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ファーストステージ③

　それから３０分後。

「ルイ。ニカちゃん」

　リフィル、レン、そして、弁当箱をいくつも持ったロウがやって来た。

「やっと来た。おーい」

　ルイは手を振った。

　傍らには沢山のゴミ袋があり、ルイはベンチで寛いでいた。

　そして、ルイの横でランスが素振りをしているニカの姿もあった。

「何で当たらないのよ」

　ニカが小言を言っていた。

「ルイ。又、やったの？」

　リフィルがため息混じりに聞く。

「ああ、ニカがどうしても俺と相手したいから、新人歓迎を兼ねてな。なかなか面白い道化だったよ」

　ルイはウィンクをする。

　ニカは完全にルイの術にかかっていた。

　そして、ニカが道化をやっている間に、ルイはちゃっかり、仕事を終わらせていたのだ。

　５人は公園の芝生にシートをかけ、ロウの作ったお弁当を食べていた。

　レンとリフィルも別の場所でゴミを拾っていて、合流してお昼を食べる事にしたのだ。

　ロウはその間、事務所の掃除やお弁当を作っていた。

　この事務所の家事は全てロウがやっている。本当に家事が好きなのだ。

「もう、幻術使う何て卑怯です！！」

　ニカが怒っていた。

「武器は使わないとは言ったが、力を使わないとは１言も言って無いぞ」

　ルイはオニギリを口に入れた。

「それに幻術を見分けられないような奴が、上のランクに行ける訳無いだろう？」

　次に鶏の唐揚げを頬張った。

「でも、ズルいです。正々堂々やって下さい！！」

「嫌だ」

　ルイはあっかんべーをした。

「むきー！」

　ニカはルイの挑発にしっかり乗ってしまった。

「ほら、二人共喧嘩しない」

　リフィルが止める。

「だって、先輩が」

「俺は喧嘩しているつもりは無いぞ。こんなバカ。喧嘩の対象にもならん」

「むきー。絶対、ボコボコにしてやる！」

「……無理」

　レンが急に呟いた。

「何が無理よ」

「ニカは絶対勝てない……」

「やる前から何で分かるのよ！」

　レンに対して口を尖らせる。

「分かる。ルイは強いから……」

「いやー褒められると、嬉しいね」

　素直に喜んでいた。

「……無駄に」

　しかし、レンは付け加えて言った。

「無駄は余計だ！」

「ほら、レン君も喧嘩に加わらないの」

「……事実を言っただけ」

「まあ、そうだけど」

　リフィルは困り果てた。

「ルイ先輩って、無駄に強いんですか？」

「だから、無駄は余計だ！」

「ええ、でも必要無いのに無駄にある力よ。この事務所１番よ」

「所長まで言うか」

「まあまあ、ルイさん。事実何ですから」

　今まで黙っていたロウが話しかけた。

「ロウもそう思っていたのか？」

「ええ、正直な所……」

「お前らなー」

　ルイはふてくされた。

「まあいい。勝負は勝負何だ。ニカ、１週間俺のパシリな」

「えー、所長」

「うーん。こればっかりはー、ルイと約束したんでしょう？」

「はい……」

「大丈夫よ。恒例行事だから、無理な注文はしないはず……多分」

「多分って何ですか！」

「ルイだからね」

「ああ、そうですか……」

　ニカは不安で一杯になった。

「所長、何、いらん知恵を入れているんだ？　それじゃなくったって、頭の容量が極端に少ないのに、減らすのはマズいだろう」

　ルイは食べ終わり、片付けると立ち上がった。

「先輩、それどう言う意味ですか！」

　ニカが反論した。

「所長、午後は俺非番だったよな」

「ええ」

「話しを聞いて下さい！」

「ニカ、とっとと食え。街に出るぞ」

「先輩。何で自分勝手に物を進めるんですか！」

「俺の後輩で、パシリだからだ。ほら、早く用意しろ」

「急かすな！！」

　ニカは急いで、おかずを食べた。