ブルークローバー ―ヒュメラ犯罪対策班―

Episode5 Jaguar bomb～私のアイデンティティー～

【ユウ！　そっちの状況は？】

「悪い、蒼！　ちょっと取り込み中！」

　学校内で暴れるヒュメラを、ユウキは迎撃していた。

　授業中だが先ほどの爆破で、近くの人間がパニックを起こした。

　蒼に避難誘導を頼みたいが、コミュ障の彼女には負担が大きい。

　更にこのヒュメラの変身者は、厄介な能力を持っていた。

　彼が指を鳴らすと同時に、後者の壁が爆発する。

「爆弾生成異能力。お手製でなく、体の一部が爆弾って訳か」

『そうだ！　この異能力とコネクタの力で！　俺は先輩たちの意志を継ぐ！』

　ジャガーヒュメラは、ユウキへ突進してきた。

　その強大な牙で、彼をかみ砕こうとする。

　ユウキは側転で回避。ジャガーは壁を砕く牙を見せた。

「とんでもないパワーだな。噛まれたら体が千切れそうだ」

『この力で俺は、歪んだ基盤を破壊する！　才能がいらない世界を作る！』

　このヒュメラの力は、全てが破壊に特化した力だ。

　特殊性はないが、この思考との相性は最悪だ。

　計算なしに破壊を繰り返し、被害を拡大させる。

「歪んだ地盤は、リセットするしかない。全てを無に還し、次の世代に託す」

『なに……!?　なぜ俺達の言葉を知っている!?』

「才能なき者の初代リーダーで……。僕の親友に口癖だった」

　ユウキの言葉に、ジャガーヒュメラは動きを止める。

　ユウキも腕を下ろして、戦意を弱めた。

「だから僕は言った。託したところで、別の歪んだ地盤が出来るだけだ」

『なんだと……？』

　歯を食いしばり、ヒュメラは明らかな敵意を見せた。

　自分達の原点が、否定された気になったのだろう。

「人は変わることが出来ても、変えることはできない。豹変したアイツを戻せなかったように」

　才能なきもののリーダーは、もういない。

　あの爆破事件が起きるもっと前に、居なくなった。

　いつしか彼の言葉だけが、歪んで解釈されるようになった。

「大声で叫ぼうが、力でねじ伏せようが。他人の意志を変えることはできない」

　ユウキは右腕を、前に突き出した。

　サイキック能力を使い、爆破で崩れた瓦礫を操る。

「だから僕は決めた。容赦はしないと」

　ユウキは瓦礫を一カ所に集めて、ジャガーに落とそうとする。

　意図に築いたジャガーヒュメラは、自慢のパワーで対抗しようとする。

　瓦礫に気を取られている隙に、ユウキは剣を投擲した。

　足元に剣が刺さった事で、ジャガーヒュメラは動揺する。

　その結果、落下する瓦礫を止めることが出来ない。

「お前らが何を思い、言おうが自由だ。意見だけなら、勝手だからね」

　ジャガーヒュメラが腕で瓦礫を押さえる隙に。

　ユウキは瞬間移動で、ヒュメラの前に現れた。

　その瞳にはどこか、深い深い闇の様なものが宿っている。

「でも僕の大事なものに、危害を出すなら……」

　ユウキは右腕で、ジャガーの首を掴んだ。

　サイコガントレットで腕力が強化されている。

　震え始めて、口を閉ざしたヒュメラを見つめる。

「理由を無視して、全力で潰す！」

　ユウキはヒュメラを、頭上に投げ飛ばした。

　瓦礫の集まりに叩きつけて、球場の塊を散らばらせる。

　バラバラになった瓦礫を、再びサイキックで浮かせる。

　彼は剣を構えて飛び上がり、瓦礫を足場にする。

　乗った瞬間に蹴って、反動でジャガーヒュメラに近づく。

　すれ違い様の斬撃を、何発も叩きこんだ。

「僕は敵に同情しない。そう言う人間さ」

　ユウキは瓦礫に足を乗せると同時に、分身剣を生成していた。

　彼の着地と同時に、分身剣が瓦礫から飛び出す。

　一斉に無数の剣が通り、ジャガーの体を切り刻んだ。

「これ以上、アイツの言葉を腐らせてたまるか……！」

　瓦礫を持つのを止めて、ユウキは剣を構えた。

　十分な攻撃を加えたが、更なる追撃に入る。

　落下するジャガーヒュメラを、剣で貫こうと準備すると。

　廊下の窓ガラスが割れて、蒼がこの場に到着した。

　背中に青く光る機械の翼を装着して、空を飛んでいた。

「ユウ、落ち着いて。また頭に血が上っているよ」

「大丈夫。殺意までは、抱いていないから」

「はぁ……。やっぱり過去の傷を消すことなんて、不可能なんだね」

　蒼の呆れた言葉で、ユウキも冷静さを取り戻した。

　瞳から闇が消えて、剣を下す。

　ジャガーヒュメラは、地面に落下した。

「無線で大体状況は分かったよ。慌てて来て、正解だったみたい」

「悪いな。僕にとっては嫌いなタイプの、敵だったから」

　ユウキは銃に持ち替えた。威力を抑えた銃弾をセットする。

　相手のダメージを最小限にして、コネクタを破壊するつもりだ。

　蒼が止めなければ、死なない程度に痛めつけていたかもしれない。

【やれやれ、正直もう少し粘っていただきたかったですね】

「この声は……。やっぱり黒幕はお前か」

　ジャガーヒュメラの中から、緑の粒が飛び出し。

　九頭へと姿を変えた。ヒュメラはスマホを持っていたのだろう。

「あ～、そう言えばコイツ。データ化で自由に移動できるんだっけ？」

「まあ出口は、外の人間がロックを解除する必要があったみたいだけど……」

