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その３

「セイはどんな武器が使いたいの？」

　武器屋にてエリが訪ねてくる。

　目の前には大剣や片手剣、銃や弓、珍しい物では水鉄砲(ウォーターガン)等が置かれていた。

「そうだな……」

　俺は武器の一つ一つを見て回っていく。

　だが、途中からそれらは俺の目に入らなくなっていった。

　頭の中にいくつかの問いが浮上する。

『お前にとって武器とは何だ？』

　どの武器を見てもその問いが頭を離れることはない。

『君にとって強さって何だ？』

『その手は何のためにあるんだ？　君はなんで私の前に来た？』

　――そうだ。あの日、あの人(・・・)から同じことを言われていた。

　俺はエリの方を見る。

　エリは訳が分からないのだろう、首をかしげていた。

　俺は――。

「これにするよ」

　長い時間考え込み、最終的に選んだのは両手剣。だが、その刀身はあまりにも幅広くて長い物だ。しかも剣の柄も他のものより少し長く不格好に見える……かもしれない。

　でも、そこが気に入った。それにどこか俺に似ている気がするしな。

「すみません、これいくらだろうか？」

　商品を指さして店主らしき男に値段を聞く。プレイヤーだな。

　その男は固まっていた。

「お客さん、本当にそれを使うのか？」

　男の目は見開いている。驚愕という感じだ。

「そうだけど……。どうかしたのか？」

「そいつな……、俺の友人の生産者が置いて行った作品なんだ。だけど少し不格好な上、試作品だからいらないと言われたやつでな。他の武器と兼ね合いが悪いと言われて誰も買わなかったんだ。持っていけばいいさ、でか過ぎて店を圧迫してたんでな」

　ただほど高い物はない……それほど使いにくいのか。

「がんばってみるよ」

　そう言って格安で譲ってもらったのであった。