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閣下、その言葉は標語にしません

翌朝、日程室には、昨日の黒塗《くろぬ》りの余韻《よいん》がまだ残っていた。

資料箱《しりょうばこ》は、もう机の上にはない。

封緘番号《ふうかんばんごう》、二一六。

返却確認済み。

実際の接触記録原本《せっしょくきろくげんぽん》は、日程室内金庫に保管。

持ち出し履歴なし。

すべて、帳簿《ちょうぼ》の上では終わっている。

けれど、言葉は紙より遅れて心に残る。

王国は、黒で人を消すのではなく、黒で人を守る国である。

ヴァルツ公爵《こうしゃく》の言葉。

隣国公爵の外交上の所見。

外務儀典局《がいむぎてんきょく》は、王国への評価として記録した。

日程室は、個人評価としての引用不可を求めた。

王妃陛下秘書官室《おうひへいかひしょかんしつ》の承認印も並んだ。

だから、終わったはずだった。

けれど、よい言葉ほど、勝手に歩き出す。

午前八時五十分。

公報室《こうほうしつ》から封書《ふうしょ》が届いた。

ノエルが受付簿《うけつけぼ》を開く。

「差出部署《さしだしぶしょ》、王宮公報室。件名、昨日の王宮手順照会会議《おうきゅうてじゅんしょうかいかいぎ》に関する庁内共有文案《ちょうないきょうゆうぶんあん》について。受付印あり。回議番号《かいぎばんごう》あり。封緘《ふうかん》あり」

ベネット卿《きょう》が封緘を確認し、開封する。

彼は先に読む。

それから、私へ文書を渡した。

「確認しなさい」

「はい」

公報室の文案は、きれいに整っていた。

整いすぎていた。

庁内共有案。

昨日、外務儀典局主催により実施された王宮手順照会会議において、隣国公爵ヴァルツ閣下より、王国の文書管理方式について高い評価が示された。

閣下は、王国を「黒で人を消すのではなく、黒で人を守る国」と評された。

当該手順は、王宮儀典日程室主任調整官代理リディア・クラウゼン嬢の作成資料に基づくものであり、今後の文書管理改善に資するものと期待される。

胸の奥が、きゅっと縮んだ。

きれいな文だった。

悪意はない。

たぶん、善意だ。

でも、その善意は、私の名前をもう一度、間違った場所へ置こうとしている。

「問題点を述べなさい」

ベネット卿が言った。

私は紙を机に置いた。

「第一に、隣国公爵の所見は、王国の文書管理方式への外交評価として記録されています。庁内共有に用いる場合も、外務儀典局および王妃陛下秘書官室の承認が必要です」

「続けて」

「第二に、『黒で人を守る国』という表現は印象が強く、標語化《ひょうごか》される危険があります。黒塗り処理は個別の接触記録を守るための手順であり、公報上の飾り文句として扱うべきではありません」

「第三」

「私の個人名を、当該評価と結びつけることは不可です。昨日、日程室から引用不可注記を求め、外務儀典局および王妃陛下秘書官室の承認を得ています」

「第四」

「王宮手順照会会議の詳細、黒塗り処理見本、外部接触境界記録欄《がいぶせっしょくきょうかいきろくらん》の内容は、庁内であっても共有範囲を限定すべきです。公報室の文章は、範囲が広すぎます」

