第98話 イダフの花嫁
美しく激しい夜が終わろうとしていた。
俺は何度も一美を貪るように求めた。その全てに彼女は健気に応え、時には彼女からも俺を求めてくれた。
夜明け前、空が白みはじめる直前、夜と朝の境の時間だ。
気づくと一美が俺を見ていた。
「起きた？」
「うん、一美はいつ起きたの？」
一美は両手で俺の顔を挟むと、唇を強く押し付けてから「さっき」と答えた。
「ねえ、ハオウガさん」
昨日とは違う艶のある声だった。
「何？」
「朝風呂入ろうか？」
「いいけど、見えちゃうよ」
昨晩は照明を全部消して入ったが、夜明けは近い、もう暗くはならない。
「別にいいよ、私はもうあなたのものだから」
その言葉に俺の身体が震えた。
二人で一緒に湯船につかる。
もう、お互いの気持ちを探り合う必要はなかった。
安心を得て、開けた気持ちで、湯船に身を沈めているうちに、俺の欲望が再起動した。
浴槽から濡れた身体のまま二人はベッドに戻る。
俺は彼女にキスしようとすると、彼女は俺の胸に両手をあてた。
「待って」
止められた。
何か俺に問題があったのか。
「これを先に付けて…、それから…」
そう言って、枕元に置かれたアクセサリーを示した。
それは、不惑の髪飾り、 蝙蝠の耳飾り、反魔の首飾り、 女神の指輪、防刃の腕輪 それに 脱出の足輪の６つだった。
全て俺が一美に与えたイダフの防具だ。
俺は慣れない手つきでひとつひとつアクセサリーを一美につけていく。今、一美が身につけているのは俺が贈ったイダフのものだけだ。そう思うと、腹の底から何かが湧き上がってくると同時に、夜とは異なる魅力を一美から感じた。
俺は最後に女神の指輪を一美の左手の薬指にはめた。
一美は左手を眺めて、泪を浮かべた。
左手薬指の指輪に、どういう意味があるのかは俺も知っている。
彼女は目を閉じて身体を弛緩させた。
夜と同じように俺は一美を求めた。
――午後3時
マンション奧欧に帰ると、俺と一美はお互いそれぞれの部屋で休むことにした。
帰るまでに、かなりドタバタして疲れたからだ。
チェックアウトが大幅に遅れ、高額な追加料金が発生するところだったし、帰りの電車も寝過ごした。
けれども一美と一緒なら楽しかった小話の１つだ。
一美と結ばれたことに、俺は心身ともに幸せを感じていた。心地よい疲労感に包まれながら俺は深い眠りに落ちた。
…息苦しさで目が覚めた。
聞き慣れた声で、ちゅっ、という擬音がした。
目を開けると、すぐ目の前に一美の顔があった。
「ご飯できてるよ」
一美の雰囲気が今までとは違っていた。
合鍵は持たせていたが、一美は黙って入ってくることは決してなかった。
俺の部屋に入るのは食事の準備の時だけで、俺が不在の場合は入ることは無く、やむを得ない場合には電話かメールで連絡を入れていた。
しかし、今日は俺が寝ているときに部屋に入って夕食を作り、寝ている俺をキスで起こした。
自信に満ちた行動だ。
何がそんなに彼女を変えたのか？
はい、俺です。
その上、一美は疲れているにも関わらず、新しい料理を食卓に並べていた。昨日、ホテルで食べた料理で俺が褒めたものだ。
改めて凄いと思った。いつの間に準備したのだろうか。そして、カロインはいつも通りに十分だった。
俺の胃袋は完全に彼女に支配されてしまった。
食後、一美が台所で洗い物を終えたころを見計らって、俺は台所に入った。
我慢しきれず、後ろから一美を抱きしめる。
俺は一美が愛しくて仕方なかった。
「もう」
一美が嬉しそうに抗議する。
エプロンを外すと身体を反り返らせて、一美は身体を俺に預けてきた。
俺は一美を抱え上げ、そのまま寝室に運んだ。
後は昨晩の繰り返しだが、昨日よりも彼女への愛と敬意を込めた。
そして、昨日よりも激しく彼女の肉体を求めた。
俺たち二人は二度目の幸せな朝を迎えた。
――午前6時
俺と一美はコンビニエンスストアへ向かって歩いていた。
もちろん手も繋いでいる、指を絡ませた恋人繋ぎだ。
一美が空腹と渇きを訴えたので、彼女の朝ごはんを一緒に買いに行く。
食材を使い果たし、冷蔵庫は空っぽになっていた。
俺は一日一食でいいのだが、日本人には三食必要なようだ。
最寄りのコンビニはマンションから徒歩10分程度の場所にある。
昨日の夜から考えると、一美との仲は著しく進展している。
俺の顔は相当ニヤついていたに違いない。
「あれ？ここどこ！？」
一美が声をあげた。
周囲が灰色の光の幕に包み込まれている。
――魔族の結界だ
目の前10メートルの場所に、コスプレをした男が立っていた。
漆黒の鎧を身に着けている。
「久しぶりだな、イダフの若き剣士よ、花嫁まで連れているとは好都合」
その言葉は日本語だった。
俺は脚が震えるのがわかった。
紺色の長い髪、薄紫の皮膚、銀色の目に見覚えがある。
「だ、誰なの、ハオウガさん」
刺すような気配に、一美は恐怖して俺の陰に隠れた。
俺はその名前を口にできなかった。
それが奴だと認めたくなかった。
「余の名は、魔帝国ザミダフ 皇帝アカムス」
コスプレをした男は、一番聞きたくない名を名乗った。
「お前たち二人を始末するためにやってきた、時間を飛び越えてな」
