掲示板が実況する特務係 〜無自覚すぎる傾国さん〜

37. 情報は刃物

会議室は珍しくほぼ満席。

長机が並び、書類を抱えた職員たちが次々と腰を下ろしていく。

窓口のカンナとレイチェル、特務のメルシェ。

少し離れた席にはジークやライゼルの姿。

普段は別々の部署で働く面々が、こうして一堂に会するのは珍しい。

「……全員か。研修って聞いたけど、本気で必須にしたんだな」

ジークが椅子を傾け、後ろに並ぶ顔ぶれをざっと眺める。

「当然です」

メルシェは端末を開いたまま、視線を上げることなく答える。

「内部資料の流出は、組織存続に直結します。全員参加は妥当です」

カンナは両手を膝に置き、少し落ち着かない様子で周囲を見回した。

「……でも、こんなに集まると、ちょっと緊張しますね」

レイチェルは帳簿を閉じ、淡々とした調子で応じる。

「講師の前で舟を漕ぐのは、やめておいた方がいいわよ」

「うぅ、気をつけます……」

そんなやり取りの最中、前方の扉が開いた。

灰色の上着をまとった講師役の職員が入室する。

片手には厚い資料の束。

眼鏡の奥の目が一同を鋭く見回した。

「——全員揃っているな」

静かな声に、場がすっと引き締まる。

講師は机に資料を置き、手早く配布を始めた。

「今回の研修は“情報の取り扱い”だ。

理由は言うまでもない。数日前の流出を受け、再発防止を徹底するためだ。今日の内容は基礎であり、同時に最低限の義務でもある」

ジークが小さく鼻を鳴らす。

「おお……説教くさい匂いがしてきたな」

「静かに」

ライゼルが短くたしなめる。

講師は手元の書類をめくりながら淡々と続けた。

「まず、任務報告の精度についてだ。

——一字一句、正確に記録せよ。

依頼内容、日時、関係者、証紙の番号。曖昧な記載は、後に“改ざん”と見なされる危険がある」

カンナが小さく息をのむ。

「えっ……番号まで全部……」

「当然です」

レイチェルが横目で釘を刺す。

「“おおよそ”で通ると思わないことね」

講師は続ける。

「次に、書類の扱い。

修正が必要なら、理由を明記した上で訂正印を押すこと。二重線もなく書き直した書類は、外部に渡った瞬間“改ざん”と判定される。信用を失うのは一瞬だ」

メルシェが淡々とペンを走らせる。

「記録。訂正印の有無が改ざん認定の基準」

「うわ……怖い」

カンナが肩をすくめる。

「怖いのは事実だ」

講師の声が低くなる。

「情報漏洩は命に関わる。たとえば依頼人の住所が外に出れば——その家族が狙われる可能性すらある」

場の空気が重くなった。

ジークもさすがに口を閉ざし、腕を組んだ。

「さらに、回覧の記録だ」

講師は指で机を軽く叩く。

「書類は誰が、いつ、閲覧したかを残す。署名でも端末でも構わない。

“誰が触ったか分からない紙”は、正式な証拠にならない」

ライゼルが静かに頷いた。

「責任の所在を明らかにするため、か」

「その通りだ」

講師は短く答える。

そして最後に、声を一段と落とした。

「最も重いのは、複写と持ち出しだ。

許可なく写すな。許可なく外へ持ち出すな。

一枚のコピーが市場に流れれば、依頼人も証人も危険に晒される。……信用の失墜は、依頼そのものを消す」

資料に「機密」の朱印が並ぶ。

カンナの手が震え、ペン先が紙にカツンと音を立てた。

講師は全員を見回し、静かに告げた。

「今日の研修で求められるのは知識ではない。行動だ。

書き方一つ、扱い一つが、外から見れば“ギルド全体の姿”になる」

張り詰めた空気の中、誰も口を開かなかった。

ただ、机に並んだ資料の朱色だけが鮮やかに目に残った。

講師は配布資料を閉じ、机の前に立った。

「ここまでは原則だ。では次に、演習を行う」

数枚の紙束が各机に配られる。

依頼報告の見本だが、わざと抜けや誤記が散りばめられている。

「この中から不備を三つ以上指摘しろ。制限時間は十分」

短く告げられると同時に、部屋に筆記音が広がった。

＊

カンナは眉を寄せながら紙に目を落とす。

「えっと……依頼人の名前が……“商会関係者”って……ざっくりすぎません？」

「それは立派な不備」

レイチェルは即座に書き込みながら頷いた。

「依頼人を特定できない記録は、無効扱いになる」

「なるほど！」

カンナが必死にペンを走らせる。

