目指せ！ 受験界の西横綱【京都大学】

最終話 答案返却 貢、相撲部屋強制収監回避なるか？

翌日、木曜日から中間テストの答案が続々と返却されていく。

「あっぶねえーっ」

　最初に返却された数学Ⅱ、貢は三〇点ちょうどだった。

「本当にギリギリだな、貢」

「さっきおいら、リアルに心臓止まりそうになったぜ。全部返却されるまで、眠れない日々が続くな」

「俺は六八点だった。もう少しいけると思ったけど」

　謙一はここで一喜一憂せず、次に向けて頑張ろうと感じていた。

　久晃は見事一〇〇点満点。

　男子の分を配り終えると、続いて女子の分が返却される。

「よかった、九一点もある。高校に入ってから初めて数学で九〇点以上取れたよ」

　結果を眺め、伸英は満足顔。

「おめでとう伸英さん、この調子で次も頑張って」

　真優子も喜ぶ。彼女は久晃と同じく満点を取った。

「マユコちゃん、ワタシ、千代の富士の連勝記録と同じ五三点も取れたよ。めっちゃ嬉しい。高校入ってからの最高得点更新だよ」

　歩未は返却された後、すぐに報告しにいく。

「これでもまだ決して良い点ではないけど、歩未さんにしては上出来かな。期末ではさらに良い点が取れるように頑張りましょうね」

「うん、ワタシ、京大目指して日々精進するよ！」

　真優子に励まされ、歩未は堂々と宣言した。

　この日返却された他の科目、貢は地理Ｂ四四、古典三七、物理三五、化学三二で何とか全て赤点回避に成功。

　ちなみに久晃は、これらの科目も全て一〇〇点満点であった。

　　　　　　　　　　☆

翌日金曜日四時限目までに返却された科目。貢の点数は現国四六。数学Ｂ三八、生物三三。理系科目は一、二問の差で危うく回避。

　五時限目、いよいよ貢が最も心配している英語だ。

「では今からテストを返しますね」

担任、西脇先生によって返却されることになった。

「今回、皆さんかなり悪かったです。二〇〇点満点なのに、一〇〇点満点で考えても酷い点数の子もけっこういましたよ。でも、七月にある記述模試はこれよりももっと難しいからね。英語が苦手だから理系を選んだ、なんていう子もけっこういるみたいけど、理系は英語で差が付くのよ」

　一呼吸置いてこう付け加えて、答案を出席番号順に返却していく。

「貢、いよいよ運命が決まるな」

「あっ、ああ。今までなんとかなったから、ひょっとすると、いけるかも」

「絶対いけるって」

　謙一は勇気付けてくれる。

「大井川くん」

「あっ、もうおいらか」

　呼ばれた貢は慌てて立ち上がり、答案を取りに行く。

　謙一も彼のすぐ後なのですぐさま教卓の方へ向かった。

（二〇〇点満点だから、倍の六〇点あればいいんだよな。あってくれ、あってくれ、あってくれ）

　貢は心の中で何度も唱えながら、西脇先生から答案を受け取る。

「うわぁぁぁっ、予想通り赤点かぁ」

　得点を知った瞬間、思わず嘆き声を漏らす。貢の目から、涙がぽろぽろ流れ出た。

　席に戻ると、うずくまってさらにしくしく泣き出す。

五七点だったのだ。

「ミッちゃん、男の子が泣いちゃダメだよ」

　席替えにより貢のすぐ近くの席になった歩未が慰めてくれる。

「貢、元気出せ。三点くらいの差だったら、何とかなるかもしれないよ」

　席替え後もそれほど席が離れなかった謙一も慰めてあげた。

「無理だよぉ。絶対」

　けれども逆効果。貢はうおーっんとオットセイのような鳴き声をあげて、さらに激しく泣いてしまった。

ちなみに歩未は九二点。謙一は、貢の倍以上の一二一点を取っていた。

「赤点を取っちゃった子は、来週月曜の放課後に追試を行いますので、この土日はしっかり勉強して来てね」

　全員に返却し終えた後、西脇先生はまだうずくまって泣いていた貢の方を少し気にかけながら伝えたのであった。

　この授業が終わり休み時間に入ると、

「大井川君、元気出したまえ」

「貢さん、かわいそう。相撲部屋に入れられるのね。なんとかしてあげたいよ」

「私もだよ。みっちゃんが高校辞めちゃうなんて寂しいよ」

　久晃、真優子、伸英も彼の側へ近寄って来て慰めてくれた。

「ワタシもミッちゃんを助けたい！　力士っていうのは、ただ体が大きいだけじゃダメだもん。高い身体能力と強い精神力も伴ってなきゃ。ミッちゃんが入門したって、きっと厳しい稽古やしきたりに耐えられずに弱音を吐いてすぐに逃げ出しちゃうよ。ミッちゃんを相撲部屋強制収監から救う会、ここに結成だねっ！」

