは何も言うことはできない。涙を流すことさえも・・・