第三十六話 「元パーティが『復縁』を迫ってきたが、今カノ（？）たちが強すぎて戦力差が絶望的だった」
その日の午後、屋敷のリビングは、地獄のような静けさに包まれていた。
「……で？ なんの用だ？」
俺はソファに深々と座り、目の前の集団を見下ろした。
薄汚れた鎧、傷だらけの剣、そして疲労困憊の顔。
かつて俺が所属していたＳランク（自称）勇者パーティの面々だ。
「頼む、ヴィクトル！ 戻ってきてくれ！ お前がいないとダンジョンが進めないんだ！」
勇者アルドが、プライドをかなぐり捨てて土下座していた。
その後ろには、戦士と魔法使いも気まずそうに立っている。
「断る。俺は今、隠居生活を満喫している」
「そう言わずに！ 報酬は弾む！ ドロップアイテムの『一割』をやる！」
「前は『ゴミ拾い係だからゼロ』だったな。進歩はしたが、足りない」
俺が冷たく突き放すと、勇者は焦って横にいた少女を前に出した。
「み、見ろ！ 新しい仲間もいるんだ！ 聖女セシリアの代わりに加入した、アイドルヒーラーのリナちゃんだ！」
「はぁい☆ リナで〜す！ 私の歌と踊りで、みんなを癒やしちゃうぞっ☆ キュルルンッ！」
フリフリの衣装を着た少女が、あざといポーズでウィンクした。
……頭が痛くなってきた。
「ヴィクトルさんだっけぇ？ あたしぃ、攻撃魔法とか使えないけどぉ、応援は得意なのぉ！ だからぁ、アンタが壁になって守ってくれたらぁ、たまにウィンクしてあげるぅ！」
リナが上から目線で言った。
どうやら、「自分は姫、俺は肉壁」という認識らしい。
「……帰れ。虫唾が走る」
「なによぉ！ せっかく勧誘してあげてるのにぃ！ あたしＳランクよぉ！？」
その時。
背後の扉が、ギィィィ……と重々しく開いた。
「あら。懐かしい顔ぶれですね。どこのドブネズミかと思えば」
現れたのは、エプロン姿の聖女セシリアだった。
手には、さっきまで料理に使っていた肉切り包丁が握られている。
「セ、セシリア！？ なんでここに！？」
勇者たちが驚愕する。
「貴様、教会に戻ったんじゃなかったのか！？ しかも、なんだその所帯じみた格好は！」
「私は今、ヴィクトル様の専属メイド兼・二番弟子です。……ところでアルドさん。私の後釜が、その『お遊戯娘』ですか？」
セシリアの目が笑っていない。
リナがピキッと反応した。
「はぁ！？ お遊戯ですってぇ！？ あたしの【ラブリー・ヒール】は最強なんだから！ あんたみたいな地味な聖女と一緒にしないでよね！」
「ほう。最強、ですか」
セシリアが包丁をテーブルに突き刺した。
「なら、比べてみましょうか？ どちらの癒やしが『上』か」
空気が凍りついた。
さらに、屋敷の奥から続々とメンバーが集まってくる。
「……師匠。こいつら、埋めますか？ 庭の肥料にちょうどいいかと」
アリアが杖を構え、勇者たちの足元を凍らせる。
「あーん？ 私の師匠にたかろうなんて、百年早いのよ雑魚ども！」
ミリムが竜の瞳を発動させ、殺気を放つ。
「何ですの、この品のない連中は。……リナ？ ああ、三流アイドルの。私の国では出入り禁止ですわよ？」
シャルロットが扇子で口元を隠し、冷ややかな視線を送る。
「ワンッ（餌だ！）」
ポチがよだれを垂らす。
勇者パーティが絶句した。
「こ、氷の魔女アリア！？ それに、災厄竜の娘！？ 第一王女まで！？」
彼らの顔色が青から白、そして土気色へと変わっていく。
自分たちが勧誘しようとしている男が、とんでもない化け物たち（美女含む）に囲まれていることを理解したらしい。
「ひぃぃっ……！ な、なんだこの面子は……！？」
リナだけが状況を理解できず、震えながら叫んだ。
「な、なによあんたたち！ 数が多いからって勝てると思わないでよね！ あたしには勇者様たちがついてるんだから！」