言い終えて、少しだけ息を吐いた。

ノエルが、すでに手元で記録している。

分類。

外交所見の公報利用照会。

個人名記載の有無、有。

法務共有要否、要確認。

秘書官室共有要否、要。

「クラウゼン嬢」

ベネット卿が言った。

「はい」

「君は、この文をどう感じた」

一瞬、答えに詰まる。

それは職務上の問いなのか。

私的な問いなのか。

ベネット卿は続けた。

「感情を混ぜろという意味ではない。危険の種類を把握しろ」

危険の種類。

私は公報文案を見た。

「……嬉しさを誘う文です」

「そうだな」

「評価されたように見えます。私の名前も、良い場所に置かれているように見えます。でも、実際には違います」

「どう違う」

「この文では、黒塗りで守るべき人の傷が、きれいな言葉の材料になります。そして、私の名前が、その材料を作った者として前に出ます」

「よろしい」

ベネット卿は短く頷いた。

「返案を起案しなさい」

「はい」

私は羽根ペンを取った。

王宮儀典日程室統括官《おうきゅうぎてんにっていしつとうかつかん》名義《めいぎ》として、公報室への返案を起案する。

王宮公報室宛て。

昨日の王宮手順照会会議に関する庁内共有文案について。

一、隣国公爵ヴァルツ閣下の所見は、王国文書管理方式に対する外交上の評価として記録されたものであり、日程室資料作成者個人への評価として扱うことは不可。

二、「黒で人を消すのではなく、黒で人を守る国」との文言は、会議中の外交所見として記録されたものであり、標語、見出し、広報上の強調句として使用不可。

三、リディア・クラウゼンの個人名を、当該所見、黒塗り処理、または王宮文書管理方式の成果と結びつけて掲載することは不可。

四、庁内共有を行う場合は、以下の表現に改められたし。

昨日、外務儀典局主催の王宮手順照会会議において、王国の文書管理方式に関する外交上の所見が記録された。詳細は外務儀典局管理の復命書《ふくめいしょ》による。個別資料、黒塗り処理見本、接触記録の内容は共有対象外とする。

五、公報利用、庁内共有、対外説明に用いる場合は、外務儀典局および王妃陛下秘書官室の事前確認を要する。

以上。

王宮儀典日程室統括官。

ベネット。

起案、実務担当。

王宮儀典日程室。

主任調整官代理《しゅにんちょうせいかんだいり》。

リディア・クラウゼン。

書き終えて、ベネット卿へ差し出す。

彼は上から下まで読む。

「二は残せ」

「はい」

「標語化不可。ここが重要だ」

「承知いたしました」

「四も残せ。つまらない文だが、よい」

私は少しだけ笑いそうになった。

「つまらない文が、よいのですか」

「公報文には、つまらないことで人を守る役目がある」

なるほど。

胸に落ちた。

ベネット卿は欄外に記す。

日程室確認済。

続けて、統括官決裁印《とうかつかんけっさいいん》を押した。

「送れ。公報室へ正本。外務儀典局、王妃陛下秘書官室、法務官室《ほうむかんしつ》へ写し」

「はい」

ノエルが封緘する。

搬送簿《はんそうぼ》へ記録する。

午前九時二十二分。

王宮公報室宛て、庁内共有文案に関する返案。

外務儀典局、王妃陛下秘書官室、法務官室へ写し共有。

王宮儀典日程室統括官名義。

起案、実務担当、主任調整官代理リディア・クラウゼン。

日程室統括官決裁済。

搬送者、ノエル。

ノエルが部屋を出る。

扉が閉まる。

私は、公報室の文案の控えを見た。

リディア・クラウゼン嬢の作成資料に基づくもの。

昔なら、きっと嬉しかった。

いえ。

今でも、少し嬉しかった。

名前が載ること。

仕事が認められること。

それ自体を、私は完全には嫌えない。

だからこそ、危ない。

午前十時十分。

公報室への正本搬入を終えたノエルが戻ってきた。

「公報室、受領印あり。外務儀典局、王妃陛下秘書官室、法務官室への写しは、事態の緊急性を鑑み、公報室の定例連絡便に乗せ、十時半の校閲回議前に一括して持ち回り搬送される手配です」

