ブルークローバー ―ヒュメラ犯罪対策班―

Episode4 Game Hedgehog ～完全クリア～

「さあ、ゲームスタート！」

　エルは早速、メダルを一枚投げ飛ばした。

　高速メダルを体内に取り込み、高速移動を開始する。

　一瞬でハリネズミに近づき、鎌で二連撃を与える。

「え？　近接して良いのですか？」

　アリスが首をかしげていると、エルはニヤリと笑った。

「アイツの弱点は掴めている。俺はピンピンしているぜ！」

　戻ってきたエルは、特に異常はない。

　レジェンダリーと呼ぶだけあって、鎌の威力は絶大だ。

　ハリネズミの針を、何本か折ってる。

「奴はどのデバフを送るか、判断している」

「で、デバフ……？」

「ようは頭で呪文を唱える前に、攻撃するだけだ！」

　エルは鎌を投げた。鎌は回転しながら、ハリネズミに近づく。

　体の前で制止し、彼女の周辺を回り始めた。

「表面が堅い敵は、腹部が弱い。ゲームの定席だ！」

　ハリネズミの周囲を、鎌は高速化で周る。

　発生した風圧が、ハリネズミを吹き飛ばした。

「晒された腹部を、総攻撃だ！」

「ゲームは分かりませんが、そう言う事なら……」

　アリスはカードをスキャンした。

　肉体強度を上げるメタルと、突進の威力を高めるタックルを組み合わせる。

「ああ。そうそう。奴が物心変換させたエリアに触れるなよ」

「先に言ってくれたことは、感謝します」

　アリスはエルの忠告を受け、変化した床を避けた。

　そのまま着地前のハリネズミに、タックルを食らわせる。

　吹き飛ばされたハリネズミは、針が壁に刺さった。

　ハリネズミは短い脚で、バタバタ暴れている。

　このヒュメラの弱点は、手足が背中に届かない事だろう。

「前回と同じパターンですね」

「同じじゃないさ。アイツはもう、逃げられねえ！」

　エルは三枚のメダルを、アリスは三枚のカードを使用した。

　それぞれが武器に取り込んで、必殺技を発動させる。

「スピニングスラッシュ」

「ソニックスラッシュ」

　エルは緑の風を、周囲に纏う。

　風の力で浮遊しながら、体を高速回転させる。

　鎌を構えたまま、切り裂く竜巻がハリネズミに向かった。

　ハリネズミの左右を、行き来する竜巻。

　すれ違い様に次々、腹部を切り裂いていく。

「ウェエエイ！」

　アリスは電気を纏った剣を構えた。

　一瞬でハリネズミの懐に入り、連続斬撃を加える。

　エルが下がったのを確認して、彼女も一旦背後に下がる。

　エルは回転したまま、ハリネズミに蹴りを与える。

　足がドリル代わりとなり、その胴体を貫いた。

　傷口にアリスが追撃の、突進突きを与える。

『ぐっ……。まだ……。まだ私は……』

　変化した壁や床から、袋が飛び出した。

　袋は癒しの光を放ちながら、ハリネズミに飛んでいく。

「回復薬か。そうはさせるか！」

　エルは紫のメダルを、ハリネズミに投げ飛ばした。

　直後に回復薬の光が、ハリネズミに注がれる。

　だが傷口が塞がるどころか、余計に広がり始めた。

『ギャア！　な、なにを……？』

「アンデッド化のデバフをかけてやった。アンデッドは聖なる力が弱点だ！」

　エルは鎌を地面に刺した。人差し指で、ハリネズミ指す。

「カンストダメージだ。お前はもう、クリア済みだぜ！」

『そんな……！　アアア！』

　ハリネズミは赤い電流が、胴体に流れた。

　もがき苦しみながら、その場で爆散する。

　元の女性の姿に戻り、砕かれたコネクタが床に落ちる。

「文句も暴れたく気持ちも分かりますけど……」

　エルは引っ込み、元の恋歌が姿を現した。

「危害を加えるのは、ダメです」

「シンプルですが、もっともな意見ですね」

***

『ほう、貴方も中々しつこい男ですね』

　病院の屋上で、ユウキは蛇のヒュメラ。九頭と戦っていた。

　砕かれた瓦礫が宙を浮き、不規則に飛んでくる。

　どういう訳か、瓦礫をユウキの念力で掴むことが出来ない。

「欲張りか。お前、何個能力持ってやがるんだ？」

　飛んでくる瓦礫を、分身剣で迎撃する。

　蛇は巨体の割に、俊敏な動きだ。

　狙いを定めるのも困難な上、病院で暴れられるわけにもいかない。

『異能力ではありません。これもコネクタとの、適合で進化した力です！』

　九頭は口から、赤い破壊光線を放った。

　病院が崩れるように、わざと角度を調整している。

　ユウキは分身剣を複数生成して、盾にした。

『コネクタはDNAを変化させる。そして異能力もまた、個人の遺伝子そのものだ！』

「遺伝子とDNAは、専門家曰く違うらしいぜ。恥かく前に、訂正しな！」

『やれやれ……。この状況で、よくそんな軽口が叩けますね』

　九頭は呆れたように言いながら、光線の威力を高めた。

　ユウキは内心、彼の狂気に触れた気がする。

　角度的にユウキが回避しないようにした。それは分かる。

　だが九頭は病室が壊れる事に、何のためらいもない。

　この下には、身動きが取りづらい人が、寝ているというのに。

「お前……。なにが目的なんだ？」

『ただのビジネスですよ。コネクタ販売は、良い商売になります』

　両者、光線の吐き出しと受け止めを続けながら会話をする。

『故に宣伝しているのです。大した力のない人間を、進化させてね』

