高校生、時々ヒーローな僕

二話

　家に帰ると丁度夕飯の時間だったので、僕は家族と一緒に夕飯を食べることにした。今日の夕食はパスタだ。うちはいつも家族みんなで夕食を食べる。

「蒼太、こんな時間までどこにいってたの？」

　母の速水 雪だ。僕の母親だ。料理が趣味で、いつも凝った料理を作ってくれる。今は、僕達の子育てが、一息ついたのでパートとして市内のスーパーで働いている。歳は、三十八。

　母の質問にどう答えようか迷う。下手に返すと、母は勘が良いのでばれる。

「ちょっと近くのコンビニまで。」

「ふーん」

　間違ったことは言ってない。母も納得？してるみたいだ。

「そう言えば、ニュースで隣町のコンビニで立て籠り事件があったって言ってたよ？」

　これは妹の速水 紗良だ。中学三年生で、兄の僕から見て、とても可愛い。だからと言って、僕がシスコンな訳ではない。

　紗良が言う、立て籠りって言うのは、さっき僕が解決した事件の事だろう。

「あ～、その事件ならもう解決したらしいぞ。何でも、またあの『仮面の男』が現れて、解決していったらしい。」

　これは僕の父、速水 幸治だ。一般企業の会社員だ。歳は、四十だ。休みの日は、たまに家族総出の旅行を計画してくれる、優しい父親だ。

　どうやら父は、この事件が解決した事を知っているみたいだ。

「確かテレビで、やってる筈だ。変えてくれ。」

「は～い」

　父の頼みに、妹が答えて、テレビのチャンネルを事件のニュースがやっている番号に変えた。

『今日、夕方五時頃、○○市のコンビニで立て籠り事件がありました。コンビニ強盗に現れた犯人は、警察が到着したため、そのまま立て籠り、中に居た店員や客を人質に立て籠りを始めました。長い間、警察と犯人との硬直が続きましたが、『仮面の男』が現れた事で事件は進展しました。『仮面の男』は、一瞬で立て籠り犯を制圧したあと、忽然と姿を消してしまいました。目撃者も多く今回のも、幻ではないと断定せざるを得ません。詳しい情報が入り次第また報道します。続いてのニュースで……』

「へ～、また『仮面の男』が現れたのね。」

「あぁ、一瞬で解決して、消えるなんて、本当、何者なんだろうな？」

　ニュースでは、まだ爆弾の事などは言ってないみたいだ。まあ、そんなに早く、情報が回る分けないか。

　そして、僕は誰にも僕が『仮面の男』だと言うことを伝えていない。もちろん家族にも、だ。

「颯爽と現れて、事件を解決して消えていく。カッコいい！ねぇ、お兄ちゃんは、どう思う？」

　妹はどうやら、『仮面の男』ファンらしい。

　どう思うと聞かれても、それは僕の事なんだけどな……

「すごいと思うけど、そんな事が出来るなんて、そいつはホントに人間なのかね？」

　これは僕の本音でもある。こんなことが出来る僕は人間じゃないんだろうか？いつも心配になる。

　もし、僕だと知った時、周りのみんなはどんな反応をするだろうか？恐れたり、僕の周りから離れていったり。僕はそれが怖い。

　これが、僕が誰にも正体を話さない理由でもある。

「う～ん。でも、私達を助けようとしてくれているのは事実なんだし、私は別に人間じゃなくてもいいかな～。あ～、一回会ってみたいな～。」

　そう言ってくれるのは、まだ紗良だけだ。いづれ紗良に話す日も近いかもしれない。

　そうして、食事を終えた僕達は、順番に風呂に入り寝ることにした。

　明日も僕と紗良は学校。父と母は仕事だ。

　そしてまた、新しい一日が始まる。

　翌日、起きる時間にしっかり起きて朝食を食べる。

　朝食は大体、妹と一緒だ。父は先にもう仕事に出掛けているため、もう朝食は食べた。母は僕達の後に食べる。

　丁度、朝食を食べていた時に、昨日の事件のニュースがやっていた。

『昨日、夕方に起こった事件の詳しい情報です。昨日の夜のニュースでも、言った通りに事件を解決したのは『仮面の男』によるものと警察から発表がありました。事件現場には犯人のものと思われる爆弾がありましたが、信管が抜かれていました。そこには、爆弾があったから信管を抜いて置いたと言う事を伝える手紙があり、その手紙は『仮面の男』が書いたものである可能性が高いと言う発表もありました。また、人質の証言もありこの推測は確かなものになりました。過去にも複数の事件を解決した『仮面の男』は誰なんだ？と、世間でも話題になっています。政府は…』

「へぇ～、爆弾の処理まで出来るんだ。一度でいいから会ってみたいな～。」

「確かにすごいと思うけど、表に出て来ないって事はなにか理由があるのかな？」

　紗良の会ってみたい発言に、内心嬉しくなりながらも、紗良と会話をしながら、食事と朝のニュースを見る。

　ニュースをしっかり見ておかないと、ニュースでしゃべってない、当事者しか知らないことを喋ってボロが出るかもしれないからな。

　朝食を食べると、学校に行く準備をする。

　妹の中学校と僕の高校は玄関を出て反対方向なので、玄関を出たらお別れだ。

　学校までは約十分、能力を手にいれるまでは十五分程かかっていた。

　その距離を一人で歩いて向かう、季節も冬に差し掛かり肌寒いはずなんだが、能力のおかげでそこまで寒くない。この能力便利すぎる。

　十分程歩くと学校に着いた、校門で挨拶運動をしている生徒会の人達に挨拶を返して、教室に向かう。下駄箱には、人がまばらにいた。

　靴をスリッパに履き替えていると、後ろから近づく不自然な気配を感じた。

　こんなことが出来たのも、僕の持っている《感覚の力》のおかげだ。これは、五感を最大限まで高めることが出来る力だ。これは常時発動している。

　後ろに忍び寄り、脳天にチョップをかまそうとしている様だ。こんなことするのは一人しかいない。

　だから、僕は振り向き、降り下ろされるそいつの腕を掴む。

　パシュ

「おはよう、海人。結構な挨拶だな。」

「うげぇ、また掴まれた。お前どうやってんだよ…まあぁ、おはよう。」

　これが、俺の日常。学園での日常。