「各部署への写しの受領確認は」

ベネット卿が問う。

「公報室の受付簿上で、連絡便への引渡確認を済ませました。各部署の受領印は、公報室の回議控えに集約され、校閲回議の冒頭で確認されるとのことです」

「よろしい。公報室からの伝言は」

「十時半の定例校閲回議《ていれいこうえつかいぎ》に本件を追加する、とのことです」

「口頭伝言は」

ベネット卿が聞く。

「ありません。ただ、公報室書記官が『確かにつまらなくなりますね』と小声で」

ベネット卿は眉一つ動かさなかった。

「つまらなくてよろしい」

ノエルは真面目に頷いた。

「そのように記録はしていません」

「よろしい」

午前十時半。

公報室の定例校閲回議が始まった。

日程室は同席しない。

同席しないが、紙は届いている。

外務儀典局。

王妃陛下秘書官室。

法務官室。

公報室。

それぞれの部署が、それぞれの役割で言葉を削る。

華やかな文を、地味にする。

強い言葉を、正しい場所へ戻す。

午前十一時十分。

公報室から修正文案が戻ってきた。

ノエルが受付する。

ベネット卿が開封し、私へ渡す。

庁内共有案。

昨日、外務儀典局主催の王宮手順照会会議において、王国の文書管理方式に関する外交上の所見が記録された。

詳細は外務儀典局管理の復命書による。

個別資料、黒塗り処理見本、接触記録の内容は共有対象外とする。

本件に関し、資料作成者個人の氏名、経歴、進路、婚約解消協議、または個別事案への言及は行わない。

公報室作成。

外務儀典局確認済。

王妃陛下秘書官室確認済。

法務官室確認済。

私は読み終え、息を吐いた。

「問題ありません」

「つまらないか」

ベネット卿が聞く。

「はい」

「よろしい」

彼は決裁欄に記す。

日程室確認済。

庁内共有可。

統括官決裁印が押される。

午前十一時二十二分。

ノエルが封緘する。

搬送簿に記録する。

王宮公報室宛て、庁内共有文案確認済回答。

王宮儀典日程室統括官名義。

起案、実務担当、主任調整官代理リディア・クラウゼン。

日程室統括官決裁済。

搬送者、ノエル。

「走るな」

ベネット卿が言った。

ノエルは足を止める。

「はい」

「共有予定時刻は正午だ。公報室までは十分に間に合う」

「承知いたしました」

ノエルは早足で出ていった。

正午。

庁内共有が出た。

派手な見出しはなかった。

標語もなかった。

私の名前もなかった。

黒で人を守る国、という言葉も、本文には載らなかった。

ただ、王国の文書管理方式に関する外交上の所見が記録された、とだけあった。

つまらない文。

でも、安心する文。

私は文官携行食《ぶんかんけいこうしょく》を食べた。

無塩《むえん》の硬餅《かたもち》。

乾燥果実。

水。

今日は、少しだけ味がした。

食後、水場で指先と口元を洗い、麻布《あさぬの》で拭き、机を刷毛《はけ》で払う。

午後一時。

王妃陛下秘書官室から、短い通知が届いた。

庁内共有確認済。

当該所見の標語化、公報見出し化、個人評価化を禁ずる。

今後、外交所見を公報に使用する場合、所見区分、引用可否、個人名接続可否を明記すること。

ベネット卿が通知を読み、ノエルへ渡した。

「新しい欄だ」

ノエルはすぐに受付簿を開いた。

「外交所見欄、でしょうか」

「足りない」

私は言った。

ノエルが顔を上げる。

「では」

「引用区分欄が必要だと思います」

「引用区分」

「はい。外交所見、庁内共有可、対外公報可、標語化不可、個人名接続不可。そういう形です」

ノエルは羽根ペンを取った。

受付簿の試用欄に、新しい線を引く。

引用区分。

原文引用可否。

要約可否。

見出し使用可否。

標語化可否。

個人名接続可否。

承認部署。

法務確認。

秘書官室確認。

外務確認。

公報確認。

「多いですね」

ノエルが言った。

「多いですね」

私も答えた。

二人で少しだけ黙る。

それから、ノエルが真顔で言った。

「でも、少ないと人が載ります」

私は頷いた。

「ええ。少ないと、人が載ります」

午後一時半。

公報室から、追加照会が届いた。

件名。

庁内共有後の問い合わせ対応について。

内容。

複数部署より、王国文書管理方式に関する外交上の所見の原文確認希望あり。

対応可否を確認されたし。

ベネット卿が文書を読み、私へ渡した。

「分類しなさい」

「庁内共有後の閲覧照会です。原文確認希望は、復命書閲覧に該当します」

「問題は」

「外務儀典局管理の復命書であり、日程室は原文閲覧の窓口ではありません。公報室から日程室へ照会するのは、回答経路としては不適切ではありませんが、閲覧許可を日程室が出すことは不可です」

