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　雪井（ゆきい）佑夜（ゆうや）。

　それは本名であって、けれど佑夜にとっては本名ではなかった。

　今となっては誰にも言わない、そして誰からも言われることのない消え去った存在。

　柳瀬（やなせ）佑夜。

　それが佑夜の、実の本名だ。

　というのも佑夜は幼い頃に養子として、この雪井家の一員となった。

　養子になる数日前に、両親は事故に遭って死んだらしい。

　らしいというのは、佑夜自身そのことについての定かな記憶がないからだ。

　ただ後から聞かされた話によれば、記者だった両親は仕事で船に乗って、嵐による高波に飲まれて船もろとも沈没したという。

　太平洋の、ずっとずっと沖のほうだ。

　両親が見つかったのは、ある夏の日。場所はすでに日本の領ではなかった。

　佑夜にしてみればまだ物心がやっとついた頃で、両親との記憶というものは言ってしまえばほとんど残っていない。

　だからその分、両親の死というものを受け入れられていないというのもまた事実。

　だって自分の両親は、この雪井家の二人だと信じて疑わなかったのだから……。

　それでも佑夜は年に一度、没した場所までいくのだ。

　他の遺族たちと、船に乗って。

　記憶なんてほとんどない。解っている。

　けれど実の両親は本当に自分のことを愛してくれていたんだ。

　今の両親が話してくれた時に、一緒に写真も渡してくれた。

　それは普通に比べれば少ない量だったのかもしれない。けどその中には確かに愛されていた記憶が鮮明に写されていて……。

　だから記憶にない両親への、できる限りの孝行をしたかった。

　真の両親にもらった分の愛情を、それ以上の愛情を伝えるために。

　そして今年も、その時期が徐々に近づいてきた。

　夏休みも序盤の、あの時期が。