その隣でジークが腕を組み、斜めに資料を眺めていた。

「……報酬の金額が“袋一つ”って書いてあるぞ。曖昧すぎる。通貨単位と額面が明確でないと、横領の温床だろ」

メルシェは無言で紙を見つめ、すらすらと指摘を列挙していく。

「記録番号の欠落。署名の不一致。日付と曜日の齟齬」

一行ごとに正確に並ぶ字が、隣のカンナの紙と対照的だった。

「さすが……」

カンナがぽかんと呟く。

ライゼルは沈黙を保ったまま、淡々と数箇所を書き込んでいく。

講師が覗き込み、小さく頷いた。

「見落としの少なさは実地経験の差だろう。的確だ」

＊

十分後、講師が手を叩いた。

「そこまで。では発表を」

カンナが最初に手を挙げた。

「えっと！　依頼人の記載が曖昧なのと、報酬がはっきり書かれてないのと……あ、あと！　署名が違うのも気づきました！」

「よろしい」

講師が軽く頷く。

「その三つだけでも、依頼は無効になる。受付で通した時点で、ギルドの信用が傷つく」

カンナの顔が引き締まった。

「……こ、怖いですね」

「怖いと思うなら正しい。恐れは誤りを減らす」

講師は次の発表を促した。

レイチェルが淡々と追加を述べる。

「金額表記が二種類ある。——『金貨十枚』と『袋一つ』。どちらかが虚偽。

さらに、日付が“霜月十二日（火）”と書かれているけれど、その日は月曜。曜日がずれてる」

「よく気づいたな」

講師は満足げに頷いた。

「虚偽か単純な誤記かを判断するのは後だが、どちらにせよ“齟齬がある”という事実が大事だ」

ジークが片手を上げた。

「質問いいか？　依頼人がわざと曖昧に書いてきた場合はどう処理する？」

講師は間髪入れずに答える。

「受けるな。受けてはならん。依頼人の安全を守るのもギルドの責務だ。名前を隠すならば、正規の手続きを踏ませること。例外を作ると組織全体が脆くなる」

ジークは静かに頷いた。

その横顔を見て、カンナが少し驚いたように瞬きをする。

＊

最後に、メルシェが読み上げる。

「署名の不一致、番号の欠落、日付の齟齬……加えて、証紙の押印が途中でかすれています。改ざんの可能性があります」

講師は一瞬だけ目を細めた。

「よく見ているな。……その通りだ」

講師は全員を見渡し、静かに続けた。

「不備は小さなものに見えるだろう。だが、それが積み重なれば“情報の信頼性”は崩れる。

依頼人はもちろん、外部の役所や監査部にも提出する書類だ。

——そこに嘘や曖昧さがあれば、ギルド全体が『信用ならない』と刻まれる」

カンナがごくりと喉を鳴らした。

レイチェルは無言でペンを置き、背筋を正す。

ライゼルは目を細め、資料を閉じた。

ジークがぽつりと呟く。

「結局……書類一枚で、人が死ぬこともあるってわけだ」

「そうだ」

講師の返答は、短く重かった。

沈黙の後、メルシェが手を挙げる。

「質問。……万一、流出が起きた場合、初動はどうなりますか」

講師は即答する。

「封鎖だ。まず記録を止め、流出経路を断つ。次に監査部と治安隊へ通達し、関係者を保護する。

その一手が遅れれば、依頼人の命が消える」

明快な答えに、場の空気がさらに引き締まる。

メルシェは頷き、淡々と書き留めた。

カンナが恐る恐る尋ねた。

「……じゃ、じゃあ……今回みたいに情報が外に出ちゃった場合って……」

「責任を取るのは、最後はギルドそのものだ」

講師の声は硬い。

「一人の過ちで全員が疑われる。……それが組織に属するということだ」

返す言葉がなく、沈黙が落ちた。

＊

やがて講師が手元の砂時計を裏返す。

「以上で演習は終わりだ。残りは質疑の時間とする」

それぞれの机に残るメモ。

そこに並ぶのは数字や日付だけではなく——“責任”という重い言葉だった。

会議室を包む静寂は、午前の日差しの中でなお強く残っていた。

会議室の空気は、緊張の糸をぴんと張ったままだった。

講師は全員の顔をゆっくり見渡し、最後に口を開いた。

「よいか。——情報は刃物だ」

短い言葉に、全員の視線が集中する。

「正しく扱えば命を守る。だが一度誤れば、人を殺す。

だからこそ我々は、情報を“信頼できる形”で残し、守り、伝えねばならない」

静かな声だったが、部屋にずしりと響いた。

「任務の成否は、報告の一行で変わる。

依頼人の信頼は、書類の一枚で崩れる。