　九頭の異能力は、既に調査が進んでいる。

　彼はスマホやパソコンからしか、ネットワークに出入りできない。

　他者のデバイスに入るには、一度ロックを解除してもらう必要があった。

　既に報道で顔を公開していたので、協力者が出来るとは思わなかった。

　だから居場所を特定したら、逃げられないと思っていたのだが。

「おかげで逃亡先でも、結局戦う羽目になりそうですよ」

「才能なき世界を利用したのか。確かにこいつらなら、法より力を選ぶだろうな」

「ええ。おまけに毎回邪魔をする、君への嫌がらせにもなります」

　九頭はDNAコネクタを、懐から取り出した。

　自分に使用して、以前の蛇になるのかと思ったが。

　彼はコネクタを倒れている、ジャガーに刺し込んだ。

「私、商品の価値を上げたものでね。二つ以上のコネクタを刺し込めば、人はどうなるのでしょうか？」

　ジャガーヒュメラは雄叫びを上げながら、姿が変貌していく。

　足が変貌して、増殖を始めた。体も肥大化して、天井を突き破る。

　八本の足を持つ、十メートル級のヒュメラに変貌する。

「ほう！　タコとジャガーの性質を持った、特殊なヒュメラになるのですね！　まあ……」

『ガアアアア！』

　ヒュメラは頭を抱えながら、足を動かした。

　人の言葉を発しなくなり、瞳の色も赤く染まっている。

「彼如きに、制御は不可能な様ですが」

「協力の報酬が裏切りか？　酷いな。非難する権利は、僕にないけど」

　ユウキは九頭に向かって、剣を構えた。

　この男は危険だ。ただコネクタを売るだけでなく、人体実験も行う。

　今度見失えば、次に手がかりを得るまで被害者が増える。

「私に構っている暇はあるのですか？　このタコ君。全ての足から、爆弾を生成できるようですが？」

「はぁ……。放っておくと、校舎を吹き飛ばしかねないな……」

　一つ一つの爆発は弱いが。同時に爆破したら、被害は甚大だ。

　まだ避難どころか、状況把握すら学校側は出来ていないだろう。

　真っ先に対処すべき敵は、ヒュメラである。

「ユウは九頭に集中して。ヒュメラは私が対処する」

「……。大丈夫なのか？」

　ユウキは心配の声を上げる。学校、才能なきもの、連鎖爆破。

　どうにも嫌なものが、揃っている。

「うん。私も成長しているから。今度は怪我なんて、させない」

　蒼のさり気ない頷きを見て、ユウキは微笑んだ。

　あの時見た強がりも緊張も、今の蒼にはない。

　ユウキもサムズアップを返して、九頭へ向かった。

　九頭を逃がさないかは、ユウキを信じるしかない。

　蒼は不安を見せずに、懐からデバイスを取り出した。

「アンタのおかげで私は、アイデンティティーを形跡出来た。それを見せるよ」

　蒼はホルダーから二丁の銃を取り出した。

　背中の装置で飛行して、上に伸びた足に向かう。

　同時に窓から新しい影が、校舎の中に入ってきた。

「マックスくん！　起動！」

　影の正体は以前開発した、マックスくんだった。

　本来は装着するアーマーだが、事前に命令するとオートで戦える。

　簡易な判断しか出来ないが、暴走するヒュメラなら十分だろう。

「ずっとユウ達に戦闘力で遅れていたの、気にしていたからさ」

　蒼は二丁拳銃を使って、上部の足を校舎から切り離した。

　爆弾生成前に建物から離せば、爆発の心配はない。

「どうすれば良いか、ずっと悩んでいたら。ユウが短所無視で、長所を使いなよと教えてくれた」

　命令されたマックスくんが、下方向の足を攻撃する。

　巨体に見合わない速度で、マックスくんは走り回る。

　背中のカッターを取り外して、足に向かって投げ飛ばす。

「ユウは、いつも私を助けてくれる」

　八本の足を迎撃した蒼は、マックスくんの元へ向かった。

　アーマーの上部から入り、マックスくんを装着する。

「同じミスはしない。最後の起爆剤は、お前自身だよね？」

　蒼はアーマーの腕を、ワイヤ付きで伸ばした。

　強力なパンチがヒュメラに炸裂し、上体を倒させる。

「私の攻撃力不足を解消するためにどうすれば良いか。その答えがこれだよ」

　蒼はマックスくんで、高く飛びあげた。

　倒れかけるヒュメラを掴み、校舎の外へ投げ飛ばす。

　自身の異能力。戦いの衝撃を吸収して、一気に吐き出す力を発動した。

　普段は光線にして、なにかを媒体に放つのだが。

　今回の蒼はマックスくんにエネルギーを送り込んだ。

「ユウは私の友達じゃなくて。恩人で、大事な人だから。絶対に役に立ちたい！」

　全てのエネルギーを足に集めて、蒼は蹴りを銜えた。

　強力な衝撃がヒュメラの体を刺激して。

　体内のエネルギーを一気に放つ。体そのものが巨大な爆弾となっていた。

「これが私の戦い方！」

　蒼はマックスくんのボディを使って、爆発のエネルギーを吸収した。

　爆散したのはヒュメラの体のみ。

　破損したコネクタが地面に置いて、使用者が元の姿で気絶する。

　膨大なエネルギーを取り込んだマックスくん。

　それを放出するため、蒼はエンジンを起動した。

　マックスくんは空中で高速移動を行い、有り余るエネルギーを消費する。

「これが、私の長所を活かした戦い方！　私のアイデンティティー！」」