アイドルLovers

第二章 まさかの女装？！

　美王化粧品のCM撮りは、一月中旬に入ってからとなった。話が来てから、ほとんど間をおかずの撮影になったのは、どうやら、起用するタレントが、中々決まらなかったかららしい。

　CMの内容はこうだ。男が、新作の化粧品を手に、女性にメイクをする。メイクをしながら、男達は誘惑されていく。

　女性は外国人モデルを起用したそうだ。

　絵コンテを見た悠斗いわく『ちょっとエロい感じのCM』になりそうだった。

「それにしても遅いな」

　誰かの呟きが聞こえた。

　スタッフの一人が、すみません、と、可哀相な程、恐縮しきった声をだす。

　芳樹たちWinのメンバーは、一時間前にメイクをすませ、衣装も身につけていた。

　撮影が始まらないのは、外国人モデルの到着が遅れているせいだ。

　先ほどからスタッフ達が必死で、モデル事務所や、モデルのマネージャーに連絡を取ろうとしていたが、どうやら繋がらないらしい。

「今日、撮影できんのかな」

　悠斗がぼそっと、芳樹の耳に口を寄せて囁く。

「さあ？　どうだろう」

　そう答えた時だった。

　スタジオの入り口から、慌ただしい足音が響いて来た。

「大変です。モデルさんの乗った車が事故に遭って、モデルさん救急車で運ばれたそうです。大事には至りませんでしたが、今日の撮影は無理だということです」

　その言葉に、スタジオ内がざわめいた。

「くそっ。スケジュールがおしているのに」

　美王の担当責任者が苦々しい顔をする。その彼の部下と名乗った女性は、青い顔をして、上司を見つめる。

「誰か、他のモデルはいないのか。今回のコンセプトに合うモデル」

「そんなの中々いませんよ。やっと探しだしたモデルだったのに」

　そう言った美王の女性社員と、芳樹は目があった。

　その時、女性社員が何かを思いついたように、大きな声を上げる。

「あっ。部長。ヨシキさん、どうですか？」

　女性社員が、部長と呼ばれた美王の担当責任者の腕を叩いて、芳樹を指さした。

「え？　どうって？」

　部長と呼ばれた男性が、困惑した表情で部下を見る。

「だから、ヨシキさんですよ！」

　女性が大声で、芳樹を指さした。スタジオにいる全員の視線が、芳樹に向けられる。

「え？」

　芳樹は当惑する。今まで、瞬や悠斗が注目されることはあっても、芳樹が注目の的になったことが、ほとんどなかったのだ。

「あー。それ、いいかもしれません。っていうか、本当にいいと思います。ヨシキさんって、色白で、ものすっごく、綺麗な肌してるんですよー。触りまくりたくなるような」

　芳樹のメイクを担当してくれた子が、声をあげた。その横で、瞬のメイクを担当した子が大きく頷く。

「あ、分かります。私も、ヨシキさんの顔に一回メイクしたいーって、思ってたんですよねー。絶対綺麗になりますよ」

「それって、ヨシキ君に女装をさせるってことか？」

　部長が、考え込むように声を出す。じっと見つめられ、芳樹は居心地が悪くなり目を逸らした。

　いくらなんでも、女装は無理があるだろう。芳樹は美王の責任者が、この案を却下してくれることに期待した。

　自分の女装姿など見苦しいに決まっている。

　だが、部長の言葉は、芳樹を凍りつかせるものだった。

「それも、面白いかもな。話題づくりにもなるし」

「ですよね。ですよね。私、絶対いけると思うんです」

　力説する、美王の女性社員に、我に返った芳樹は待ったをかけた。

「ちょ、ちょっと待ってください。女装って、俺が女装しても気持ち悪いだけでしょう。俺より、悠斗の方がよっぽどましだと思いますけど」

　そう言って、悠斗を見ると、もの凄い目で睨まれた。悠斗は幼少の頃、女の子に間違われることが多々あり、そのことがある種のコンプレックスとなっているのだ。

「そんなことありません！　ヨシキさんの方が断然いいと思います」

　メイク担当の女の子が声を張り上げた。

「心配しなくても、絶対に綺麗にして見せますって」

　もう一人のメイク担当も、胸を張る。

　いや、綺麗にしてもらいたくもないんだけど。と、内心動揺していた芳樹の耳に、部長の声が入る。

「星野さん。どうです？　ヨシキ君に女装してもらうっていうのは」

　部長は事務所的にどうだ？　と、聞いているのだ。芳樹は真希を見つめた。ダメだって言ってくれと心の中で祈ったが、真希はにっこりと笑顔を作って、美王の責任者に言った。

「面白いと思います。こちらは問題ありません」

　わっと女性陣が盛り上がった。男性スタッフは興味と困惑が入り混じった顔を、芳樹に向けている。

「いや、でも。やっぱり無理ですよ。衣装だってないでしょう」

　芳樹は食い下がってみる。

「大丈夫ですよ。外国人モデルさんだったから、衣装、大き目なんですよ。芳樹さん、華奢だし、衣装あのまま着れると思うんですよね」

「えぇ？」

　芳樹は慌てた。真希に視線を向けると、厳しい目で見返される。仕事でしょと、言っている目だ。瞬は真希の言うことには絶対服従だし、悠斗は面白そうな表情でこちらを見ている。この無茶な提案を、とめる気はないようだ。

