リベリオンズジョーカー

三章

110 君の幸せ

「兄助！　せっかくプールに来たのに、入ろうよー！」

　姫花や凛さん、莉乃に明日葉さんと加恋の家のプールに来ていた。郊外の広い家の庭のプール、広さも学校のプールより大きい。

　決勝戦が終わり、数日が経った。夏休みが始まり、世間はほぼ元通りだ。

　少し違うのはハチマンに捜査のメスが入った事だ。大騒動を起こし、警察も看過できなくなったようだ。

　姫花の誘拐の実行犯もハチマンの子会社から捕まった。

　リスタートワールドオンラインは今も稼働しているが、メタトロン・システムは停止し、人の手によって安全な運営がされているようだ。

　プール横のパラソルの下でプールで、はしゃぐ姫花を眺める。いつもの楽しそうな笑顔をしている。この笑顔を見ると、勝てて良かったと心の底から思う。

　桜川刑事から、ハチマンの捜査報告のメールが送られてくる。どうせ、大した内容では無い。

　中国マフィア殺しの件も片付いたらしい。犯人は、広田刑事だったそうだ。決勝戦の間に桜川刑事が広田刑事を逮捕したらしい。アーサーの指示に従い、警察の地位を使って暗殺を繰り返していた。

　現役の一課の課長が逮捕されるという大事件が起き、ほぼ裏手の桜川刑事も表立って捜査に参加している。

「そういえばマオさんからは？　ブックメーカーで大儲けしたんでしょ？」

　姫花が隣に座って、スマホをのぞいてくる。

　決勝戦が終わった後、マオさんは大喜びでスキップしながら俺の前に現れた。1億ドルは下らないという超大当たりだったと話していた。

「当たった金で国を買ったってさ」

「……国？　それって買えるの？」

　姫花が不思議そうな顔をしているが、俺も同じだ。国を買うという発想が思いつかないし、買う方法も分からない。

「買った直後にクーデターを起こされて、即刻入国禁止になったらしいけどな」

「ごめん、分からないや」

　姫花は考える事を諦め、笑顔になる。

「俺にも分からない」

　苦笑いで答えておいた。

「秀人、今日アメリカ行きでしょ？」

　ハイドの中身、秀人は本業のバスケットボール選手として、アメリカに行って鍛える事にしたらしい。

　以前からアメリカのチームにスカウトされていたが、この大会を終え、決心がついたとの事。

「ザイン！　俺はアメリカでもっと強くなって帰ってくる！　それまで首を洗って待ってろ！」

　と言っていたが、リスタートワールドオンラインには入り浸っている。

　クリスティーナとゼロ兄は、リスタートワールドオンラインの運営チームに入り、より良く運営されるように頑張っている。

　影月と虎助さんは、日常に戻りながらハチマンの事を探っているらしい。何を探っているか聞いても教えてくれなかった。

　ドウジは今まで勤めていた会社を辞めて、探偵として2人の手伝いをしていると聞いた。

　俺や姫花、加恋、莉乃は日常に戻った。

　普通の高校生として生きる事を決めた。ログインももうしていない。

　ハチマンに捜査が入り、親からの給料は無くなったが。それでも、貯めていたお金と今大会の優勝賞金があれば、当分の間は今まで通りだ。

「ねえ、兄助、アーサーさんはアレで良かったの？」

　姫花が俺の目をのぞいてくる。

「ああ、アレで良かったんだ」

　アーサーは決勝戦の後、逮捕された。

　決勝戦前

「頼み事がある」

「はぁ、そこまで言うなら聞くけど」

　マオさんは呆れた顔をしている。

「アーサー達を助けてほしい」

　真顔で言い切る。マオさんは困った顔で俺を見ている。

「助けが必要な人じゃ無いと思うんだけど」

「決勝戦後、必ず命を狙われる」

「何でそう思うの？」

「アーサーが勝てば、この世界を使って、悪人を粛清するはず。される側からすれば、止められる最後のチャンスだ」

「……確かに」

「アーサーが負けても、アーサーに組織を潰された連中が復讐しに行く」

「それは確かな情報なの？」

「ああ、残党に動きがあったと警察から聞いてる」

　情報提供者は加瀬刑事だ。情報は間違いなく信頼出来る。

「知り合いに伝えて何とかする。何とか出来ないのに報酬貰えないし」

「ああ、頼む」

「何でそこまでするの？　敵でしょ？」

「ゲームで人が死ぬなんてつまんないだろ」

「トゥンク、パピーって優しいね。惚れてる」

　マオさんは上手くやってくれた。どんな手を使ったのかは知らないが、とにかく上手くやってくれた。

　アーサーも残党も悪党も全員逮捕という、最善の結果になった。

　アーサー本人は死ぬつもりだったらしく。俺の呼びかけを無視した。何度か留置所に行ったが会ってくれなかった。

　シューベルトやイリヤは一度逮捕されたが、すぐに釈放された。

　ダンテは逮捕もされなかった。決勝戦の時にはアーサーとは手を切っていた。

　これで良かったのだ。

　それに、姫花が無事でまた笑ってくれる。俺にはそれが一番だから。

「また物思いに耽ってる。お爺ちゃんみたいだよ、兄助」

「爺言うな……」

　いつの間にか水鉄砲に囲まれている。悪ふざけなのだろうが、アーサー1万人に囲まれた時のことを思い出して鳥肌が立つ。

　あれは本物の地獄だ。

「発射(ファイヤー)！」

　姫花の合図で全員が水を発射する。

　びっくりして後ろにひっくり返る。

「勝利ですね！　姫花さん」

「油断したらダメだよ、加恋先輩。兄助はここからが強いんだから」

　姫花の言葉で、また水鉄砲を構えた。

「……よく分かってるじゃん」

　俺の分も水鉄砲を用意されてある。その水鉄砲を取る。

「許さん」

「わあ、兄助が怒った！　はい、退散、退散！」

　一目散に姫花が逃げ、加恋達が後に続く。

「待て……え？」

　水で足が滑った。空が見える。

　背中からプールに叩きつけられた。

「兄助！？」

　姫花の顔が見え、気を失った。