「……勇者？ ああ、その腰抜けのことか？」
俺は顎でしゃくった。
勇者アルドは、アリアの殺気だけで失禁寸前だった。
「ヴィ、ヴィクトル……お前、こんな化け物どもを従えて……魔王にでもなるつもりか……？」
「失礼な。俺は平穏を愛する一般市民だ」
俺は立ち上がった。
「お前たちが戻れと言うなら、条件を出そう」
「じょ、条件……？」
「この中の誰か一人でも倒せたら、戻ってやってもいい」
俺は背後の女性陣を指差した。
瞬間、彼女たちの目が肉食獣のように輝いた。
「はいはいはい！ 私がやります！ 物理で『癒やし』て差し上げますわ！」
セシリアが拳を鳴らす。
「いいえ、私が。氷像のコレクションが欲しかったところです」
アリアが一歩前に出る。
「全員まとめて燃やしてあげるわ！」
ミリムが炎を吐く。
「王家流の礼儀作法（魔法爆撃）を教えて差し上げますわ！」
シャルロットが杖を抜く。
勇者たちの顔から、完全に生気が消えた。
勝てるわけがない。
レベルが違う。次元が違う。
「ひ、ひぃぃぃぃ！！ ごめんなさいぃぃぃ！！」
リナが最初に泣き出した。
「あたし帰るぅぅ！ こんなの聞いてないぃぃ！ ママぁぁぁ！」
「ま、待てリナちゃん！ ……くそっ、覚えてろヴィクトル！ 後悔させてやるからな！」
勇者は捨て台詞を吐き、仲間と共に脱兎のごとく逃げ出した。
……が。
「逃がしませんよ」
俺は指をパチンと鳴らした。
――【空間座標操作：ループ設定】
――【対象エリア：屋敷の玄関前】
勇者たちが玄関から飛び出す。
しかし、次の瞬間、彼らは裏口から「入って」きた。
「え？ あれ？」
彼らはまた玄関に向かって走る。
そしてまた、裏口から戻ってくる。
「なんでだぁぁぁ！ 出られないぃぃぃ！」
無限ループだ。
俺の演算で作った『終わらない回廊』。
「さて、みんな。ストレス解消の時間だ」
俺はコーヒーを飲みながら言った。
「手加減はしてやれよ。死なない程度にな」
「「「はいっ、師匠（ご主人様）！」」」
歓喜の声と共に、一方的な蹂躙（お仕置き）が始まった。
ドゴォォォォン！！
バキィィィッ！！
ギャァァァァ！！
勇者たちの断末魔と、リナの泣き叫ぶ声が屋敷に響き渡る。
セシリアの拳が勇者の顔面にめり込み、アリアの氷が戦士を凍らせ、ミリムの炎が魔法使いのアフロを焼き尽くす。
シャルロットは「おほほほ！」と高笑いしながら、リナにマナー講座（精神攻撃）を行っていた。
……数分後。
ボロ雑巾のようになった勇者一行が、庭に転がされていた。
「二度と来るな。次は『ポチのおやつ』にするぞ」
「は、はいぃぃぃ……！」
彼らは這いつくばって逃げていった。リナに至っては「アイドル辞めますぅ……」と呟いていた。
「ふぅ。スッキリしましたわ！」
セシリアが晴れやかな笑顔で汗を拭う。
彼女にとって、過去との決別（物理）が完了した瞬間だった。
「……しかし師匠。あんな弱小パーティにいたなんて、信じられませんね」
アリアが呆れたように言う。
「まあな。……だが、おかげでお前たちに会えた。それだけは感謝してるさ」
俺がボソッと言うと、四人の顔が一斉に赤くなった。
「……っ！ も、もう！ 師匠ったら！」
「狡いですよ、そういうの！」
照れ隠しに怒る彼女たちを見ながら、俺は苦笑した。
勇者パーティには悪いが、今の「パーティ」の方が、俺には合っているようだ。
「勇者一行、フルボッコ」
調子に乗っていた勇者たちが、最強女子ーズに成敗されました。
特にセシリアさんの拳が輝いていましたね。
これでもう、彼らが関わってくることはないでしょう（たぶん）。
「ざまぁスカッと！」「ヴィクトル一派強すぎｗ」
と思っていただけたら、
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