『お前の呪いは気持ち悪い』とSランクパーティを追放された黒魔導士。森で拾った少女に魔法を教えたら、うっかり魔王を超えるバケモノに育ちました～今さら戻れと泣きつかれても、過保護な弟子が絶対に許しません～

第三十話 『出る』屋敷の内見に行ったら、ガチの心霊現象に襲われた」

　王都の外れ、鬱蒼とした森の奥深くに、その屋敷は佇んでいた。

　ツタに覆われた煉瓦造りの洋館。窓は全て雨戸が閉め切られ、昼間だというのに周囲には霧が立ち込め、鳥の鳴き声ひとつしない。

「……こ、こちらでございます、ヴィクトル様」

　案内してくれた不動産屋の男は、門の前でガタガタと震えていた。

　顔色は土気色で、脂汗をダラダラと流している。

「築百年の歴史ある物件です。広さは申し分なし。家具付き。お値段は……相場の十分の一、いや、ご希望でしたらタダでも構いません。ただし……」

　男はゴクリと喉を鳴らし、掠れた声で言った。

「『決して、鏡を見てはいけません』」

　それだけ言い残すと、男は「鍵は開いていますから！」と叫んで、逃げるように森を駆け去ってしまった。

「……失礼な奴だな。客を置いていくとは」

　俺は呆れて溜息をついた。

　背後には、アリア、ポチ、ミリム、セシリア、そして「魔界の知識が必要かもしれない」と呼び出されたレオンがいる。

「師匠。空気が……重いです。気温は適温のはずなのに、肌が粟立つような寒気を感じます」

　アリアが珍しく杖を強く握りしめている。

　彼女の氷魔法による冷気とは違う。もっと粘着質で、湿った、不快な寒さだ。

「……ここ、ヤバいよ。魔界の『奈落』と同じ匂いがする」

　レオンが真顔で呟いた。普段の生意気さは消え、尻尾を巻いている。

　セシリアも十字を切っていた。

「怨念……いえ、もっと古い『呪い』の澱みを感じます。祈りが……届きません」

「入るぞ。外にいても始まらん」

　俺は錆びついた門を押し開けた。

　ギギギギギ……。

　不快な金属音が森に響き渡る。

　玄関ホールに足を踏み入れると、バタンッ！！　と背後の扉が勝手に閉まった。

　完全な闇。

　……ではない。

　廊下の奥、突き当たりの壁に掛けられた『巨大な姿見（鏡）』だけが、月明かりもないのにボウっと青白く発光していた。

「……鏡を見るなと言われた矢先にこれか」

　俺たちがその鏡に近づいた、その時だった。

　ピチャッ、ピチャッ、ピチャッ……。

　水音がした。

　どこから？

　足元だ。

　いつの間にか、床が「黒い液体」で満たされていた。それは水ではなく、ドロドロとしたヘドロのような、あるいは古びた血液のような液体だった。

「きゃっ！　なにこれ、気持ち悪い！」

　ミリムが悲鳴を上げ、宙に浮こうとする。

　だが。

「……飛べない？　魔力が……練れない！？」

　ミリムが愕然とする。

　この空間は、こちらの魔力回路を強制的に閉塞させている。魔法が使えない。

「……師匠。私の氷魔法も発動しません。物理法則が歪められています」

　アリアの声が震えている。

　そして、異変は起こった。

　正面の『鏡』。

　そこに映っている俺たちの姿が、変だった。

　俺たちは棒立ちしているのに、鏡の中の俺たちは――全員、首から上が無かった。

『……みぃつけた……』

　耳元で、濡れた女の声がした。

　ぞわり、と全身の毛が逆立つ。

　声は、前後左右、上下、全方位から聞こえた。いや、脳内に直接響いている。

『……新しい、器……ちょうだい……』

　ズズズズズ……。

　鏡の中から、何かが這い出てきた。

　長い黒髪。白装束。爪の剥がれた血まみれの手。

　典型的な悪霊の姿だが、その存在感（プレッシャー）は桁違いだ。

　質量を持った「絶望」そのものが、ズルリとこちらの世界に侵食してくる。

「ヒッ、ヒィィィ！　これ『鏡の魔女』だ！　魔界でも禁忌とされてる都市伝説級の怪異だぞ！？」

　レオンが腰を抜かした。

「ま、魔法が効かない相手だ！　物理攻撃もすり抜ける！　『認識』した時点で死ぬんだ！　終わったぁぁぁ！」

　女の霊が、ゆっくりと顔を上げた。

　髪の隙間から覗くその顔には、目も鼻も口もなく、ただ「空洞」だけがあった。

『……オマエ、きれい……』

　女の霊が、アリアに狙いを定めた。

　スゥゥゥ……と腕が伸びる。

　ゴムのように、あり得ない長さまで伸びた腕が、アリアの首に絡みついた。

「ぐっ……！？」

　アリアが苦悶の声を上げる。

　物理攻撃ではない。魂を直接締め上げられているのだ。

「離れなさい！　この……！」

　セシリアが聖水を投げつけるが、液体は女の体をすり抜けて床に落ちただけだった。

　ポチが噛みつこうとするが、虚空を噛むばかり。

　ミリムが爪で引き裂こうとしても、空気を切るだけ。

　完全に「詰み」の状況。