「でも、やっぱり俺が女装しても……」

　芳樹の反論に割って入ったのは、メイク担当の子たちだった。

「大丈夫ですってば。私たちがそれはもう、美人に仕立てて見せますから」

「私達の腕を信じてくれないんですか？」

　挑むような目で見られ、芳樹はたじたじとなった。まいった。降参だ。

「分かりました。一回、メイクはしてみます……駄目だと思いますけど」

　やったー。と、女性スタッフから声が上がった。何がそんなに嬉しいのだと、芳樹は思う。メイクの腕がいくらよくても、元が自分の顔じゃ限界がある。

　きっと笑いものにされるのが落ちだ。

　重い気分のまま、芳樹は、メイク担当者たちに引きずられるように、スタジオからメイク室へ移動した。

　メイクが終わって、衣装のドレスに着替えたあとも、芳樹は鏡を見なかった。

　自分の女装姿などみたくない。絶対変に決まっている。笑われるのが落ちだ。

　メイクの子や、スタイリストたちは美人、綺麗と口々に褒めてくれたが、気を使ってのことだろう。

　自分の女装姿を見た美王の責任者はきっと、これは駄目だと言ってくれる。

　そう期待しつつ、芳樹はスタジオに入った。

「ヨシキさん入られまーす」

　スタッフの一人が声を上げた。

　一斉にスタジオにいた人たちが、芳樹へと視線を向ける。

　全員が全員とも芳樹を見た瞬間動きを止めた。息を飲む音と、溜息をつく音が芳樹の耳に入ってくる。

　ああ、やっぱり気持ち悪いんだ。

　と、逃げ出したくなる気持ちを抑えて、俯き、じっとしていると、足音が近づいて来た。

「ヨシ兄」

　呼ばれて顔を上げる。興奮したような顔の瞬と目があった。

「すっげー美人。何これ、何これ。本当に、女の人にしか見えないよ」

「え？」

「本当にねぇ。芳樹だって言われないと、ぱっと見じゃ分からないわ」

　真希が感心したような声を上げた。

「いけます、いけますよ。ねぇ部長」

「ああ。予想以上に化けたな」

　美王の社員達が色めき立っている。

　気持ち悪い、とは思われていないようだ。少し安心して、胸をなでおろす。

　化粧の魔力ってやつなのだろうか。そう言えば以前。地味な顔の人の方が化粧映えすると聞いたことがある。

「なあ、ヨシキ。その胸ってどうなってるの？」

　興味津津といった態で、悠斗が芳樹の胸を見ている。かなりボリュームのある膨らみになっていた。

「え？　ああ。パッドをいっぱい詰め込んであるけど」

「ふーん。なるほどねぇ」

　そう言いながら、悠斗は芳樹の膨らんだ胸を、人さし指で数度つついた。

　すかさず、真希が悠斗の頭を叩く。

「あんた何やってんの」

「いいじゃん。別に。パッドなんだし」

　このやり取りに、スタジオ中が笑いに包まれた。

「じゃあ、ヨシキ君がモデルの代役ということで、随分おしているし、早速、撮影始めよう」

　監督の一言で、全員の顔が引き締まった。

　芳樹は本当にするのかよ。という、内心の不安と不満を押し殺さねばならなかった。

　モデルが来られなくなるというアクシデントを除いて、表面上、撮影は順調に進んだ。

　芳樹は顔には出さないものの、この格好をした自分が全国放送で流れるのかと思うと、気が滅入ってしかたなかった。

　監督の指示どおりに動き、表情をつくり、演技をする。

　それだけといえども、女性を演じるのは初めてで、戸惑いの方が大きかった。救いはほとんど歩かなくて済むことだ。男性と女性では、歩き方から変えなければならない。今、芳樹が履いている靴は、かなりヒールの高い靴だった。

