現代に舞い降りた人類始祖（アダム）

2 - 伊吹雫とイブ

　なぜこうなった。

　私はどうすればよかったのだろう。

「こんな場所に住居を構えたのか……何というか、慎ましやかなところだな」

　アダムが当たり前のことのように、私のマンションの部屋の中にいる。ジロジロと室内を眺める彼は、どこか不満気だ。

　豪風雨により都会の脆弱な交通網は完全に麻痺。自宅まで走って帰ったのが、諸悪の根源だった。

　雷の如き迅速で駆けるアダムに、普通のヒト科ヒト属である私が、かけっこ勝負で敵うはずもなく。体力がない私が悶絶しながら走る隣を、嘲笑うかのような涼しい顔をしてついてきたのだ。

　マンションに到着した後も、部屋に入れないように精一杯努力したものの、努力の甲斐なくいとも容易く部屋に侵入された。

　アダムは変質者の域を超え、最早ストーカーだ。

　対抗策がないわけではない。今すぐ警察を呼ぶことだって出来る。それでも、一旦は話し合いの場を設けようと思ったのは、彼が私の命の恩人だからだ。それと、彼が変質者ではあるが、とびっきりの美少年だからというのも、少しはあるのかも知れない。

　とりあえず、私はビショビショに濡れた全身を拭くために、バスタオルを用意する。浴室からバスタオルを二枚持ってリビングに戻る。先ずは全身を乾かそう、話はそれからだ。

　……そう思っていたのに。

「——何、やっているんですか⁉」

　私は濡れたままの体でいけしゃあしゃあと、ベッドでくつろいでいるアダムに絶句した。

「急に大きな声を出すでない、イブよ」

「いいから、どいてください」

　用意したバスタオルをアダムに投げつけて、ベッドから引っ張り起こす。アダムが裸だったということもあり、マットレスまでは染み込んでいなかったのは、せめてもの救いだ。

「タオルを腰に巻いてください！　話はそれからです！」

　渋々といった様子で、アダムはバスタオルを腰に巻いてくれた。どういう原理で股間についているのかわからないイチジクの葉は、どうやら取り外し可能なようだ。私は視線を一気に違う方向に変える。

　自分用に用意したもう一枚のバスタオルを、アダムの肩に掛ける。目のやり場には、終始困りっぱなしだったが、密室に二人きりという状況が、純粋な私に余計な考えを与えてくる。

「出来ました？」

「ああ」

　視線を元に戻すと、腰にバスタオルを巻き、背中にバスタオルを被った変体がいた。無残にイチジクの葉が床に放置されている。

　ローテーブルを挟んで床の上に腰を下ろすと、真似をしてアダムもその場に座った。

「アダムさん！　最初に言っておきますが、私は伊吹雫と言って、あなたの言う『イブ』さんではありません！」

「イブッ……キ……シズ……ク？」

　アダムが言い慣れない呪文を呟く。

「そうです、伊吹雫です！　顔が似ているのかも知れませんが、私の創造主は神ではなく、父『たかし』と、母『みさと』です」

　確かアダムとイブの創造主は神であると、いつしかのテレビで観た記憶がある。

「たかし？　みさと？　では、お主……本当にイブではないと申すか？」

「はい！」

「信じんぞ……我は信じんぞ！」

　地底の底から這い上がってくるようなトーンでアダムが言う。

「信じないもなにも、イブじゃないんだから、どうしろっていうんですか？」

　戦いはヒートアップしていき、私の語気もだんだん荒くなっていく。

「証明してみせろ！」

　——証明。

　なんで私が、と思いつつ、唾を飲み込む。アダムの迫力に気圧され、返す言葉が見当たらない。

「……どうすれば……？」

「お主がイブでないと言うなら、本物のイブを連れてきたまえ」

　泰然とするアダムは、さすが神に創られし存在。自分至上主義者だ。なぜ私が、アダムの言うことを聞かなければならないのだろう。伝説上のアダムは、間接的に私の父なのかも知れない。しかし、目の前の彼はどうだろう。ただ偉そうな、金髪美少年だ。仮に彼が本物のアダムというのなら、タイムパラドックス的なものが生じて、間接的に子である私はこの世に存在しないはずなのだ。

