１１話 復讐は踊る
～登場人物～
主人公～～ベル
貴族の息子～～ルイ
村長～～カール
村人～～ヘレン
村人～～キャシー
幽霊～～ルイン
ルインの親友～～トーマス
_「う、ん～ん」
地面に伏せたベルが、目を覚ます。
_「目が覚めたか」
_「ここは…どこ？」
辺りには、腐った木材や、埃を被った麻袋が置いてあった。
_「川の畔にある納屋だ。今は、使われていないけどな」
木材に腰掛けるルインが、立ち上がる。
_「ここで…何をするつもりなの？」
_「君を人質にして、ルイを誘き出す」
ルインは、角材を固定した紐に、手を置く。
_「万が一、ここで事故が起きても、誰も、助けには来ない…」
握り締めたルインの手が、紐をすり抜ける。
_「ここで、仇を獲るつもり？」
_「仇じゃないよ。これは、僕の復讐だ」
_「あなたが、復讐をする相手は、”トーマス”じゃないの？だって…トーマスが、あなたを…」
_「知ってるよ。殺された時の記憶が、残っているから…」
_「だったら、どうして…」
立ち上がっていたルインが、再び腰を下ろし、語り始めた。
_「都の学園へ旅立つことになった僕は、あの日、村を出る予定だった」
ルインの話しを聞きながら、ベルは、脱出の隙を窺う。
_「僕の父親は…君も、知っているのかな？」
_「え？ええ。知っているわ」
突然の問いかけに驚き、適当に話しを合わせる、ベル。
_「聞いての通り、ここで父は、トーマスの母親の顔を潰したんだ」
顔を潰した⁉
母親は、18年前に事故で死んだはずじゃ…
あれは、嘘だったの？
_「村長は、トーマスの母親を殺したの？」
_「ああ。そういう約束だったそうだ」
_「トーマスの父親が、僕の母を殺し、僕の父が、トーマスの母親を殺す」
_「これが、酒に酔った父が、5歳の僕に語った真実だ」
母を思う悲しい表情で、天を仰ぐ、ルイン。
_「この事実を村人たちが知れば、父は、村長で居られなくなる。僕の未来も…消える」
_「そう思った僕は、トーマスの親友になり、監視することにした」
後悔した表情のルインは、立ち上がると、積み上げられた角材に近づく。
_「親友を騙していた償いとして、旅立つ前に、18年前の真実をトーマスに打ち明けた」
_「トーマスは、事実を受け止めきれず、掴み合いになった末、頭を打った僕は”死んだ”」
_「事故だったのね…」
_「だから、トーマスを恨んではいない。僕が、復讐したいのは…」
誰かが、納屋の扉を開ける。
_「親友を殺した、お前だ！」
ルインの手が紐を掴み、勢いよく降ろされた腕で紐の縛りを解く。
グラ！
「え・・・」
ガラガラガラ。
積み上げられた角材が、バランスを保てず、雪崩れ落ちた。
_「ルイ！」
崩れ落ちた角材に、滴る血。
_「終わったよ。トーマス」
ルインの体が、徐々に薄れていく。
_「君も、自由だ…」
そう言い残すと、ルインは消滅してしまった。
_「そ、そんな…ルイ！」
角材に手を掛け、持ち上げようとする。
何本も積み重なった角材は、重く、一人ではとても動かせない。
_「お願い！動いて！」
＿「俺は、手伝わないぞ」
_「そう言わず、手伝って…ルイ⁈」
ベルの隣には、下敷きになったはずのルイが、立っていた。
_「じゃあ、この人は…」
＿「知らないほうが、良い…」
_「・・・わたしが、知っている人物なんだね」
＿「・・・村はずれの林道に、馬を用意してある。帰るぞ」
_「優しいね…ルイは…」
馬に乗り、村を出た二人は、ゆっくりと帰路を歩いていた。
_「村人たちに、挨拶も無しで出て来たけど、よかったの？」
＿「今は、そっとしておいた方がいい。村長を殺されて、殺気立っているから」
_「あ～そう言えば…」
ベルは、納屋から林道への道のりで、破壊された村長の家を見ていた。
_「結局、村長を殺したのは、ヘレンだったの？」
＿「状況的にそうなるね。ヘレンの家にあった焼死体は、母親だったのかな～」
_「でも、火事の時、お隣の人は、ヘレンの名前しか呼んでいなかった。一人暮らしだったんじゃ…」
＿「…俺にも、わからないな～」
馬の脚を速める、ルイ。
_「ねえ。18年前に村を追い出された女性って、ルイの…」
＿「ぷ、ははははは」
突然、笑い出すルイ。
＿「まさか、僕がルインの弟だと思っていたの？僕の方が、年上だよ？」
恥ずかしさで、顔が真っ赤になる、ベル。
_「だ、だって！名前も似てたし、ルイの年齢も知らないし…」
＿「それで、勘違いしたわけか。僕は、今年23歳だよ。女性が村を出た年とは、年齢が合わないでしょ？」
_「へ、へ～。結構、歳上だったんだ」
同い年だと思っていたベルは、意動揺し、馬から落ちそうになる。
_「ついでに、もう一つ、教えてほしい事があるの…」
＿「なんだ？」
_「あなたは、誰？」
