戦闘～１～
活動報告にあげましたが、ジャンル変更を行いました。
恋愛色が薄く、畑違いな気が拭えなかったので、ハイファンタジーにしました。
放たれた弓が向かってくる。もしあれがこちらの奪われた魔法具だとすれば、まずい！ 今私たちが矢を打ち返しても、先に向こうの魔法が炸裂し、相打ちにならない！
ならば、これを使って……！ 私は短剣を取り出し、構える。
「伏せて！」
仲間に向け叫び、タイミングを見て石を割る。普段はちっとも割れる気配がない、硬い石が、確かにいとも簡単に割れた。
やはり魔法具の矢を、敵に奪われていたのか……。
矢から火柱が横向きに上がり、こちらに迫ってくる。しかし見えない壁が、そこに存在しているようで、火は防がれる。
「魔法を防いだ⁉」
「あの短剣に、魔法具が仕込まれていたに違いない！」
火が霧散するよう、消えていく。見えない壁がその役目を果たしてくれた中、私はすぐさま光の矢を放つ！
壁も消えたのか、矢はなににも阻まれることなく狙い通り進み、数人の敵の眼前で、閃光を炸裂する。
「眩しい！ 目が！ 見えん！」
真っ向から強い光を目に浴びた敵は、少し背を曲げたりしつつ、目を手で覆う。目をくらますことに成功した私は、駆けだす。目標は一番手前にいる、視界を奪われた敵！
「次に同じ状況に陥り、人を斬れなかったら……。兵団入りは諦めろ、ジャスティー」
オードルさんの声が蘇る。
私は人を殺したい訳じゃない。本当は、誰の命も奪いたくない。だけど兵団に入るということは、嫌でも敵を斬る場面に直面する。
まさに今がそう！ 国が狙われ、皆を守るには……。
覚悟を決めるんだ、ジャスティー。相手を気絶させる術なんて、今の私は持っていないのだから。
この道しかない！
短剣を握る手に力を込める。
「あああああ！」
私は明確に意思を持ち叫びつつ、短剣の刃を敵の喉元に当て引く。相手が崩れるなり、すぐに跳ねるようにしながら後退し、元の場所に戻る。
体は熱く、心臓は大きく脈打っている。
「……はあっ、はあっ」
乱れた呼吸を整えようと、大きく息を繰り返す。
……ついに、やった。この手で……。
どくどくと、脈打つ音が全身に鳴り響く。
体は熱いまま。なのに頭は冷えているのか、周囲を見やることを怠らない。緊張しているのか、興奮しているのか、冷静なのか。分からない。不思議な感覚だ。
「くそ！ 小娘が！」
剣を振り走り出した敵の前に、馬に乗った彼の仲間が立ちふさがる。
「待て！ この娘かもしれない！ こんな場所にいる女なんて、そうはいないからな」
不満そうに唾を吐くと、剣を持った男は下がる。
こちらの剣部隊の三人は、多少傷を負ったものの勝利しており、敵の様子に視線を左右に動かしながら、訝しむ。
「……なんだ？」
「様子がおかしいな」
仲間を止めた男が馬から降りると、よく通る大きな声をあげる。
「私はホーベル王国、第五軍四班、班長、ディランだ！ 宗主国である、インバーション帝国のさらなる発展、及び、領土拡大のため、この地にやって来た！」
これを受け、我が団員の一人、ロッシさんが前に出る。
「アボッカセ兵団所属、ロッシだ！ ディランよ！ 知らせなく他国に入り、攻撃を仕掛けることは、世界連合の取決めに違反する行為！ その違反は、侵略と言えるだろう！ 過ちを正し、すぐに兵を連れ、引き上げろ！」
「それは無理な相談だ！ 我々には勅命がある！ それを投げ国に帰ることなど、許されない！
大体、違反したから、なんだという！ 取決めなど破っても、お咎めを受けるだけ！ そんなものを、なぜ遵守する道理がある！ それに珍しいことではあるまい！ 帝国にすれば、いつものことよ！」
開き直りにも取れる物言いに、他の団員が声を上げかけるが、ロッシさんが腕を伸ばし止める。不承不承な態度を隠しはしないが、ロッシさんに逆らわず、声を上げることなく彼は下がる。
それを見届け、再びロッシさんも呼びかける。
「取決めの主旨を理解していないのか⁉ 世界連合の名のもと、各国が取決めを守るのは、侵略行為を勝手に始め、無意味な殺生を起こさないためだ！ 世界の人々を守り、平和を作るための取決めを、それでも無視するのか、ディランよ！」
ロッシさんの言葉に同意するよう、私も何度も頷きながら、ディランを強い目で睨むよう、見つめる。だが彼は、己を曲げることはない。
「我々軍人は、勅命を遂行するのみ！ 主君が取決めを無視しろと言えば、それに従うのみ！ ところで、こんな戦場に娘とは珍しいじゃないか！ お前、名をなんという？」
急に私に視線を移動させると、ディランが名を尋ねてきた。
慌ててこの場の指揮を任されているロッシさんを見れば、頷かれる。
戦いの場で、互いに名を名乗ることは、珍しい話ではない。形式的な時もあれば、相手に敬意を払う場面もある。女だてらに一人倒したこと私へ、敬意を示しているのだろうか……。
そう思いながらも、先ほど馬から降りる前のディランの言葉が、引っかかる。
まるで彼は、誰かを探している様子だった。そう、女性を……。
相手がなにか企んでいる気がするが、今は素直に名乗ると決める。そして相手の出方を見よう。
短剣の先を地面に向け、大きな声で答える。
「私はアボッカセ兵団、団長、アローン様と副団長、アコッセ様の弟子！ ジャスティーです！」
その瞬間、ディランたちが息を呑む。
「……おい、やっぱりなにか妙だぞ」
目を鋭くし、慌てた様子で団員が弓を構える。
「そうか、やはりお前が……。ジャスティー、ホーベル王国女王陛下の命により、お前の命をいただく」
お読み下さり、ありがとうございます。
はい、やっぱりジャンルをハイファンタジーにして良かったー。な内容です。