そして……組織の信用は、一度失えば戻らない」

誰もが息を詰めて聞き入っていた。

講師は手元の資料を閉じ、軽く机を叩いた。

「今日の研修で学んだことを、業務に落とし込め。

忘れるな。情報を扱う者の一筆一筆が、ギルドを支えている」

その言葉を最後に、講師は深々と一礼した。

＊

静寂がしばし続いた。

最初に息を吐いたのは、カンナだった。

「……なんか、背筋がしゃんとしました」

彼女の言葉に、張り詰めていた空気がわずかに緩む。

「当たり前のことを言われてるだけなのに、妙に重いな」

ジークが腕を組み、椅子の背に体を預ける。

「でも、確かに……報告一つで命が繋がるって考えると、笑ってらんねぇ」

普段の軽口を抑えた声音に、隣のレイチェルが目を向けた。

「あなたでもそう思うのね」

「おいおい、俺を何だと思ってんだ」

ジークは片手をひらひらさせて笑う。

ライゼルは静かに頷いた。

「……書類や報告の正確さが、兵站を決める。戦地でも同じだった。

軽んじれば、誰かが餓死し、誰かが遅れて死ぬ」

淡々とした言葉だが、その奥に積み重ねた現実の重さが滲んでいた。

カンナは思わず口を結ぶ。

それでも小さく拳を握り、真っ直ぐに言った。

「わ、私も……ちゃんと書きます！　間違えないように！」

「意気込みは結構。でも実際は“確認”が一番大事よ」

レイチェルが静かに釘を刺す。

「自分が完璧だと思わないこと。二重三重に見直して、初めて誤りは減る」

「は、はいっ！」

カンナが背筋を伸ばす。

そのやり取りを聞きながら、メルシェは淡々とメモを整理していた。

「……報告様式の再設計を提案します。現在の用紙は、記載漏れの発生率が高い」

「おいおい、もう改善案かよ」

ジークが思わず吹き出した。

「やっぱお前、仕事至上主義だな」

「業務効率の最適化は当然です」

メルシェは首を傾げる。

「……効率化に反対意見はありますか？」

「いや、ねぇけどよ……」

ジークが頭を掻き、ライゼルはわずかに口元を緩めた。

「正しいが、融通がないな」

「……必要最小限の柔軟性は考慮します」

メルシェの返答に、思わずレイチェルも小さく笑った。

「柔軟性を“必要最小限”って言う人、初めて見たわ」

＊

研修が終わり、解散の声がかかる。

椅子の音が一斉に響き、紙束がまとめられていく。

「いやー、頭使った……午後の業務に響きそうです」

カンナが肩を回すと、ジークがすかさず茶化した。

「安心しろ、元からお前の頭は空いてる分が多い」

「ひどい！」

カンナが頬を膨らませる。

「まあでも……」

ジークは真顔に戻り、紙束を軽く叩いた。

「これで“うっかり”が減るなら、意味ある研修だな」

「当たり前よ」

レイチェルが呆れたように返す。

「一人のうっかりで、ギルド全体が疑われるんだから」

「そういうのは……俺ら、忘れがちだ」

ジークがぼそりと呟いた。

メルシェは淡々と補足する。

「忘却は防げません。定期的に再確認するしかありません」

「……結局、また研修か」

ジークが頭を抱えると、場が少し和んだ。

ライゼルがその空気を切るように、短く告げる。

「だが、必要なことだ」

低く重い一言に、全員が頷いた。

＊

会議室を出る廊下。

昼の光が差し込む中、五人は並んで歩く。

「それにしても……」

カンナがぽつりと呟いた。

「今日の話、ちょっと怖かったです」

「怖いと思ったなら、まだ大丈夫よ」

レイチェルが横から言う。

「油断してる人ほど危ないんだから」

「う……気をつけます」

カンナがしょんぼりすると、ジークが頭を軽く叩いた。

「まぁ、完璧なんて無理だ。けど、仲間でカバーすりゃいい」

「ジークさん……」

「おっと、真面目なこと言っちまったな。忘れろ」

彼が鼻を鳴らすと、笑いが起きた。

ライゼルはふと視線を横に流した。

「……いずれまた、試される時が来る」

誰に言うでもなく落とされた言葉。

その静かな重さに、自然と口を閉ざす一行。

メルシェだけが、真っ直ぐに前を見ていた。

「……その時は、記録を基に動きます」

彼女のぶれない声音が、ひとつの指針のように響いた。

廊下の先、窓口へ戻る足音が重なる。

研修で得た緊張と笑いの余韻を抱えながら、午後の業務へと歩みを進めていった。