麻美さんの想い［安西の視点］
「ここです。」
家について、星さんと麻美さんをあげた。
「お邪魔します。」
二人は、僕の家にあがる。
「ご飯、作るよ。お茶いれようか？」
「はい」
僕は、お茶をいれて二人に渡した。
ご飯を作る、霧人が作ってくれたレシピ通りに…。
「お待たせ、この白ワイン美味しいんだ。飲まない？」
「はい」
僕は、グラスを三つ置いた。
ワインを注ぐ。
「ご飯は、いらなかった？」
「大丈夫ですよ。」
「私も、大丈夫です」
「じゃあ、食べようか。乾杯」
カチンとグラスを合わせる。
「あっ、そうだ」
僕は、スケッチブックを持ってきた。
「さっきの話で、思い出したんだ。橘と藤堂の絵。あんまり、人物画は興味なかったんだけど。橘と藤堂だけは、よく描いた。」
そう言って、二人にスケッチブックを見せた。
「やっぱり、この頃の栞は月さんが好きだったんだね」
「そうだったかも知れない。あまり、覚えていないけれど…。綺麗だなって、橘といる時の藤堂がすごく綺麗だなって…だから、よく描いてたんだ。橘に恋していたんだね。」
「栞が、好きな人に見せる顔だから…。」
「安西さんは、人物画、凄くうまいですよ。」
「そうかな？ありがとう」
僕は、照れ臭くて俯いた。
「私は、栞に会った日を今でもハッキリと思い出します。まるで、昨日のことのように…」
麻美さんは、そう言って笑った。
「美術部の八代君を覚えていますか？」
「覚えているよ」
「八代君の彼女の友達だったんです。私…。」
麻美さんは、そう言いながら頬を赤く染める。
「みんなで、ご飯を食べるのに誘われた日に栞に出会いました。男性が苦手だった私にとって、中性的な栞はとても素敵だった。恋の好きか、憧れとしての好きかは、わからなかったけれど…。栞といる事は、とても楽しかったんです。」
麻美さんは、ニコニコしてる。
「栞さんの事が、好きなんですね。」
「はい、大好きです。」
麻美さんのイメージが、変わった。
こんなに話すような感じは、しなかった。
「藤堂と付き合えた時は、嬉しかったんですね？」
「はい、とても嬉しかったですよ。栞に触れるだけで、栞の一部になれた気がした。栞の闘病生活を支えながら、私は栞が話す寝言をよく聞いていました。いつも、彼の名前を呼んでいた。悲しかった。私は、男にはなれない。栞を満足させるすべを、何一つ持っていない。」
麻美さんの目から涙がポタポタ落ちる。
「それでも、目覚めたら私を抱き締めて好きだよって言ってくれるんです。それだけが、支えだった。栞は、きっと彼と結婚して子供が欲しかったんだと思います。病気を克服してから、栞は家族連れの絵を描かなくなりました。スケッチブックには、家族連れの絵が沢山描いてあったのに…。それだけ、栞にとって辛かった事を私は理解しました。」
星さんは、麻美さんの背中を擦った。
「栞さんは、麻美さんがいたから乗り越えてこれたんだと僕は思うよ。」
「ありがとう、星さん。でも、いいんです。私は、栞をちゃんと救えませんでした。だから、私は誰かにちゃんと栞を救って欲しい。月さんでも、彼でも…。栞の心を救って欲しいんです。これ以上、苦しまないで欲しい。入院中は、子供を描いていたんです。栞の描く子供達の絵は、ビックリするほど美しいんです。私は、栞にまたあんな絵を描いて欲しいんです。」
「芸術家を愛した人の言葉だね。」
僕は、麻美さんに笑った。
「また、あの作品を見れるなら、私の気持ちなんてどうだっていいんですよ。」
「藤堂の描く、子供の絵か…。見てみたい」
「凄く幻想的で、美しい作品ですよ。」
麻美さんは、そう言うと僕と星さんに写真を見せた。
「この絵は、物置にしまわれてるんです。内緒で、写真をとったんです。」
衝撃だった。
「これを藤堂が？」
「はい、入院する少し前に、私と病院に行って。麻美、描きたいものがあるって。スケッチブックの絵は、この子の母親に渡していました。」
「この色使いと、この絵の雰囲気…。素晴らしいよ」
僕は、涙が溢れてくる。
大きな羽根に抱かれた小さな子供。
黄色や金や白の色使いで、この子は神様の子供なんだとわかる。
すごい、絵だ。
「安西さんには、やっぱりこの絵の素晴らしさがわかるんですね」
「うん、わかるよ。鳥肌がとまらない。」
「今は、描けないんです。子供を見るのも嫌みたいで。」
麻美さんは、涙を流した。
僕には、わかる。
この絵を描いてもらう為なら自分の気持ちなんていらないって気持ちが…。
