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第19話：マギスとエミリーの一週間

　――マギスが教師を引き受けてから一週間が経った。

　彼は魔獣狩りを行う一方で、ニアが立てたスケジュールに合わせて青空教室に顔を出している。

　基本的には剣術や槍術の授業をしており、魔法の授業はニアに任せている。

『――全ての授業をマギスに任せてしまっては、自分の立つ瀬がありません』

　というのがニアの言葉だった。

　マギスとしてはスケジュールさえ組んでくれれば魔法の授業を受けることもやぶさかではなかったが、ニアがそう口にするのであればと納得していた。

　魔獣狩りと授業、二つを掛け持ちして働いているのだから忙しい――というわけでもない。

　魔獣狩りは緊急時でなければマギスの好きな時間に行えるし、授業はニアがスケジュールを組んでくれている。

　それも余裕を持ったスケジューリングになっているため、空いた時間でマギスはダラダラと家の中で過ごしてみたり、村人と交流を深めるため村の中を散歩することもしばしばあった。

「……あぁ、こんなにゆっくりできた時が、今まであったかなぁ」

　アクシアでの生活は、マギスが求めていた隠居生活に限りなく近いものだった。

　しかし、生活に満足していたのはマギスだけで、エミリーは違っていた。

「……つ、疲れた、のじゃぁぁ～」

　家に帰ってくるや否や、エミリーはため息と共にそう口にしながら床に寝そべってしまった。

「行儀が悪くないか、エミリー？」

「マギスは自由が利くからそんなことが言えるのじゃ！　どうして我が子供らと一緒にニアの授業を受けなければならないのじゃ！」

　マギスが比較的自由に過ごしている一方で、エミリーはニアの提案で子供たちと一緒に授業へ参加している。

　これは彼女の見た目が子供だということがきっかけなのだが、マギスも止めることをしなかった。

　それは家で一人うつうつと過ごさせるよりも、子供であれ誰かと一緒に過ごしていた方が彼女のためになると考えたからだ。

　しかし、エミリーからすればありがた迷惑な話だったようだ。

「毎日のようにリックとアリサから質問攻めじゃぞ？　答える身にもなってみろ！」

「答えてあげたらいいじゃないか」

「それが毎日、授業に参加している間も続くのじゃぞ！　面倒この上ないのじゃ！」

「授業中も？」

　マギスがいない時の授業は当然だがニアが担当しており、その時は魔法の授業が行われている。

　エミリーにとっては知っていることばかりのはずだが、子供たちにとっては違うはずだ。

　それにもかかわらず授業を聞かず、エミリーを質問攻めにしているというのはいささか問題でもあった。

「授業はどうなっているのかな？　ニアは？」

「あの二人は剣術の授業をメインにしておるから気にしていないんじゃろう。だが、そのせいでうるさくなっているのは事実じゃな」

「注意は？」

「してはいるのだが、二人は全く聞く耳を持っておらん。あれは完全に舐められているのう」

「うーん、そこが一番の問題かもしれないなぁ」

　エミリーの言葉を受けて、マギスは腕組みしながら考え込む。

　これではエミリーの立場が危うくなるし、それをマギスも望んではいない。

　自分がアクシアにやってきたせいで、他の誰かの立場を危うくするのはマギスも気まずくなってしまうからだ。

「というか、今はそんなことどうでもいいのじゃ！　我は疲れた、美味い飯を所望するぞ！」

「はいはい、分かったよ。今日は特別に、高級な食材を使ってあげるから機嫌を直してね」

「ならばよしじゃ！」

　エミリーは機嫌を直すと軽い足取りでテーブルに向かって歩き出す。

「……今度、ニアの授業風景を覗きに行ってみようかなぁ」

　マギスはそんなことを考えながら、アイテムボックスからエミリーの好物を取り出して料理を始めたのだった。

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