ep.1 三人の出会い
「よし、行くか」
黒髪の少年が、部屋の前の鏡で自身の服装の乱れを確認し、気合を入れていた。そして家を出る。
少年の名前は「ヨミ・アーバント」。この春から「泉霞叡術魔術学園」に通う新入生。
入学式は朝九時から始まる。現在の時刻は七時。あと二時間も余裕がある。よって、まだ全然間に合うとヨミは考えていた。
（初日から遅刻なんて、絶対しちゃいけないからね）
そんな事を考えていると──、
『助けて』
そんな声がヨミの耳に響いた。辺りを見回すが誰もいない。声は聞こえるのに、人の姿は見当たらなかった。一体どういう事なのか。
ヨミは、顎に手を当てて考える。が、助けてとはっきりと聞こえたため、放って置く訳にはいかない。
ヨミは直感を頼りに、声の出どころを探す。
そして、とある地下へと進む洞窟の入口にたどり着くと──、
『誰か……』
先程の声が聞こえる。どうやら声の主はこの中にいるようだ。現在の時刻は八時。探すのに一時間もかかってしまった。
ヨミがいる場所から学園までかかる時間はおよそ一時間。超特急で声の主を探し出せば、なんとか間に合うかもしれない。
そう思いヨミは、洞窟の中へと足を踏み入れた。
そんなヨミを追って中に入って行く、人物が一人いた。
☆ ♡ ☆
洞窟の中に入ったヨミ。奥へ奥へと足を進めると、別れ道が。ヨミは耳を澄ます。すると、右側から声が聞こえてきた。
なので、ヨミは声のする右の道へと向かった。
そんなヨミに遅れること数分。ヨミの後を追う人物がやって来た。しかし、ヨミの姿はすでになく、どちらに行ったかが分からない。その人物は慌てて、ヨミとは反対の左の道へと進んでしまった。
☆ ♡ ☆
ヨミは、道中にあった階段を降り、地下へと進んでいた。
「ここって確か、地底巣、だった気が……」
そう。ヨミが今いる場所はただの地下ではない。危険なモンスターが数多く生息する危険な巣窟だった。
この巣窟は、「ダンジョン」と言われる場所にしかないはずなのだが……。
ヨミが辺りを警戒しながら、ゆっくりと歩みを進めていると──、
「ここはどこなんでしょう……？ 私は学園に行かなければならないのに……」
綺麗な水色の髪をしたショートカットの女の子が立っていた。
何やらあたふたとしていて、落ち着かない様子だ。ヨミは声の主がこの女の子だと当たりを付け、声をかける事にした。
「あの〜」
「ひぃ！？」
声をかけられた女の子は驚いたのか、その場にうずくまり、耳を塞いで首を横に振り始めてしまった。
さらには──、
「ごめんなさい、ごめんなさい！ 勝手に入ってしまってごめんなさい！ どうか命だけはお助けを！？」
命乞いまでしてしまっていた。ヨミはやれやれと呆れながら近づこうとする。と、その時──、
『ギャアアアアアアアアアアアア！』
近くからモンスターの咆哮が。女の子はそれに気づいていないのか、まだ無駄な命乞いを続けている。いや、あながち無駄ではないのかもしれないが。それはさておき──、
「危ない！」
女の子に向かってドラゴンが突進してくる。ヨミは間一髪の所で女の子を突き飛ばし、攻撃を躱すことに成功した。
「危ないですよ。しっかり周りを見てください」
「あ、あっ……あぅ……」
ヨミが女の子の上に跨って注意すると、女の子は口をパクパクさせて頬を赤らめる。
しかし、ヨミはそんな事に構っている時間はなかった。なぜなら先程のドラゴンがまだこちらを狙っているからだ。
（あれは確か『デストドラゴン』。MH・Lv.Uのモンスターで、この地底巣に住むモンスターの中でもかなり危険なモンスターだったはず……）
ヨミが冷静に分析を進めていると──、
「あ、あの〜……」
女の子が声をかけてきた。
「ん？ なんですか？」
ヨミが応じると──、
「そ、その……て、手が、む、胸に当たってて……」
「え……？」
ヨミが下を向き、自身の右手を確認すると、確かに柔らかで弾力がある心地の良いモノに触れていた。と言うより、掴んでいた。
「…………！？ ご、ごめんなさい！」
その状況に絶句し、慌てて手を離すヨミ。そして間髪入れずに──、
「ほんっとうにごめんなさい！ 決してわざとじゃないんです！ 信じてください……！」
頭を下げて謝る。すると──、
「信じるも何も、怒っていませんよ？ ただちょっとビックリしちゃっただけで、嫌ではありませんでしたし……それに、あなたは私を助けようとしてくれたんですから」
女の子は優しく微笑み、許してくれた。その表情にホッと胸を撫で下ろすヨミだが──、
（ん？ 助ける？ あ、デストドラゴン！）
そう。今、ヨミ達はモンスターに狙われているのだ。それを思い出したヨミ。すると──、
「ギュリャァァァァァァァァァァァ！」
デストドラゴンが、ヨミに向かって飛んでくる。
「危ない！」
すると、今度は女の子がヨミを守る為、ヨミの頭を両手で掴み、自分の方へと引き寄せた。
体勢を崩しそうになったヨミは慌てて手をつく。しかしそれが運悪くまた女の子の胸だった。
