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第40話 差し入れ大作戦(失敗編)
翌朝。
朱里は会社へ向かう途中、コンビニの前で立ち止まっていた。
「……やるって言っちゃったんだし」
心臓がやけに速く打つ。
美鈴の助言──「差し入れ作戦」。
簡単そうに聞こえたが、実際にやろうとすると手が震える。
結局、コーヒーを二本だけ買った。一本は自分用、もう一本は嵩用。
（ただの缶コーヒーだし、渡すだけ……普通のこと……）
自分に言い聞かせながら出社し、デスクに座る。
嵩は隣でPCに向かっていた。タイミングをうかがい、朱里は缶コーヒーを机の下でぎゅっと握りしめた。
「……あ、あの」
意を決して声をかける。
「はい？」
嵩が顔を上げた。優しい笑顔が返ってきて、朱里の脳内が真っ白になる。
（言え、言うんだ……！“これ、どうぞ”って！）
しかし口から出たのは──
「だ、大嫌いです！」
「……え？」
嵩が瞬きをする。
「ち、違っ……！ これっ！」
朱里は缶コーヒーを勢いよく突き出した。
「え、あ、ありがとうございます……？」
受け取った嵩は困惑しながらも笑ってくれた。
朱里は顔から火が出そうになり、即座に自分のコーヒーを開けてごくごく飲んだ。
（なにやってるの私……！）
少し離れた席からその様子を見ていた瑠奈が、首をかしげる。
「先輩たち、仲良しなんだか、そうじゃないんだか……」
朱里は机に突っ伏しながら、心の中で叫んだ。
（もう“差し入れ作戦”なんて二度とやらない！……って、美鈴に言ったら怒られるんだろうなあ……）
