第29話 それよりノート貸してよ
レイラのせいで全人格をフル稼働し、徹夜でテスト勉強をする羽目になってしまった。
授業は前回の入れ替わり時の一週間しか受けていないので、ほぼゼロからの勉強だ。
「最初に応じておけば一、二日の余裕があったのに」
「うるさい。それよりノート貸してよ」
レイラのノートは字が汚いので、リッカのノートを見せてもらうことにした。
「てか、あいつために何でここまでしないといけないんだ……」
そんな疑問も抱きつつも、僕はどうにか無事に中間テストを切り抜けたのだった。
いきなりだったので戸惑ったけれど、内容は至って簡単で、基礎的なものだったので助かった。
むしろ余裕で満点を取れるレベル。
ただ、替え玉で満点を取ってしまってはレイラのためにならない。
何よりも癪だ。
僕は適度に間違えておくことにしたのだった。
――したのだけど……。
「レイラさん、さすがですわ」
「筆記試験も学年トップだなんて」
「素晴らしいですの」
テストのすぐ翌日、廊下に張り出された成績上位者の名前と得点を見ながら、口々に僕を賛辞する声が上がる。採点早い……。
１位 レイラ 450点
２位 ベルゼア 439点
３位 リッカ 428点
４位 ……
500点満点だ。
9割ぐらいにしておけば十分だろうと思ってたのに、みんな予想外に点数が取れてない。
お陰でレイラが一位になってしまった。
ちなみに三位にはリッカの名前がある。
そのリッカが感心したように言う。
「まさか一夜漬けの武術科の生徒に負けるとは思わなかったわ」
「えっと、一つ聞きたいんだけどさ……。みんな、ちゃんとテスト勉強してるのかな？ 僕、ワザと9割に抑えたんだけど……」
「もしかして殺されたい？」
なぜかリッカから殺気が飛んできた。
テストが終わったので、セレスティアさんの自主ゼミが再開するらしい。
レイラと入れ替わったままの僕は、レイラとして参加することになった。
集まったのは、セレスティアさんを筆頭に四年生が五人。
三年生は寮で同室のアリサさんを含め、四人。
二年生は二人で、一年生はレイラただ一人だった。
全部で十二人。
もちろん生徒は例外なくSクラスだった。
男女比はちょうど半々。
……ただし僕のせいで男子が多い。
「今日は前回お伝えしていた通り、街の外で魔物相手に実戦を行います。いつも以上に気を引き締めて参加してください」
「「「はい！」」」
セレスティアさんの言葉に、参加者たちが背筋を伸ばして力強く返事した。
「先生、よろしくお願いしますね」
「畏まりましたわ」
一応、教官が一人同行してくれるらしい。
四十代半ばぐらいの、いかにもベテランといった感じの女性だ。
どうやら馬車で移動するらしい。
さすが王女様主催の自主ゼミだ。
学院を出発して王都を出ると、向かった先は近くに大規模な森を臨む草原地帯だった。
「この辺りがいいですね」
僕たちは停車した馬車から降りる。
森に棲息する魔物がこの辺りまで出てくることがあり、かといって森ほどには魔物と遭遇することはない。
それゆえ実戦的な訓練には適した一帯のようだ。
「それではいつもの隊列で移動しましょう」
「「「はい！」」」
……いつもの隊列？
もちろんレイラと入れ替わっている僕は知らない。
戸惑っていると、アリサさんが厳しい口調で教えてくれた。
「何をしているのですか。あなたは私の隣でしょう」
「う、うん！」
慌ててアリサさんの隣に並んだ。
草原を進んでいく。
すると最初に遭遇したのは、鋭い角を有する牛の魔物だ。
全長は三メートルくらいあり、身体は真っ黒。
筋骨隆々で、狂暴な闘牛をイメージしてもらえれば分かりやすいだろう。
「デビルバイソン……っ！」
同行の教員が悲鳴を上げた。
「まさか、いきなりこんな魔物に遭遇するなんて……っ！ 殿下、こちらに気づく前に――」
「いえ、問題ありません。一班は攻撃魔法を準備！ 三班は土魔法で魔物の突進に備えてください！」
戦闘回避を促そうとする教員を遮って、セレスティアさんが命令を下す。
「アイスエッジ！」
「ウォーターランス！」
青魔法を中心とした攻撃魔法が何発か、デビルバイソンの巨体に直撃した。
「ブモオオオオッ！！」
しかしダメージは少なく、デビルバイソンが興奮してこっちに突っ込んでくる。
「「「グランドウォール！」」」
突進を止めたのは、激突の寸前に現れた分厚い土壁だ。
それに思い切りぶつかり、デビルバイソンの巨体がひっくり返った。
「二班の皆さん、今です！」
今度は赤魔法と緑魔法だ。
至近距離で炎や風の刃を浴びせられて、デビルバイソンは苦痛の声を上げる。
どうやら班ごとに役割が決まっているらしく、一班が青魔法で、二班が赤魔法と緑魔法、三班が黄魔法、という感じで分けているようだった。
一班は遠距離攻撃や牽制に、二班は近距離攻撃に、そして三班は防御に特化しているのだろう。
アリサさんは二班なので、たぶんレイラもこの二班に入っているのだと思う。
……出遅れたせいで何もしてないけど。
残りが四班だろうか。
たぶん白魔法や黒魔法の使い手たちだろう。
やがてデビルバイソンは絶命し、動かなくなった。
でも赤魔法を使ったせいで、全身はボロボロだ。
デビルバイソンのお肉は結構美味しいので、あまり傷つけない方がいいのに。
教員が感嘆の声を上げた。
「素晴らしい！ さすがは王女殿下の自主ゼミですわ！ デビルバイソンをこうも容易く倒してしまうなんて。見事な連携でございました」
「日頃の訓練の賜物です」