「そんな……無茶言われても……」

「我はお主がイブを連れてくるまでは信じん。我の目に狂いはない、お主はまごうことなきイブじゃ」

「まごうことなき……って言われてもな……」

　尻すぼみで不満を述べても、アダムは一向に取り合う気なし。何を言っても意味はなさそうだ。彼を動かすには、それこそ本物のイブを連れて来るほかないのかも知れない。

　グダグダ悩んでも仕方がない。相手はかの有名なアダムだ。私の常識は彼には通用しない。それに、何だか彼が可哀想になってきた。神に追放され、身寄りのないこの地でたった独り。私をイブに仕立てて、縋りたくなるのも無理はない。そう思うと、少しだけ彼に同情した。

　私は決意する。

「わかりました！　私が本物のイブさんを見つけ出します！」

「そんなことより、イブよ！　我は腹が減ったぞ、何か食い物はないか？」

　——アダムって無自覚系、亭主関白なんだ。

　私の宣言など、つゆ知らず。何処吹く風と食料をねだってくるアダム。旦那に嫌気をさして、出ていく熟年主婦をここに垣間見る。

「っていうか……アダムさん、もしかして……ずっと家に居座る気ですか？」

「イブあるところに我ありだ」

　一旦返事はせずに、私は逃げるようにキッチンに向かった。

「ヤバい。あの人ガチだ……」

　一人になった恩恵か、本音がぽろっと零れる。

　慣れ親しんだキッチンの光景が、私の心に安寧を与えてくれる。

　選択はもう間違えられない。当面の目標は、アダムを自宅から追い出すことだ。イケメン男子をオブジェクトとして、自宅に置いておきたいという想いがないわけではない。しかし、アダムをこのまま住まわせるという考えは、私には全くなかった。なぜなら、面倒くさそうだから。

「食べ物くらいあげてもいいかな」

　冷蔵庫を開けて中身を確認する。自炊は余りする方ではないので、見るも無残に何もなかった。

　そこで、私ははたと思いつく。思いつくというより思い出した。

「確かアダムとイブってリンゴが好きなんだっけ」

　実家の青森から送られてきた大量のリンゴが、段ボール箱一杯分あった。

　箱からなるべく綺麗で大きなリンゴを、三つ取り出してかごに入れる。

　私はリンゴの入ったかごを提げて、リビングに戻った。

「アダムさん？　食べ物これで、いいですか？」

　常に泰然としていたアダムが、露骨に嫌な顔をする。

「そ、それは……禁断の果実⁉　お主、それをどこで……」

「どこって、私、実家がリンゴ農家なんです」

「農家？　イブ、お主、あれほど痛い目をみて、尚も禁断の果実を求めるか！」

「はい？　自慢じゃないですけど、家のリンゴ人気でデパートなんかにも卸してるんですよ」

　小腹が減ってきたので、久々に私も一つ齧る。

「ああ、イブよ……。甘美に囚われ、神に見捨てられた、哀れなイブよ……。何があっても、我は決してお主を見捨てんぞ！」

　勢い良くかごからリンゴを取り出したアダムは、そのまま大きな口でかぶりついた。頼んでもないのに無理矢理、食べさせられているかのような苦悶の表情。それも長くは続かず一口食べると、頬は緩み間抜けな顔をしていた。

「ああだこうだ言っても、リンゴ好きなんじゃないですか」

「我は屈さない。禁断の甘美に決して身を委ねんぞ！」

　そう言って、アダムはもう一つリンゴを取り出して食べた。言っていることと、やっていることがちぐはぐで笑える。

　私が微笑すると、アダムは恥ずかしそうにリンゴを二つ完食した。