第２話：食料を確保すべく、釣り竿を作らんとする
島の焼けた砂浜に倒れ、俺はそのまま焼け死んだ。
あの世への道をぼんやり歩く俺に、天の声が響き渡った。
『おおスペランカー・タクヤよ。死んでしまうとは、ひ弱もの』
「イラッとする言い方やめてください、女神様」
半分拗ねた俺に、ぼんやりとした光の女神像が浮かび上がる。
『タクヤよ。私は、スペランカー体質の者を司る愛女神レムです』
「おー……それはそれは、天界にも色んな役職がありますね」
光の像から、ムッとした雰囲気が伝わってくる。
やばい、怒らせたかも。ご機嫌取ろう。
「ははー。略して愛レム様ですね」
『ふふふっ。可愛い呼び方、気に入りました』
チョロいぜ。
『さて……貴方を無人島に召喚した事、理由はあります』
うわ。ただの島でも生存が難しそうなのに、無人島だったのかよ。
『ですが、まずは生きなさいタクヤ君。貴方の願い、そのままに』
「ぼやっとした目標ですね、女神様」
『それでは二周目、行ってみましょう。頑張りなさい、タクヤ』
＊＊＊
まばゆい光に包まれた次の瞬間、俺は無人島の砂浜に居た。
焼けた砂浜ですら重大死因となりうるエキゾチック・アイランドだ。
「砂浜から離れるか。また何かの拍子に倒れたら、目も当てられない」
小石や貝殻を慎重に避けて、砂浜沿いに生える木々の日陰へと進む。
そして、島での生存を目指す為、自分の持ち物を整理した。
ゲーセンの制服上下、ポケットには二つ折り財布。
財布の中は二千円と十円玉が一つ。
後は……お、安全祈願のお守りみっけ。
「って、これだけかよ！」
スマホやライターどころか、ナイフもペンすらも無い。
こんなので、どうやって生還しろってんだ。
「ま、ゲーセンのバイト中に倒れたしなぁ。仕方ないのか……」
うーん。悩んでいても仕方がない。
俺はとにかく、やるべき事を見つけた方は良いと判断した。
「まずは、食料の確保かな」
衣食住の充実が、人間らしい暮らしの一歩だろう。
その中で『衣』と『住』は我慢できても『食』だけは放置できない問題だ。
釣り竿でもあれば、目前の海で魚が釣れるかもしれないのになぁ。
「いや、無ければ作れば良いんだ！ それこそサバイバー。まずは釣り竿を作るぞ」
俺は釣り竿を作る為の材料を考える。
竿は木の枝で良いだろう。糸はツタや草を編んで作ってみよう。
しかして肝心なのは、魚を釣る為の『釣り針』である。
これが無ければ、幾ら竿で糸を垂らしても駄目だ。
「そうだ！ 細い小枝を針のように尖らせて、糸に結んでしまえば良い！」
我ながらナイスアイデアだ。
スペ体質で危険だからと二の足を踏んでいた野外活動、案外に才能があったのかも。
何事もやってみなきゃ、自分との相性なんて分からないね。
「そうと決まれば、尖った針作りだ。その辺の森から都合の良い小枝を拾っ」
俺は目についた小枝をヒョイッと掴む。
それがいきなり『ガサガサッ！』と激しく動き、たくさんの節から細長い足が飛び出した。
「ひぃぃー！ 気持ち悪いぃいいいい！」
ちーん。
＊＊＊
『……え？ 死んだのですか！？ アレで死んだのですか！！？』
光の女神像が慌てた様子で叫ぶ。
ここは黄泉路。そこを歩く俺が居るって事は、つまり死んだのだ。
「いやその、なんと申しましょうか」
頭なんか掻いてる俺を、やや狼狽しながらも女神は優しい光で包んでくれた。
『仕方の無い子ですね、タクヤ。でも私は貴方を導きましょう』
「そもそも、なんで俺は無人島に居るんでしょうか？」
拗ねた態度で、もっともな疑問を俺は女神愛レム様へとぶつけた。
そんな俺を諭すべく、彼女は話し始める。
『貴方は、あまりにも死に易すぎるのです。死神たちから苦情が来るくらいに』
そう言って、女神様はクレームを入れる死神たちのビジョンを見せた。
曰く『休暇中に緊急で呼び出されたら、連休疲れで死んでるタクヤ』。
曰く『枯れ尾花、幽霊の正体見たり、タクヤの死体』。
曰く『友達に噂されたら恥ずかしいし、と女子との帰宅を断られて死んだタクヤ』。
「観ているだけで、情けなさで死にそうです」
『貴方なら死ねます、我慢なさい』
コホンっと咳払いし、女神は話を続ける。
『このままでは現世の蘇生に成功しても、死神が強引に地獄送りとするでしょう』
「ええ？ じゃあどうすれば」
『それは、貴方の生きたい、という気持ちを死神たちに証明しなさい』
と、言われてもなぁ。
口では拒んでいても、身体は素直に死んじゃう俺だ。
悔しい！ でも……ビクビク！（瀕死） てな感じのただれた毎日である。
その死にまくりな俺が、どうすれば生きたい事を証明できるのか。
『貴方が孤立無援の無人島から生還する。これぞ生の証明となります』
「なるほど、完璧な計画ですね。不可能って事を除けば」
『いきなり諦めてはいけません。諦めたら人生終了ですよ』
既に二回死んでるわけだが。
『貴方が諦めない限り、私が何度でも蘇らせてあげます』
「うぅん……」
『生還の暁には、スペ体質の改善をお約束しましょう』
「必ず無人島から脱出してみせます。私の手際をご覧あれ、愛レム様」
よっしゃあ！ こうなったら何が何でも、無人島から生還してやるぜ！
「ところで、自分ではよくわからなかったんですが、今回の死因は何だったんです？」
『ああ、それはですね……』
死因：小枝に擬態してた昆虫ナナフシを掴んでしまい、気味の悪さにショック死。
来世に続く！
読んでくださり、ありがとうございましたっ。
次の話の投稿予定は、二時間後です。
