第六十一話 「王女がカジノで身ぐるみ剥がされそうになったので、ニュートン力学と確率論で胴元を破産させた」
プリン事件から数日。
屋敷の中は、依然として冷ややかな緊張感に包まれていた。
「……師匠。今日の魔力波長も、少し乱れていますね。やはり、何か私に隠し事を？」
アリアが、淹れたての紅茶をテーブルに置きながら、眼鏡の奥をキラリと光らせる。
背後では、クロエが「キキッ」と意地悪そうに笑いながらクッキーをかじっていた。
……息が詰まる。
一番弟子の鋭すぎる監視（と、ホムンクルスの無言の圧力）から逃れるため、俺はどうにかして屋敷を抜け出す口実を探していた。
「あー、そうだ！ ヴィクトル、隣街に新しくできた『黄金のダイス亭』という巨大カジノをご存知ですの？」
不意に、シャルロットが扇子をパチンと鳴らして立ち上がった。
「カジノ、だと？」
「ええ！ わたくし、最近どうも運気が有り余っている気がしますの。この溢れんばかりの『王族の豪運』で、資金を百倍に増やして差し上げますわ！ さあ、護衛としてついてきなさい！」
普段なら「勝手に行け」と突き放すところだが、今の俺にとっては地獄からの蜘蛛の糸だ。
「……よし、行くか。たまには息抜きも必要だ」
「あら、私も行くわよ。ボウヤの財布の紐（とその他の紐）は私が握ってるんだし」
「……私も同行します。師匠とクロエを二人きりにするわけにはいきませんので」
結局、アリアとクロエもついてくることになり、胃痛の種は消えないまま、俺たちは隣街の巨大カジノへと足を踏み入れた。
◇
「さあさあ！ 張った張った！ 次は赤か、黒か！」
シャンデリアが輝く豪奢なフロア。ルーレット台の前で、シャルロットが目を血走らせていた。
「くっ……次こそ、次こそ『赤の７』に来ますわ！ わたくしの直感がそう告げています！ 全額ベットですわーーーッ！」
ドンッ！ と、彼女の手元にあった（俺の財布からパクった）金貨の山が、ルーレットの盤面に叩きつけられる。
ディーラーの男が、口元にいやらしい笑みを浮かべて球を投げ入れた。
カラカラカラ……。
球が回転盤の上を踊り、やがて一つのポケットに吸い込まれた。
「……『黒の２２』。お客様、残念でしたね。これで資金はゼロです」
ディーラーが冷酷に告げ、シャルロットの金貨をレーキで容赦なく回収していく。
「そ、そんな馬鹿な……！？ わたくしの王族の直感が、十連続で外れるなんて……！」
シャルロットが膝から崩れ落ち、真っ白に燃え尽きた灰のようになった。
「……馬鹿はお前だ。完全にカモられてるじゃないか」
俺はため息をつきながら、ルーレット台に歩み寄った。
俺の『魔力視』の目にはハッキリと見えていた。ディーラーの指先に微弱な『風魔法』の糸が繋がり、球の軌道を強引にコントロールしているのが。
いわゆるイカサマだ。それも、魔法を使った悪質なやつ。
「おや？ そちらのお連れ様も勝負されますか？ それとも、お帰りですか？」
ディーラーが俺を小馬鹿にしたように見下ろしてくる。
「いや、俺がやる」
俺は懐から、白金貨を一枚取り出した。金貨百枚に相当する、この世界での最高額紙幣ならぬ最高額硬貨だ。
「なっ……白金貨！？ ひ、引き下がってくださいヴィクトル！ 今日は台の機嫌が悪いんですの！」
「師匠、あのような下品な男の挑発に乗る必要は……」
シャルロットとアリアが止めるのを手で制し、俺は白金貨を『緑の００』――最も倍率の高い（３６倍）一点掛け（ストレート・アップ）のマスに置いた。
「ほう……『００』ですか。随分と無謀な賭けですね。では、回しますよ」
ディーラーが鼻で笑い、球を弾いた。
同時に、彼の指先から微弱な風の魔力が放たれ、球を『００』から遠ざけようとする。
だが、無駄だ。
――【物理演算：風力ベクトル相殺】
俺はテーブルの下で指を鳴らし、ディーラーの放った魔法の干渉波を完全に打ち消した。
魔法が消えれば、あとはただの「物理現象」だ。
ルーレットの球の運動は、初期の角速度（）、重力加速度、および盤面との動摩擦係数（）によって完全に決定される。
回転運動の減衰は、以下のトルクと慣性モーメントの微分方程式で表される。
「回転盤の角速度、球の質量、反発係数……すべて計算通りだ」
俺はあらかじめ、球が落ちる瞬間と回転盤の位相が『００』で完全に一致するように、盤面全体の摩擦係数をほんの僅か（0.001%）だけ操作していた。
イカサマを力ずくでねじ伏せるのではなく、純粋なニュートン力学の帰結として、球をそこへ導いたのだ。
カラン、コロン……。
球は美しい放物線を描き、弾み、そして吸い込まれるように――『緑の００』のポケットに収まった。
「な……！？」
ディーラーの目が、限界まで見開かれる。
「……『００』だ。配当は３６倍。さあ、払ってもらおうか」
「ば、ばかな！ 私の風の操作が……いや、何かの間違いだ！ もう一度だ！」
「いいぜ。次も『００』のストレート・アップで全額（白金貨３６枚）だ」
大数の法則において、試行回数が無限に近づけば確率は収束するが、俺の物理演算の前では「確率」など存在しない。
確率は１００％。必然の未来だ。
二回目。カラン……『緑の００』。
「ひっ……！？」
三回目。全額（白金貨１２９６枚）ベット。
カラン……『緑の００』。
「あ……あぁっ……」
四回目。
ディーラーは白目を剥き、口から泡を吹いてその場に卒倒した。
◇
「おっほほほほほ！ 見ましたか一般庶民ども！ これがわたくしたちの『実力』ですわーーーッ！」
カジノの金庫を物理的に空っぽにし、山のような白金貨を荷車（エリスが用意したゴーレム）に積んで、俺たちは意気揚々と店を出た。
シャルロットが、自分が勝ったかのようにふんぞり返っている。
「……マスター。魔法を使わず（正確には隠蔽して）、物理法則の操作だけでイカサマを破るとは。素晴らしい演算能力です」
アリアが尊敬の眼差しを向けてくる。よかった、少しだけ機嫌が直ったらしい。
「まぁ、ボウヤにしては上出来ね。これで一生分のプリンが買えるわ」
クロエが荷車の上でゴロゴロと転がっている。
結局、屋敷の重苦しい空気からは逃れられたが、俺の隠居生活の資金がまた無駄に（国家予算レベルで）増えてしまった。
平穏なスローライフへの道は、まだまだ遠そうだった。
