13・おまけ
物足りなさを感じたので、付け足しっ！
今度こそラスト！
【 ロッチとリリィ 】
――カンタベリィ家の庭園にて――
「二人がうちのお庭に興味を持ってくれるなんて嬉しいわ。ゆっくり見て行ってね」
「ありがとうございます、マリサ様」
「ありがとうございまっす！」
「私は少し外すけれど、半刻ほどで戻って来るわ。そしたら一緒にお茶しましょうね」
・・・・
・・・・
「緊張するよぉ、公爵邸の本庭なんて……、あれ？ リリィ、何処行った？」
・・・・
「おーい、リリィ―、リリィ……あ、居た」
・・・・
「何やってんの、こんな所にしゃがんで。……その花が気になるの？」
・・・・
「ねぇ！ リリィってば！」
「……はっ！」
「リリィ？」
「ごめん、ロッチ、……なぁに？」
「……」
・・・・
・・・・
――帰りの馬車にて――
「リリィ、何で急に、マリサ様んちの庭を見たいなんて言いだしたの？」
「え、普通に、どんな植物があるのかなぁとか」
「ふぅん？」
「き、きれいだったよね、丁寧に手入れがされてて」
「うん、まぁね」
「…………」
「ねぇリリィ、もしかして、リリィには謎が解けてるんじゃないの？」
「謎？」
「言葉がケモノの声に聞こえる謎」
「……ロッチはそこが気になるの？」
「なるよ、リリィはならないの？」
「謎、なんてモノじゃない、考え方を切り替えたら、スッと納得できると思うんだけれど」
「だから何なの？ 教えて、お願い」
「笑わない？」
「うん、祖父ちゃんに誓って」
「『聞こえにイタズラする小人さん』が実在するって仮定してみて？」
「・・ンへっ！？」
「それで、小人さんの気持ちになって考えてみるの」
「ぇぇ……？」
「小人さんはお庭の植物が大好きで、植物を大切にしてくれる子も大好き……ここまでオッケー？」
「うん、はい、了解」
「その大好きな子が傷付きそうな言葉、騙されそうな言葉、聞こえたら可哀そうだなって思う言葉ぜんぶ、別の動物の声に変えてあげる不思議の力があるの」
「フシギノチカラ……」
「笑う？」
「うぅん、笑わない、笑わない！ で、でも、聞こえないと困っちゃう場合もあるよね？」
「そりゃ、小人さんの常識は人間の常識と違うもの」
「…………」
「勿論、誰にでも通用する魔法じゃなくて、小人さんと波長の合う人だけで」
「あ、じゃあ、メムは？ 公爵家の庭なんか入った事ないだろ？」
「メムさんじゃなくて、そのピンクの女の子に小人さんが付いて行ったんじゃないかな？」
「ふむぅ、根っこを踏み潰すようなイジワルな子だから、企みを邪魔してやろうって？」
「う――ん、私の予想は違うくて……」
「うん」
「嘘をやめて貰いたくて、穢れた言葉をやめて貰いたくて、これ以上罪を重ねて欲しくなくて…… 言葉を通じなくしたんじゃないかな」
「だ、だって、コビトサンからしたら、植物を粗末にする悪い子だろ？ 放っときゃいいじゃん」
「その子のお父さんのコトが大好きだったんじゃないかな、小人さん」
「…………」
「な――んてね、全部、私がそう思うだけの、妄想よ」
「いや……」
さっき庭に咲く花の表面を一心に目で追っていたフィアンセに、それ以上その話を続けるのが怖くなって、ロッチは話題をお茶会で出たタルトの事に切り変えた。
～ きよらかではない公爵令嬢・完了～
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