　絶対的な無力感。

　女の霊の「空洞」が歪み、笑ったように見えた。

『……いただき、ます……』

　アリアの体が、鏡の中へと引きずり込まれそうになる。

　その絶体絶命の瞬間。

「……おい」

　俺は、女の霊の「腕」を掴んだ。

　バチチチチチッ！！

　俺の手と、霊体の腕が接触した瞬間、激しいスパークが発生した。

　本来触れられないはずの霊体が、俺の掌の中で「実体」として固定される。

『……ア？』

　女の霊が動きを止めた。

　空洞の顔が、俺の方を向く。

「人の弟子に気安く触るな。教育に悪い」

　俺は静かに言った。

　恐怖はない。あるのは、ただの不快感だけだ。

「この屋敷の『管理者権限（アドミニストレータ）』を主張しているようだが……生憎、俺はもっと上位の権限を持っている」

　俺は空いた手で、空中に複雑な数式を描いた。

　――【空間解析：閉鎖次元・位相ズレ検出】

　――【強制介入：座標固定】

　――【対象プロパティ変更：『幽霊』→『オブジェクト』】

「貴様は『現象』ではない。ただの『エラーデータ』だ」

　ギチチチチチ……！

　俺が握りしめた腕が、悲鳴を上げた。

　女の霊が暴れる。だが、俺の手は万力のように外れない。

「魔法が使えない？　当然だ。ここは鏡の中の『虚数空間』とリンクしているからな。だが、空間ごと掌握してしまえば関係ない」

　俺は足を踏み鳴らした。

　――【領域展開：ヴィクトル・システム】

　――【上書き保存（オーバーライド）：正常空間】

　パリンッ！！

　世界が割れる音がした。

　周囲の闇が、霧が、そして不気味なヘドロが、ガラス細工のように砕け散った。

　後に残ったのは、埃っぽいだけの古びた洋館のホール。

　そして俺の手の中には、白装束の女が「首根っこ」を掴まれてぶら下がっていた。

　もはや不気味なオーラはない。ただの、顔色の悪い女性（幽霊）だ。

「あ……あ……？」

　女の霊から、本来の声が漏れる。

　顔の空洞が消え、普通の（しかし怯えきった）顔が現れた。

「さて。不法占拠者のお嬢さん」

　俺は彼女を床に立たせた。

　彼女は腰を抜かし、ガタガタと震えながら後ずさりする。さっきまでの威厳はゼロだ。

「家賃を払えとは言わん。だが、ここは俺たちの新居だ。選択肢をやろう」

　俺は指を二本立てた。

「１．俺に『完全消去（デリート）』されて、二度と存在できなくなる」

「２．この屋敷の『管理人』兼『メイド』として、死ぬほど（死んでるが）働く」

　俺はニッコリと笑った。

　背後では、九死に一生を得たアリアが、怒りの形相で氷の剣を生成していた。

　ポチは「ワンッ（食っていい？）」と涎を垂らしている。

　レオンは「ヴィ、ヴィクトル……お前、バケモノか……？」と引いている。

「ひっ……！」

　女の霊は、涙目で俺たちを交互に見比べた後。

　スライディング土下座をした。

『は、働かせていただきますぅぅぅ！　掃除洗濯、呪いの代行まで何でもしますからぁぁぁ！』

　　　◇

　数時間後。

　屋敷の窓が全て開け放たれ、爽やかな風が吹き込んでいた。

「ここのシミ、まだ取れてないわよ！」

『は、はいぃ！　すぐに落としますぅ！』

　ミリムが指差す先で、白装束の幽霊（名前はサダコに決定）が、雑巾掛けをしていた。

　彼女は鏡を通って瞬時に移動できるため、掃除の効率が異常に良い。

「師匠。この屋敷、意外と悪くありませんね。あの幽霊、冷房代わりにもなりますし」

　アリアが満足そうに頷く。

　サダコの周囲は常に冷気が漂っているため、夏場は快適そうだ。

「ワンッ（広い！）」

　ポチは広い廊下を走り回っている。

「……信じられん。あの『鏡の魔女』を家政婦にするなんて……」

　レオンだけが、まだ現実を受け入れられずにいた。

　こうして、俺たちは無事に（？）広大な新居を手に入れた。

　家賃はタダ。オマケに便利な幽霊メイド付き。

　最高の物件じゃないか。

「さて、今日は引っ越し祝いだな」

　俺が言うと、サダコが台所から顔を出した。

『あ、あの……夕食の材料、冷蔵庫に入れておきました……呪いは抜いてあります……』

　……まあ、少し顔色は悪いが、悪い奴じゃなさそうだ。

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「ガチホラー、からの物理的解決」

鏡の魔女サダコさんが仲間に加わりました（強制）。

彼女は今後、屋敷のセキュリティシステム兼、便利屋として活躍します。

ヴィクトルにかかれば、心霊現象もただの「システムエラー」です。

「最初はマジで怖かった」「サダコさん可哀想ｗ」

と思っていただけたら、

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