「はいオッケーです。じゃあ次。ユウト君とのからみ行きます」

　スタッフの声が上がった。

　芳樹はセットの中にある豪奢なソファーに寝転がり、肘かけに頭を乗せる。

　悠斗がやってきて、ソファーの縁に腰かけた。

　寝転がる芳樹に顔を近づける。

「これくらいで、いいっすか？」

　悠斗が監督に尋ねる。今から撮影するのは、悠斗が、芳樹にキスをしようとする場面の撮影である。

「もう少し近づけて、もう少し。そう。その辺まで」

　監督の指示を受け、悠斗の顔がどんどん近づいてくる。

　これ以上近づくと、唇が触れてしまう。それほどの近さだった。

　リハーサルを終え、本番直前。悠斗が、にやりと笑って、芳樹に声をかけた。

「いっそのこと、本当にキスしようか」

　思いっきり面白がっている顔だ。芳樹が常になく苛ついていることに、気づいているらしい。

「ふざけるな」

　一言そう返すと、悠斗は肩をすくめた。

「おお、怖っ」

　そのタイミングで、本番と声がかかる。

　悠斗の表情がすっと変わった。

　芳樹は思わず、えっと声を上げそうになる。

　悠斗の表情は、芳樹にとって初めて見る顔だった。

　なんというか、男らしい色気のある顔、とでもいおうか。

　芳樹の胸の鼓動が、我知らず早くなる。

　何で？

　芳樹は無意識に胸をおさえて、近づく悠斗の顔を見つめた。

　目が、離せない。

　悠斗の顔が近づくにつれて、心臓の音がこれ以上ないほど、大きく早くなっていく。

　ああ、駄目だ。

　芳樹は思わず目を瞑って、顔を逸らした。

　普段とは違う悠斗の顔を、これ以上見ていられなかったのだ。

　カットの声がかかって、芳樹は我に返った。

　まだ、動悸のおさまらない胸をもてあましつつ、監督を見る。

「あの、すみません。俺、顔逸らしちゃって」

　慌てた芳樹の声を、監督が手をあげて遮った。

「いや、いいよ。今の方がいい。いい絵が撮れたよ」

　中年の監督から、にんまりと笑顔を向けられる。

　ええ？

　芳樹は内心釈然としないながらも、今撮った映像を確認するために立ちあがって、悠斗とともにカメラの前に行く。

　そして、映像を目にした途端。芳樹は羞恥に見舞われた。

　俺、何ていう顔してんだ。

　映像に映っている自分は、恥じらうように少し頬を染めて、キスをしようと近づいてくる悠斗から、顔を逸らしたのである。

　もう最悪だ。

　芳樹は、傍らに立つ悠斗を見た。

　視線を感じたのか、悠斗が「何？」と、首を傾げる。

　いつもの悠斗の表情。なのに、まだ動悸がおさまらない。

　何で、こんなにドキドキするんだろう。

　芳樹は自分の心をもてあまし、深い溜息をついたのだった。

「いやー。今日の撮影は本当に面白かった」

　CM撮りを終え、帰りの車中。悠斗の言葉に、芳樹は眉を寄せた。後部座席の隣に座る悠斗を、不機嫌な顔で見やる。

「どこがだよ」

「おまえがだよ」

　悠斗は、悪びれもせず、即答した。

「久しぶりに見たわ。おまえのてんぱってる姿。マジうけるし」

　悠斗は本気で笑いだした。

「もう、やめてあげなさいよ。ユウト。ヨシキは一人二役して、あんたたちより疲れてるんだから」

　同情した声を出したのは、運転中の真希だ。助手席には、瞬が当たり前のように座っている。

「ヨシ兄、嫌だった？　女装」

　心配そうに声をかけてきた瞬に、芳樹は頷く。

「当たり前だろ。俺に女装趣味はないよ」

「でも、似合ってたけどなぁ。ね、真希ちゃん」

「まあね」

　真希が笑いを含みながら同意する。

「ヨシキ、おまえアイドルやめても、女装で食ってけるんじゃねぇ？」

　悠斗の手が芳樹の肩におかれる。芳樹はたじろいだ。撮影の時と同様、心臓が早鐘を打ち始めたのだ。

　一体何なんだよ。そう思いながら、芳樹は内心の動揺を隠すように動いた。肩におかれた手をはずさせると、悠斗を睨む。

「おまえに言われたくない」

　その言葉に、悠斗の眉が寄った。気に障ったらしい。

「どういう意味だよ。こら」

「あー。もう。二人ともケンカしないでよー」

　瞬が大きな声を上げて、助手席から心配そうに、こちらを見るので、芳樹は大きな溜息をついた。会話を打ち切ろうと、車窓に目を向ける。

　街の灯りが、どんどん後方へと流れて行く。

　今日は本当にろくなことがない。

　芳樹はもう一度深い溜息をついて、目を閉じた。