BLACK HAND 〜殺される準備はいいか？〜

6、裏の裏の仕事

「そういえばさ、今年もお墓参り行った？」

　トイフェルが珍しく真面目な声でそう聞いてきた。

「あぁ、行ったよ。」

「そっかぁ。メルダーに会えると思って行ったんだけど、入れ違いだったのかなぁ。」

　トイフェルは車の中で手を上に伸ばして大きく伸びをした。

「まぁ、今こうして会えてるからいいんだけどね。」

「そういうのは女に言えよ。鳥肌が立つ。」

　俺はトイフェルを横目で見て、呆れ顔で言った。

「ツンツンしてるのは変わらないね。良かった。」

　トイフェルは安心したのか、静かに目を閉じる。深夜2時の山道は静寂に包まれた。

　アラームが鳴った。6時30分。睡眠時間は3時間。この仕事に睡眠不足は付きものである。

「朝か…。」

　俺は大きく背伸びをした。

　アラームが鳴れば仕方なく起きる。いつものことだ。今日も鉛のような体を起こして、身支度をした。

「天ヶ瀬先生、おはようございます。」

「おはよう。昨日の資料は目を通しておいたから進めておいてくれ。」

「分かりました。あの、これ沖縄に行っときのお土産なので良かったらどうぞ。」

「ありがとう。」

　看護師から可愛らしい包みが渡された。

「先生、良さそうなハンドクリーム見つけたので良ければ使ってください。」

「天ヶ瀬先生、このお菓子食べてみてください。」

　メルダーこと天ヶ瀬時雨(あまがせしぐれ)は病院に来てすぐに、看護師と患者に囲まれた。

　両手に次々とプレゼントが置かれ、今にも溢れそうになっている。

「めっちゃモテモテじゃん。いいなー、時雨は。」

　モルスこと七国椿(ななくにつばき)は俺を遠目から見てからかっていた。

「おい、椿。見てないでどうにかしてくれ。」

「もう、仕方ないな。今行くかっ…ら。」

　椿が一歩踏み出そうとした時、ダダダっと音がして何かが椿にまとわりついた。