　歩未は突如思いついた。ルーズリーフ用紙を一枚外し、黒ボールペンで『ミッちゃんを相撲部屋強制収監から救う会』と大きな字で横書きし、その下にそれよりやや小さめの字で会員名として自分の名前を書く。

「私、会員になるよ！」

「わたしも協力します」

「……俺も」

「ボクもなるよん。ボクの掛け替えのない親友だからね」

　伸英、真優子、謙一、久晃の四人は快く用紙に自分の名前をサインしてあげた。

「ありがとうぅぅ、皆の衆ぅぅぅ」

「みっちゃん、これで涙を拭いてね」

　貢は伸英から借りたリス柄のハンカチで、滝のように流れていた涙を拭いた。

「ミッちゃん、相撲部屋に入りたくないってこと、みんなで一緒にミッちゃんのパパとママに交渉してあげるからね」

　歩未はとても心配してくれる。

「なんか、悪いけど。頼みます」

　貢は自分の力だけでは絶対無理だろうと感じ、この五人に協力を求めることにした。

「皆さーん、帰りのホームルームを始めますよー」

　七時間目終了後、ほどなくして西脇先生がやって来る。

「起立」

　学級委員長からの号令。

「大井川くーん」

「……あっ！」

　西脇先生に叫ばれ、慌てて椅子を引きガバッと立ち上がる。

さっき貢一人だけ、座ったままだったのだ。

「貢、しっかりしろ」

「ミッちゃん、大丈夫？」

　謙一と歩未から心配された。

「いやぁ、おいら、ちょっと考え事してて」

本当に父ちゃん母ちゃんへの説得が上手くいくのだろうか？

　貢の頭はそのことでいっぱいだった。

「気をつけ、礼、着席」

　学級委員長は号令を続ける。

　全員着席したのを確認すると、

「あのう、五時限目に返却した英語の試験について、皆さんに大変重要な連絡があります。英語のテスト、平均点が九八．三点で満点の半分未満でしたので、赤点の基準はその半分の四九点以下の子になります」

西脇先生は突然、こんなことを伝えて来た。

「そっ、それじゃ……」

貢は思わず呟く。

そして次の瞬間、

「うおおおおおおおっ、やったぁーっ！」

彼は他の教室にも響き渡るくらい大きな歓喜の声を上げた。顔の表情も瞬く間に綻ぶ。目にも、ちょっぴり嬉し涙が潤んでいた。

これにて思いがけず、赤点回避となったわけだ。　

「大井川くん、よっぽど嬉しかったのね」

　西脇先生はそんな彼を見て優しく微笑む。

「よかったな、貢」　

「ミッちゃん、おめでとう！」

　謙一と歩未だけでなく、解散後、

「みっちゃん、よかったねー」

「大井川君、おめでとうございます！　赤点回避を知った瞬間、まるでけいおんの映画化が発表された時のような叫び声でしたね」

「貢さん、見事な大逆転劇ね」

　伸英、久晃、真優子も貢の側へ駆け寄って来て、拍手を交えて大喜びしてくれた。

「母ちゃぁん、父ちゃぁん、これ、見てくれよ」

「どうしたんよ、みっちゃん？　そんなに興奮して」

　夕方六時頃、貢は帰宅するとすぐさま今日返却された四科目の答案を鞄から取り出し、茶の間で報道番組を見ていた両親に見せ付けた。

「赤点、一科目も無かったんだ。英語も、平均が九八で満点の半分未満だったから、赤点の基準が平均の半分以下の四九点以下になったんだ！」

「本当かなぁ？」

　母は微笑み顔で問う。

「本当だって！　嘘だと思うんなら謙一殿に聞いてくれよ」

　貢は大きな声で強く主張した。

「そこまで言うんなら、みっちゃんを信じるわ」

　母にほとほと呆れられた。

「どう、おいらもやれば出来るでしょ。これでおいらの相撲界入りはチャラだね」

　貢はにっこり笑う。とても機嫌良さそうだった。

「貢、じつは、おまえを相撲部屋に入れようとしたのは、嘘だ」

　父はくすくす笑いながら唐突に打ち明ける。

「えっ！」

　貢は両目をぱちくりさせた。

「貢が相撲界に入ったってやっていけるわけがないことは、おれはよく分かっていたさ。せっかく淳高でさらに理系特進クラスへ入れたんだ。もうこの際勉学に懸命に励んで、いい大学行け」

「みっちゃんを中学出たら相撲界に入れようとしてたのも、じつは全部嘘だったのよ。だってこうでも言っとかないと、みっちゃん、真面目にお勉強してくれないからね。これからは、お勉強の方をしっかり頑張ってね」

　両親は優しく微笑む。

「もう、おいら今、テレビアニメ化がガセだったのを知った時の心境だよ」

　貢もにっこり笑った。

「貢、どうせ大学行くなら大学受験界の東の横綱、東大を目指せ」

　父は大きく笑いながら勧める。

「それはおいらには天地がひっくり返っても絶対無理だよ父ちゃん」

　貢も大きく笑いながら言った。

　こうして今日も平和に大井川家の夜は更けていったのであった。