「悪趣味なコマーシャルだね」

『DNAコネクタを量産すれば、私は大きな利益を上げることができます！』

　ユウキはニヤリと笑った。

　光線の太さで、彼の表情は九頭から見えない。

『コネクタの設計図が流通した時、これだっと思いましたね』

「とんだクズ野郎だな。だがおかげで、手加減する理由が完全になくなったよ」

　ユウキの右腕が、青く光った。サイコガントレッドから、何かが飛び出す。

　彼は飛び出した何かを、右手で掴んだ。

　普段使っているものとは違う。青く光るロングソード系の剣だ。

「もっと……。力を！」

　天に向かって、青い光柱が放たれた。

　ようやく気が付いた九頭は、動揺の声を上げる。

『な、なにをしたのです!?』

　破壊光線が切り裂かれる。光の刃が、九頭に斬撃を加える。

　光線の煙と、光柱が消えてユウキの姿が現れた。

　彼の瞳は青く光り。背後に守護霊の様な、青い人型の光が現れる。

　騎士の様な鎧を纏っているが、赤い瞳を光らせている。

　どちらかと言えば、禍々しい雰囲気を感じさせる存在だ。

「魔人召還。僕の力への渇望が、具現化したものらしい」

『バカな!?　サイキッカーにこんな能力、ありません！』

「だろうね。異世界での戦い中、覚醒した力だから！」

　ユウキは二本の剣を、前方で交差させた。

　その動きと同期する、背後の魔人。

「It's Show Time！　と見せかけて、Partyは御開きだ！」

　ユウキか九頭の眼前に、瞬間移動した。

　そのまま青く光る剣で、九頭を斬る。

　背後の魔人も同時に攻撃し、一撃で二発となる攻撃が九頭を切り裂く。

『い、一撃でなんという破壊力……！』

「残念だが、悪趣味ビジネスは開店前に終わりだ」

　ユウキはもう片方の剣で、九頭を斬りつけた。

　バツ印の切り傷が、九頭の胴体に出来る。

　九頭は口を閉じて、後ずさりをした。

「これで、Finishだ！」

　ユウキは空中で、ドロップキックを行った。

　念力が加わった勢いで、九頭は空まで蹴り飛ばされる。

　ユウキはそれに追いついて、空中浮遊を始めた。

「セイヤァ！」

　ユウキは高速で空を飛び回りながら、九頭を何度も切り裂いた。

　二本の剣で、次々斬撃を加え。トドメの一撃に入る。

　頭上で両手の剣を重ねて、天に向かって光を放つ。

　二本の剣が、巨大な一本の剣に融合した。

　ユウキは巨大な剣を振り下ろす。

『おのれ！　こんなところで、私のビジネスは終わらん！』

　剣が通過した蛇の胴体が、空中で爆散した。

　ユウキは地面に着地し、周囲を確認する。

「脱皮しやがったのか……。逃げられたな……」

　九頭は土壇場で、蛇の脱皮能力を発動した。

　最後の一撃を避けて、元の姿に戻ったのだろう。

　だが顔も名前も入手した。動きは大きく制限されるだろう。

「次はチェックメイトまで、追い詰めるさ」

***

　アリスは報告に、悩んでいた。

　今回は恋歌のわがままに、付き合っただけだ。

　正式な任務を、言い渡されたわけではない。

「昏睡状態だった人達、回復してきたみたいですよ」

　恋歌が基地の壁にもたれかかって、ゲームをしている。

「それは良かったですね。でもこっちは全然良くないです」

　アリスは溜息を吐いた。

「私情で動いて、報告を怠ったと。"私"が説教されました」

「あ、ああ……。はい。ごめんなさい」

「謝罪が軽い！　大体貴方はですね……」

　アリスが説教モードに入ろうとすると。

　ガレージに続くドアが、急に開いた。

　勢いよく開かれたドアに、アリスは額をぶつける。

「ふわぁ～。やっと完成した……。私達の新しい、戦力が……」

「あ、草月さん……。今回やっと出番ですね」

　ここ最近、ガレージに寝泊まりしていた蒼。

　なにか開発しているとのことだが、アリスも良く知らない。

「確認しますか？　凄いの出来ましたよ」

「ま、まあ隊長として、戦力の確認くらいは……」

　蒼の押されて、アリスは恋歌に説教しそびれた。

　不服な表情をしながらも、彼女達と共にガレージへ降りる。

　そこには、巨大なアーマーが立てかけられている。

　二メートルはサイズがある。更に重装備だ。

　何故か胸部に顔があり、背中に三日月のカッターが装備されている。

「なんですか？　これ？」

「最高級のゴッドボディ。マックスくんです」

「いえ、それは説明になってません……」

　アリスは観察して、これが着るものだと理解した。

　少し動きずらそうであるが、防御力は高そうだ。

　真面目に考察していると、背後からドアが開く音が聞こえる。

　基地に行くには、ガレージのエレベーターを通る。

　少し遅れたユウキが、入ってきたようだ。

「あー！　マックスくん！　マックスくんじゃないか！」

　ユウキが凄い興奮気味に、食いついた。

　その態度と声の出し方で、アリスは冷汗が流れる。

「蒼！　使いたい、使いたい！　マキシマム大変身したい！」

「まずい！　恋歌、止めますよ！」

「はい！　ユウがこのテンションだと、大暴走を始めます！」

　アーマーに近づくユウキを、アリスと恋歌で必死で止めた。

　興奮状態のユウキは、暴れて抵抗する。

「邪魔なんだよ！　まとめてゲームオーバーになりたいか！」

「ああ！　もう！　お前ら全員説教！」