胸に手を置いてしまったヨミ。その手はまるで条件反射のごとく、モニュと揉んでしまった。
「んぅ……」
半球形の大きなおっぱい。Eカップ以上はあるであろうその柔らかさには抗えず、ヨミは無意識の内に揉み続けてしまっていた。
「んっ……んん……あっ……」
ヨミは、デストドラゴンに狙われていると言う事も忘れ、胸を揉み続ける。ヨミも男だ。女子の体に興味がある年頃なので、この状況は当然とも言えるのだろうが、それにしては、ヨミの様子はどこかおかしい気もした。
ヨミが、主張を始めた胸の先端を抓むと──、
「んひゃぁぁぁぁぁぁぁ！」
女の子が嬌声を上げた。すると、女の子の体がビンク色のオーラを纏い、ウインドウが出現する。
そこには【ER・Lv1】と表示されている。女の子の嬌声で我を取り戻したヨミは、申し訳なさそうに女の子と目を合わせる。
すると、ピコンと言う音が鳴った。二人がウインドウを見ると、表示されていた数字が1から2に変わっていた。
「え……？ あぁ……」
レベルが上ったのと同時に、女の子の体が纏うピンク色の光りが輝きを増す。それだけでなく、ほんの少し、女の子の胸が大きくなり、顔も赤くなっているような気がした。
すると──、
「え……？」
ヨミの目の前にもウインドウが現れ、そこには【MH・Lv1】と表示されていた。するとその数字が1から2へと変化した。
ヨミもレベルアップをしたらしい。しかし、ヨミの体にはなんの変化もない。光りが体を纏ったりなどもない。
（この子みたいに目に見える変化はないけど、なんだろう？ 力が湧いてくる……）
ヨミはレベルがアップした事で、少しだけ力が上がっていた。
（これなら、デストドラゴンにも勝てるかもしれない！）
ヨミはそう考えると女の子の上から降り、上空に佇むデストドラゴンを見据える。
「え……？ あ、あの……」
女の子も立ち上がり、ヨミの背中を心配そうに見つめている。
「勝手に胸を揉んでしまってごめんなさい。この償いは後で必ずします。ですので今は、僕の後ろに隠れていてください。デストドラゴンを討伐します」
ヨミは横目で女の子を見やり、そう告げる。女の子はそんなヨミの姿に見とれていた。
それと同時に、デストドラゴンがヨミに向かって急降下してくる。それに合わせて──、
「行きます！」
ヨミが疾駆した。一瞬にしてヨミとデストドラゴンの距離が縮む。ヨミが攻撃を繰り出そうとする。が、しかし──、
「ぐあ！」
ヨミよりもデストドラゴンの方が素早かった。デストドラゴンの尻尾攻撃が腹に直撃。弾き飛ばされたヨミは天井に激突し、そのまま地面へと力なく落下した。
「グルルルルルルルルル……」
デストドラゴンは、一瞬で終わったヨミには興味を示さず、前方で棒立ちになっている女の子に狙いを定めた。
「こ、来ないで……い、嫌……！？」
女の子は恐怖で足が竦み、その場に尻餅をついてしまう。制服のスカートが捲れ、パンツが丸見えになってしまうが、女の子は恐怖でそれどころじゃなかった。
女の子が恐怖におののく中、デストドラゴンはゆっくりと距離を詰めてくる。
「グルギャアア！」
デストドラゴンが女の子に向かって手を振りかざし、切り裂こうとした時──、
「ぐあ！？」
女の子の目の前にヨミが現れた。ヨミは女の子を力強く抱きしめ、デストドラゴンの攻撃から守った。しかし、デストドラゴンの攻撃はヨミが背中で受ける事となってしまった。
ヨミの背中には大きな爪の痕が残り、そこからかなりの出血が発生している。
「あ、あの……」
女の子がヨミに声をかけようとするが、それを遮り──、
「大、丈夫、です、か……？」
痛みに耐えた声で尋ねた。
「は、はい……」
目元に涙を浮かべながら答える女の子。
「それなら、よか……った……は、早く……逃げ……て……」
ヨミは女の子の無事を確認すると、左側に倒れ、気を失ってしまった。
「あっ！？ し、しっかりしてください！ め、目を開けて！？」
女の子が必死に呼びかける。が、返事はない。それでも懸命に呼びかける女の子だが、女の子の危機はまだ去っていない。
「グルルルルルルルルル……」
デストドラゴンがまだ、女の子を狙っている。
「駄目！？」
女の子がヨミに覆いかぶさり、守ろうとする。
デストドラゴンが二人に攻撃を加えようとした、その瞬間──、
「どーーーーーーっせーーーーーーい！」
いきなり上から女の子が降ってきて、デストドラゴンの左目に、落下の勢いを利用して短剣を突き刺した。
「ガァァァァァァァァァァァァ！？」
突然の出来事に慌てふためくデストドラゴン。すると──、
「今の内に行くよ！」
女の子がヨミを担いで、水色髪の女の子の手を取り走り出す。
デストドラゴンは、目に刺さった短剣が抜けないらしく、首を振り暴れている。その為、逃げる三人には気が付かなかった。
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