第１７魔法少女、夜虎
ここは魔法高校剣道東京大会が行われている日本武道館。
「どないや！ うちの実力は！」
「すごい！ マオ！ 主人公に勝った！」
「伊達に地獄は見てないで！ 見たか！ 機会に恵まれない者でも、日々の努力の積み重ねで主人公を倒したぞ！ うちは反逆のカリスマや！ ワッハッハー！」
マオは栞を倒し上機嫌で威張り散らしていた。
「マオ。勝利おめでとう。」
「おおきに！ マリコ！ どうや？ このマオ様の大活躍！ すごいやろ！ ギャッハッハー！」
「そうやって自分は偉いと自慢していると、ファンが減って行くぞ。」
「え？」
「他人とは自慢する人間が大っ嫌いで、人の不幸が大好きだからな。」
「ガーン！」
マオは自分の言動に後悔する。
「なら、うちはどないせいちゅうねん！？」
「勝てたのは、ファンのみなさんのおかげです。それだけでいい。それだけでファンは、おまえをファンのことも考えてくれる良い人と思い、勝手に応援してくれるだろう。プロのスポーツ選手は、そういったマスコミ対策やファン対策の授業を受けている。だから、ヒーローインタビューなどで、勝ったのは自分のおかげ、などといったバカな発言はしない。」
「マリコはん、勉強になりました。」
「分かればいい。知らなければ対策の立てようがないからな。」
人生は死ぬまで勉強である。
「わてが勝てたのは、夜虎はん。あなたのおかげどす。」
「マリコ様の説明を聞いてから態度を変えられても嘘くさいです。」
「しゃあないやろ！？ うちはこれから神になるんや！ 本音は家に帰って、愛しいあんこちゃんに言うんだ。」
マオは栞を倒せるほどの修行で強力なスキルを持っているのに、大好きな食べ物が、あんこというだけでメインになりづらいのであった。
「さあ、うちの大親友の夜虎はん。君の身の上話も聞かせてもらおうやないか。」
「大親友！？ いつのまに！？」
「まあまあ、細かいことは気にしないで。」
良い人、幸せのパン、友達、大親友。ただの言葉だけであるが、人間とは「良い」と認識、錯覚してしまう。それが自分の受け止め方なので信じてしまう生き物である。そして、それを人間は否定できない。なぜなら、自分を否定することになるからだ。
「私は、元々は通行人の女の子Ｃだった。」
夜虎が自分の過去を話し始めた。
「どこかで聞いたような話やな。」
「私の前の通行人の女の子Ｂが、エルメス、栞です。」
「なんやて！？」
そう、夜虎は通行人の女の子Ｂがエルメスというキャラクターになってしまったので、通行人の女の子ＣのＣＰＵとして補充されたのだった。
「私はある時、通行人の女の子Ｂ先輩に願いました。「私を先輩のようなキャラクターにしてください！」と。すると魔法使いエルメスが現れて「いいでしょう。私も魔法使いになれたし、あなたもキャラクターにしてあげる。」と魔法をかけてもらって、キャラクターになれたのです。」
「普通に、ええ話やないか？」
「違います！ 魔女は言いました。「あなたの名前はどうしよう？ んん～。そうだ！ ちょうど羊羹が食べたいから、とらややをいじって、ヤトラにしましょう。ストーリーは自分で考えてね。バイバイ。」と言って去って行ったのです。」
「なんちゅう悲劇的な名付け親や。まさに育児放棄ならぬ、キャラクターに放棄や。」
栞は、そういう人間である。
「メインストーリーがもらえなかったので、私は異世界の山や海で遭難しました。そこで死にかけていた私を助けてくれたのが、マリコ様です。だから私は、命の恩人のマリコ様に絶対の忠誠を誓っているのです！ マリコ様！ どこまでもお供します！」
「勝手にしろ。」
「なんかマリコが良い人みたいな、オチやな。」
夜虎には、周りの人が冷たそうに思っている間リコが良い人に見えている。
つづく。