「返案を起案しなさい」

「はい」

公報室宛て。

庁内共有後の問い合わせ対応について。

王国文書管理方式に関する外交上の所見の原文は、外務儀典局管理の復命書に属する。

日程室は当該復命書の閲覧許可権限を有しない。

原文確認希望がある場合、外務儀典局の復命書閲覧規定に従い、外務儀典局へ照会されたし。

なお、当該所見の取り扱いについては、本日午前十一時十分付の修正承認、すなわち外務儀典局、王妃陛下秘書官室、法務官室の確認済み文案、および午後一時付の王妃陛下秘書官室通知に基づき、原文の引用、見出し化、標語化、個人名接続が禁じられている旨、申し添える。

以上。

王宮儀典日程室統括官。

ベネット。

起案、実務担当。

王宮儀典日程室。

主任調整官代理。

リディア・クラウゼン。

ベネット卿が確認し、決裁印を押す。

午後一時四十八分。

ノエルが封緘する。

搬送簿へ記録する。

公報室宛て、庁内共有後の問い合わせ対応に関する返案。

外務儀典局、王妃陛下秘書官室、法務官室へ写し共有。

王宮儀典日程室統括官名義。

日程室統括官決裁済。

搬送者、ノエル。

午後二時半。

外務儀典局から、日程室の返案写しを受けた復命書閲覧に関する通知が届いた。

王宮手順照会会議速報復命書は、外交記録扱い。

庁内一般閲覧不可。

関係部署長以上の閲覧申請に限り、外務儀典局長代理の許可を要する。

所見部分の抜粋提供不可。

要約提供不可。

公報室庁内共有文で足りるものとする。

私は思わず、小さく笑いそうになった。

要約提供不可。

公報室庁内共有文で足りるものとする。

つまらない文が、正式な防壁になった。

午後三時。

ノエルが、新しい引用区分欄の下書きを持ってきた。

引用区分欄。

原文引用、不可。

要約引用、条件付。

見出し使用、不可。

標語化、不可。

個人名接続、不可。

承認部署、外務儀典局、王妃陛下秘書官室、法務官室。

備考。

備考欄の下に、小さく書いてある。

自由記述禁止。判断不能の場合は統括官確認。

私はそれを見て、少しだけ胸が温かくなった。

「また自由記述禁止ですね」

「はい」

ノエルは真面目に頷いた。

「良い言葉ほど、備考に感想を書きたくなると思いまして」

「それは危険ですね」

「はい。ですから禁止です」

「よいと思います」

ベネット卿が下書きを確認した。

「明日から仮運用しなさい」

「はい」

ノエルは深く礼をした。

午後四時。

私は予定表を整理した。

公報室庁内共有文案、返案。

標語化不可。

個人名接続不可。

修正文案確認済。

庁内共有完了。

王妃陛下秘書官室、引用区分欄新設指示。

公報室問い合わせ、外務儀典局へ戻す。

復命書、庁内一般閲覧不可。

引用区分欄、仮運用予定。

一つずつ、完了の印をつける。

最後に、私的な覚え書きの欄へ書いた。

よい言葉にも、置き場所がある。

羽根ペンを置く。

窓の外では、夕刻の光が王宮の壁を淡く染めていた。

昨日、あの言葉は私の胸を少し救った。

黒で人を守る国。

それは、たぶん、私にとって大切な言葉だった。

だからこそ、公報の見出しにはしない。

廊下の噂にも、標語にも、誰かの手柄にも、しない。

大切な言葉を、みんなに見せれば強くなるとは限らない。

大切だから、静かに置く。

必要な場所にだけ、正しく残す。

ノエルが受付簿を棚に戻す。

ベネット卿が決裁印をしまう。

日程室には、今日も紙の音だけがあった。

閣下。

その言葉は、美しかった。

けれど、標語にはしません。

人を守る言葉まで、人を傷つける飾りにしないために。